云生进屋燃了安神香，轻声劝程怀珠：“不早了，你也睡去吧。”
程怀珠摇摇头：“我再坐坐，你去睡吧，这里有我陪着她。”
云生擦了擦泪，想着还有喜团、年年并着蓝羽要照顾。这样的时候，还是能好一个算一个，不要再添忧愁了。
“初桃值夜，若有事，唤我们就好。”
程怀珠点点头，轻轻“嗯”了一声。
待到云生出门，她靠在床架旁，闭眼吐出一口气。
晶莹的泪水又滑落，只是此刻安静无声。
怎么会这样？怎么会和姑父临别时和她说的一样。
那时，薛承淮离京前特意见了一次程怀珠。
“怀珠，能否拜托你一件事呢？”
程怀珠见他神色认真，长眉紧皱，便道：“什么事呢？”
薛承淮默了一瞬，开口：“是峤娘”
薛婵已出嫁，她甚至都不能时常见到她，又怎堪托付呢？
她疑惑不解：“这事，不应该同江二郎说吗？时时陪伴在她身边的明明是他......”
薛承淮却笑着摇了摇头：“不，怀珠，此事只有你可堪托付。”
程怀珠当时听得更迷糊了，他道：“峤娘有着锐不可当的进取之志。可她心有执念，走得太快太急，终有一日会栽一个大跟头，甚至走入虚幻迷茫之境难以脱离。”
“可是......这些事情，为什么您不亲自和她说呢？您是她的父亲呀？”她如此问道。
然而薛承淮却长长叹息：“正因如此啊......我是她的父亲，却不能一生陪在她的身边，也没有办法陪在她的身边。更没有办法在她走入绝境之时，相助相伴。”
程怀珠道：“所以，您是想要让我到时候帮她？”
“不”薛承淮却摇头否决她，道：“除了她自己，没有任何人可以帮帮她。峤娘生性坚韧刚强，正因此，当入绝境之时会崩塌的更彻底，也会更痛苦。可也因此，她不会因为痛苦就放弃自己。所以，我不是要你帮她。只需要你到时候出现在她面前，哪怕什么都不做，陪着她坐一会儿就好。”
程怀珠虽不解，却也还是答应了。
她又问他：“您既然已经预见她会有入绝境之时，为什么不和她说呢？”
“世上有太多事情，哪怕说过千次百次却比不过自己经历一次。那是她必须要亲自跨过的坎，没有人可以替代，没有人可以帮忙。”
程怀珠只记得，他既不忍又心疼，可却万般无可奈何。只是在最后抬脸闭眼，喟叹了一声。
“你们这些孩子啊......”
她睁开眼，轻轻抹掉自己的眼泪，挨得离薛婵近了些，两人依偎在一起睡去。
程怀珠在薛婵身边待了两三日，两人不过是闲来莳花弄草，逗猫戏鸟。
平平淡淡，像是从前她们相伴的每一天。
薛婵又提笔画了几次，然而依旧是画不出来。
程怀珠在她身边，想要安慰着说些什么。薛婵却比她更快开口，淡笑道：“日子还长，总会有画出来的那一天。”
她知道，薛婵心中自有想法，便也没有再开口了。
第三日，薛婵送她上回程宅的马车。
程怀珠攥着她的手，抿了抿唇道：“一定，一定要记得，我都在的，你不是什么都没有。”
“嗯”
薛婵点点头，笑着替她理了理微乱的鬓发。
送完程怀珠，薛婵抱着喜团坐在秋千架上打秋千。说是打秋千，也只不过是她自己在那晃晃悠悠罢了。
喜团卧在怀里睡得打起了呼噜，她柔柔地摸着它细软的皮毛，垂头恹恹欲睡。
小院门被骤然推开，郁娘子步履匆忙而入。
她红了眼眶，似是不忍。
薛婵从秋千上下来，等着她开口。
郁娘子忍了忍泪，强压悲痛道：“娘娘急诏你入宫，车马已经套好，你快些进宫去吧。”
“可知......何事？”
郁娘子道：“你父亲......”
薛婵只觉当头一棒，整个人晃了晃，喜团从她怀里跌下去。
她尽力让自己清醒，抓住郁娘子的衣袖已有泪意：“可知何事？”
“我也不是太清楚，只是老太太让你赶快入宫见贵妃，你快去吧！”
薛婵几乎是飞奔出府的。
她晕得厉害，几乎看不清路，只是恍恍惚惚奔上车，垂首靠在车壁上数着时间。
车一停，她直接跳了下去，在宫道之上狂奔。
薛婵竭力让自己平静一些，以免慌不择路耽误时间。她强忍着泪，拼命压下喉间的酸痛之感。
她奔到了福宁殿。
见到薛贵妃的那一刻她一下子脱力跪地，抓着衣袖仰头要问。
薛贵妃将信件递给她，薛婵就那样坐在地上拆信。
那是从玉川向皇帝呈上的急信。
“重病难愈.....不知何时将去.......唯有一女，望见最后一面......”
啪嗒！
啪嗒！
眼泪重重砸在信纸上，迅速晕染开一大片水墨花。
“我爹他！我爹他！”
她急得说不出完整的话，只是拽着薛贵妃的衣袖不停颤抖。
“峤娘！”
薛贵妃蹲下身揽住她，掐着她的肩膀，眸光沉稳坚定。
“峤娘，回家去吧。”
薛婵呆呆地坐在地，眼泪一下子僵在脸上，望着她有些迷惑不解。
薛贵妃此刻缓了语，轻了声。
“峤娘，回家去吧。离开这个令人伤心的地方，离开这里，去哪里都好。”
信纸在薛婵手中被攥成一团，然而她一瞬间就平静了下来，由着云生扶起轻轻应了声。
“好”
薛婵向她叩别，托着疲惫不堪的身体慢慢走出殿门。
方才一路跑，此时又骤然平静，这样大起大落让她疲倦无力，竟是难以行走，只能挨着廊庑坐下暂歇。
她坐在廊庑之下，瞧见身侧的那盆花开得正灿才想起来如今已经是春日了。
春天了，是个万物勃发，柳绿桃红的时节。
她望着天，喃喃道：“这难道是天意吗？还是我的命运？”
不多时，她又抬起自己的手，在日头底下反复细看。
可无论哪一种……
她都不认。
薛婵赶在宫门落钥之前出了宫。
回到侯府的时候郁娘子还坐在她的院子里等她回来。
薛婵打起精神，开口道：“我父亲病重，恐难留世，我要......我要回玉川一趟......”
郁娘子点点头：“你放心，老太太已经着人替你安排好了车马。你速速收拾些要带的东西，回家去吧......”
“我已经想过了......”薛婵浅浅扫视了一圈，“此行匆忙，带不了什么，这院子里又有太多需要照顾的。我会留一些人打理琐事，照看庭
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