南京北上徐州，惯常是走京杭大运河的，先沿长江东行至瓜洲渡口，再转漕船北上。谢攸清晨登舟，不料才行至龙潭驿，便被请下了船。
“学宪大人，实在对不住。”龙潭驿丞连连拱手，“近来暴雨不绝，黄淮并涨，淮安至徐州那段河漕已有溃堤之险。驿站刚得的消息，瓜洲渡口现已封航，往来舟楫一概不放。水路怕是走不通了，您若急着赶赴徐州，恐怕只得改走陆路了。”
谢攸闻言毫不迟疑：“那便为我备一匹快马。”
驿丞一迭声应下，不多时，便从后院牵来了一匹四蹄健硕的高头大马，鞍鞯也早已备得齐整。
自龙潭驿策马而出，他一路向北疾驰。除了在沿途驿站换马，几乎不曾停歇，腹中饥渴、身上疲累皆已麻木，只知握紧缰绳，任凭风声在耳畔呼啸。
如此狂奔五个时辰，竟在当日深夜赶到了池河驿。
驿丞闻报迎出，听他道是午间方从龙潭驿出发，惊得瞪大了眼睛：“学宪大人，您……您这简直是要跑出马上飞递的速度了啊！”
谢攸只从喉间低低应了一声，什么话都不想说。
接下钥匙，推门，几乎立时栽倒在床上。
身子已倦极，神思却不肯久歇，睡了不足两个时辰便在黑暗中惊醒。
窗外天色尚未透亮，他蜷坐起来，弓着背，将脸埋进掌心。
四下寂静，寂静是可怕的，一旦静下来，她的身影便无孔不入——她的眉眼、声气，四月来那些他珍藏心底的片段，全在他脑中翻腾、叫嚣，挥之不去。
一场他偶然窃得的美梦，如今被毫不留情地收回了，他该怎么忘记？他忘不掉的，这辈子都忘不掉的。
不能再想，越想，心口便像被钝器反复碾过，痛得他无法呼吸。
谢攸起身离榻，动作有些踉跄，出去囫囵咽了几口薄粥，便哑声吩咐备马。
再次翻身上鞍，冲进那片混沌的曙色里。只有不断地疾驰，让风声盖过一切，才能暂时按住那些翻涌的念头。
又是几个时辰麻木狂奔，下一个驿站已在前方。他本可在那里换马，继续北上徐州，可……像是此刻才终于想到般——他去徐州做什么？
提学官巡历，按例需提前一月下行文知会地方。他的下一站，根本不是徐州。
那他为何一路向北？
想起来了，因为当时最快能离开南京的，便是去往徐州的驿船。他满心只想快些走，竟连自己该去哪里，都忘得一干二净。
他明明该去的是扬州，他真正要赴任、要巡历的地方，是扬州啊！
原来这一路疯魔似的狂奔，竟连方向都是错的。
他咧开干裂的嘴唇，想笑，却只发出一点嘶哑的气音，像是自嘲，又像是认命。
那么，现在该去哪儿？他该去哪儿？
身下的马儿似乎也感知到主人的惘然与低落，正不安地刨动着前蹄，喷出团团白气。
恰在此时，一阵风卷起沙尘，宿州城的轮廓在视野尽头显现。
他勒住马，停在原地一动不动，只是望着那座城。
是了，怎么忘了，北上徐州的陆路，必然会经过宿州。
你看，你能逃到哪里去？
你怎么可能忘得了她？
你连慌不择路的奔逃，都是朝着有她回忆的方向而去。你越是想逃，就越是朝她走近。
你忘不掉的。
一刻也忘不掉。
谢攸忽然觉得这一切可笑至极，于是他低低笑了起来，那笑声起初压在喉间，随即越来越响，最后变成仰首向天的大笑。
雨点噼啪砸下来，砸在脚边的青石地上，绽开一朵朵浑浊的水花。
又下雨了。
怎么又下雨了？
他撑着伞，在宿州城的街巷间漫无目的地走着。
分明是午后，天色却沉郁如深夜，浓云低压，将一切轮廓都浸得模糊。
为什么总是这样的天气？他茫然地想。
若是有一线阳光，哪怕只有一缕，能穿透这无边阴霾，落在他肩上——他想，他大抵就不会像此刻这般，整个人都似被雨水泡得发胀、发软，失了支点，无处着落。
都怪这天气。都怪这雨。
他不敢往按察分司衙门的方向去，下意识便择了条相反的路。不曾想，走了半晌，一抬头，“梅府”的匾额赫然悬在眼前。
如此也好。他便去拜祭梅老先生。
刚提步踏上石阶，手还未触及门环，那黑漆大门却“吱呀”一声自内开了。几名小厮费力抬着一只沉甸甸的大箱，正欲迈出门槛。
“这雨实在太大了，箱笼可禁不起淋，还是等雨势小些再搬罢。”其中一人说着，抬眼瞧见了执伞而立的谢攸，忙问道：“这位公子，您找谁？”
他收了伞，回道：“晚生前来，是想拜祭梅老先生。”
“公子可是我们老爷的学生？”小厮见状，赶紧放下箱子便要作揖。许是放得急了，箱子“咚”地一声磕在门槛上，箱盖震开，骨碌碌滚出几件小物。
谢攸低头看去，俯身拾起其中一件——那是一只兔子木雕，不过一掌大小，却雕得活灵活现，绒毛般的肌理都清晰可见。
小厮忙伸手来接：“多谢公子，这是我们老爷生前的雕工玩意儿。”
“等等。”
谢攸却将手一收，目光倏然定在木雕底部——那里刻着一行小字：木华隐君。
木华隐君？
他心头猛地一跳，陡然记起顾奎曾说过的话——这是殿下给自己起的别号，取‘木中见华，大隐于朝’之意。
会有如此巧合吗？
谢攸稳住心神，声音却不由得急了几分：“梅老先生的别号，可是‘木华隐君’？”
“不是，”小厮摇摇头，接过他手中的木雕仔细看了看，“这‘木华隐君’是我们老爷的忘年之交，二人皆痴迷木雕，时常互赠作品留念。”
“可知此人是谁？”
小厮面露难色，将木雕轻轻放回箱中：“这……我们做下人的实在不知，只听老爷提过，那位先生似是南京人。”
谢攸怔在原地。
“公子？”小厮见他
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