53.中庸之人

京城来的信使，是三日后的傍晚到的。

周沛安正在书房里翻看扬州府今年秋天的田赋册子，随他走南闯北的师爷推门进来时，顺手把门带上。

“大人，京中那边有回音了。”

周沛安放下册子，抬眼看他。

师爷从袖中取出几页纸，在案上展开：“张大千的底细，我托了吏部一个旧识查的。

户籍、学籍、乡试荐卷、京中雅集的记档，都对得上。

此人昭武五十六年乡试中举，后因病未赴会试。

在京中诗会文社间有些薄名，善丹青、工小楷，确实有这么个人。”

他指着其中一页：“这是从礼部誊抄的底档，可作为实证。

另外他家父兄的案子，也托人在京城打听了。

其兄今年秋天被打死于街头，其父死于冬至那天，凶手是赵崇德的侄儿。

我离京时，赵崇德已经下狱。”师爷放下纸，看向周沛安：“大人，查下来没什么问题。”

周沛安沉默地听完，没有说话。

他把那几页纸拿起来又看了一遍。

张大千此人，籍贯、家境、才名、经历，每一处都经得起推敲。

“太简单，太干净了。”周沛安终于开口，却带着一丝不易察觉的顾虑。

师爷愣了一下：“大人意思是——”

“我意思是，简单的有点不正常。”周沛安把那几页纸撂在案上，“京城是个名利场，他既不是高官之后，也不是世家子弟，不应该是能被人记住的角色。

底档齐全，说得过去。

但他在京留下的诗文、画作、雅集记录却一件不少。

这些东西像是被人精心整理过，等着谁去查似的。”

他站起身来，走到窗边，看着外面渐暗的天色。

“而且——”他顿了顿，沉声道：“你见过哪个避祸南下的年轻人，像他那般沉得住气的？”

师爷没接话，这里做主的还是他的主子，而周沛安显然已经有了决断。

周沛安转过身：“他在各个雅集上，不多说不多问，句句得体。

在我面前，不卑不亢，知进知退。

跟陆文昭他们周旋时，明明能顺着话头站队，却偏偏滴水不漏。

一个二十出头的公子哥，在京城家中被父亲庇护着长大，连会试都没参加过……

他绝不可能有这样的城府。”

“而且你不觉得奇怪吗？”周沛安脸上浮现出不安。

“他张大千因为天幕就成了天下皆知的人物。

那天幕最初讲千古一画，后来讲千古一书、千古一字，而千古一画的画者恰恰出现在扬州，而我恰巧需要一块敲门砖，恰好他又能给我。”

周沛安坐回椅子上，揉了揉眉心：“或许他没有问题。

我只是觉得……一切都太凑巧了。”

师爷想了想，谨慎的说：“可大人，他的身份确实查不出毛病。

若他真有什么隐情，这背后能调动吏部、礼部、甚至是锦衣卫这三处卷宗的人，手眼通天，咱们怕是……”

周沛安替他说完了：“得罪不起。”

“所以不能查了。

查下去，要么证明他清白，要么证明我得罪不起背后的人。

无论哪种结果，对我都没好处。”

与此同时，张家别苑里，张玉雪正坐在书案前，拿细笔给《大千江山图》添最后一层青绿。

侯平在旁边蹲着磨墨，忍不住瞟了一眼画幅右侧那道题跋，嘀咕道：“公子，这周大人写的字……说实话，上不得台面。”

张玉雪没抬头，只嗯了一声。

“他那几个字搁在您这画上，就跟绸缎上打了块补丁似的。”侯平越看越觉得不自在，“要不您回头洗了得了？”

张玉雪搁下笔，拿起帕子擦了擦指尖，这才抬眼看了那行题跋一眼。

周沛安的字确实不算好，端正有余，灵气不足，搁在这样一幅精工细笔的青绿山水上，像是客人穿了一双不合脚的靴子踩进了别人家的花厅。

“留着吧。”张玉雪说。

侯平不解：“为何？”

“他写得不难看，只是不配。”张玉雪把帕子放下。

“但留着它，对周沛安有用。他需要在这幅画上留下一点东西，证明他跟这幅画、跟这幅画的主人有过交集。

扬州那帮人看了这行字，嘴上笑话他，心里却知道——他已经踏进门了。”

侯平似懂非懂地点头。

张玉雪端起

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