绕过山坳，便是坦荡大路。
“少谷主，您不舒服吗？”
龙葵最得方撷真信任，也最先注意到方撷真的异常。她所效忠的人不是慢吞吞的性子，既是在赶路，便不会将马骑得这样慢。
仿佛是为了等什么人追上来，故意为之。
“什么？”
方撷真一顿，原来她陷入了思绪的虚无，脑海里空空一片，什么都没有想，一切全凭身体的本能。她本能地不挥长鞭，本能地拽着缰绳。
当她后知后觉自己的怪异，不禁心头一颤，轻轻向山坳中回望。
唯有蝉鸣与溪水声。
没有马蹄哒哒的动静。
谁都没有来追她。
“天气炎热，头痛。”方撷真回应龙葵。
“夏天暑热重，少谷主，我们要歇一歇吗？”龙葵等待少谷主的指令，其实她不认为方撷真会再作停歇，但总要表一表体贴。
方撷真道：“不歇了，赶路吧。若不出意外，天黑之前我们就能到下一个镇子投宿。”
依照原本的计划，三人会在方才那处地势稍陡又有水源的山坳间过夜，可惜那地方留着程芙的血，那么便不会再留下方撷真的人。
关心完少谷主的身体，龙葵不忘再奉承几句：“少谷主的武功又进步了，连击败程芙都不在话下，来日更不知要如何英勇。”
仔细想一想，方撷真对程芙受伤一事，也很诧异。
世上最了解她的剑法的人，绝不是武红英，而是手把手教了她好几个月程芙。她的剑法由方虹做启蒙，因程芙而娴熟，因武红英而进阶，到了后来，再度因为程芙精进。
再者，那可是程芙啊，是赫赫有名的“谋剑”啊。
难道她的一举一动，都不应该被察觉洞悉吗？难道她的每一次进攻，都不应该被巧妙地预判、化解吗？
可转念一想，正因为两人长久地对练过，程芙不仅了解她，她也了解程芙，她又有远胜于对方的天赋，更为要紧的一点——她比程芙狠心。
正因如此，她才能……眸一转，方撷真望见落日熔金的美景，太阳红得像才从炉子里捞起。
于是，顺着程芙手臂流下的血，似乎也流进方撷真眼底，她通红的眼慢慢涩到不能睁开，只得扬手揉弄。
马儿嘶鸣长啸，带着方撷真奔出幽静的山谷。
*
程芙简单地处理过伤口，却不急着动身。
她不想立刻回云州，也不想回去找陨铁，她只想坐在大榕树的阴影里，伴着潺潺流水声静心思索。
但是她静不下来心。
那一剑，应当能称为断情绝义的一剑吧。
用她亲自教的路数，用她悉心铸的剑，出招时果决迅猛，快到难以反应，角度亦是难以躲避——不愧是她认可的天才，方撷真果然练了出来，不负她所望。
程芙莫名笑了笑，像在自嘲，或许还带有几分连她本人都未察觉的赞许。
她朝方撷真离去的方向瞥了眼，尘埃已然落下，长路尽头空无一人，仅有天际将死的一轮太阳在等她。
程芙在这片晚霞里失了方向，迷茫地把眼睛眨了一次又一次。她从来没有过远大的志向和荡平邪祟的鸿愿，从未觉得自己能做个匡正除恶的侠义之士。
她知道，自己若尽全力，方撷真必输无疑。
这点儿自信，她还是有的。
偏偏她放走了方撷真，因而她的良心尖锐持久地痛着，对旧友的感情和对正邪的分辨一同叫嚣。
可是她从头到尾做错了什么呢？
二十多日后，程芙回到澄意山庄后，仍未想明白。
她瘦了许多，以至于白霓裳在见到她时吓了一跳，竟在她的脸颊上摸了又摸，错愕道：“怎么了？气色这么难看。”
夕阳晚照的小屋里，程芙放下行囊，麻木地寻了个能坐的地方。
她肺腑间真的快被纷乱的情绪堵满了，只留了一寸空间供她呼吸。她便拖着狭窄的胸腔熬过二十来日，却始终得到想要的答案。
“师娘，”程芙垂眸，低声询问道，“若有一日，我无恶不作、草菅人命……你会如何待我？”
白霓裳眉宇轻蹙，紧张地抓住椅子扶手：“你希望我如何待你？”
凭二十来年都未更改过的观念，程芙云淡风轻道：“杀掉我。”
作恶就应受到惩罚，大多数世人都听过并且认可这一道理，程芙亦不能免俗。
但她放弃了将其付诸实践，甚至无意识地放走了方撷真，给予方撷真继续杀害无辜的可能。
程芙由此跌进缝隙中，两侧都是布满铁钉的墙壁，一面以她放任歹人作恶为由惩罚她，一面因旧友刀剑相向之故折磨她。
作为澄意山庄的徒子，作为一个活生生的人，她怕是很难释怀了。
“我会杀掉你。”
白霓裳清冷的声线响起，语气坚定，答得没有犹疑：“理由无需多言。”
这是程芙意料之中的答案，却加深了她
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