年昭月从紫宸殿回到公主府时，已是午后。
她踏入东院，看见鹤南玄靠在窗边的榻上，面色苍白如纸，右手腕间的朱砂印记红得惊人，甚至隐隐有些发烫。许太医正在为他施针，额上沁着细汗，神色凝重。
“怎么回事？”年昭月急步上前。
许太医收针，用帕子拭了拭汗，低声道：“母子蛊反噬。王上心绪波动剧烈，引得蛊虫不安。”
他顿了顿，看向年昭月，欲言又止，“公主殿下，您方才……是否心绪起伏很大？”
年昭月怔住。
她想起在紫宸殿与宗暻渊的独处。
原来这道羁绊，深至此。
“我……鹤南玄，对不起。”她轻声道，在榻边坐下。
鹤南玄缓缓睁开眼，琥珀色的眼眸因疼痛而显得格外幽深，却依旧带着温和的笑意：“不必道歉。是孤……没控制好自己。”
他看着她，目光在她脸上流连，像在确认她是否安好：“你见了他……可还好？”
年昭月点头：“好。”
“那就好。”鹤南玄笑了，笑容虚弱却温柔，“孤就怕……昨夜宴上那些话，让你为难，让你在他面前难做。”
年昭月接过侍女递来的药碗，亲自试了试温度，才递到他唇边。药汁浓黑苦涩，鹤南玄眉头都没皱一下，一饮而尽。
“鹤南玄。”她忽然道，声音很轻，“若有一日，有人逼你娶我，你会如何？”
鹤南玄一怔，随即笑了，笑容里有些许无奈：“谁逼？你，还是他？”
“都不是。”年昭月看着他，目光清明，“是旁人。是那些觉得，用我的婚姻可以换两国太平的人。”
鹤南玄沉默了片刻。
窗外的秋阳透过窗格，在他苍白的脸上投下明明暗暗的光影。许久，他才缓缓开口：
“孤不会娶一个心不在自己身上的女子。”
“若他们用你的王位相逼呢？”年昭月追问，“若你的臣民说，你娶了我，借大宗之力可稳苍梧国运。”
鹤南玄笑了。
那笑容里有种近乎悲凉的傲气，是属于年轻君王的倔强和尊严：
“王位？”他重复这两个字，指尖无意识地摩挲着腕间朱砂，“孤能坐上王位，就能守住王位。若守不住……”
他顿了顿，抬眸看她，眼中是她从未见过的清明：
“孤宁可不坐。”
年昭月心头一震。
她忽然想起宗暻渊。那个男人也说，他的江山不需要用一个女子的婚姻来换。
何其有幸，得遇二人。
又何其不幸，注定要负一人。
“别想这些了。”鹤南玄轻声道，伸手想碰碰她的脸，却在半空中停住，转而替她理了理鬓边微乱的发丝，“好好养着。你身子还未痊愈，莫要劳心。孤的事……孤自己会处理。”
年昭月正要说什么，门外忽然传来急促的脚步声。
楚天成匆匆入内，甚至来不及行礼，面色凝重如铁：“殿下，王上，刚接到苍梧密报。”
他呈上一封火漆完好的密信。鹤南玄接过，拆开，快速扫过。信不长，可他的脸色却一寸寸冷了下去，最后，连唇都抿成了一条直线。
“怎么了？”年昭月心下一沉。
鹤南玄将信递给她，“孤的三王叔鹤天峰，正在苍梧联络旧部，散布流言，说孤为女色所惑，动用禁术，损及国本……已有多位大臣联名上书，请孤速归。”
年昭月快速看完信，指尖发凉：“若你不归呢？”
“便请三王叔……”鹤南玄顿了顿，唇角勾起嘲讽的弧度，“监国理政。”
此刻，窗外秋风吹过，卷起落叶沙沙作响，更衬得室内寂静般的压抑。
许久，鹤南玄低笑一声，那笑声里满是冰冷的怒意：“三王叔……倒是心急。父王在世时，他就觊觎王位，如今见孤身子有损，又远在大宗，便觉得时机到了。”
“看来有人不想让孤好好养病了。”鹤南玄缓缓道：“孤会写信回苍梧，稳住朝局。但昭月……”
他看着她，琥珀色的眼眸深不见底：
“三王叔既然动了这个心思，便不会轻易罢休。他接下来要做的，恐怕就是……逼孤娶你。”
年昭月心头一紧。
“所以，”鹤南玄的声音低了下来，“若有一日，真有这样的流言传出，无论来自苍梧还是大宗……你都不要信。孤说过，不会逼你，便永远不会。”
年昭月望着他，忽然觉得咽喉哽塞。
她想说什么，可话到嘴边，却都显得苍白。
最终，她只是轻声说：
“我信你。”
————
次日清晨，苍梧的消息传遍朝野。
使臣呈上鹤天峰的亲笔国书，言辞恳切，字字谦恭：
「苍梧小国，僻处南疆，与大宗世代交好。今吾王与贵国摄政公主有救命之缘、命脉之系，实乃天作之合。本王斗胆，代苍梧臣民请愿。愿两国永结秦晋之好，以公主嫁吾王，共续百年盟约。
苍梧愿以此诚，换两国边境永无战事，百姓安居乐业。」
国书在朝堂上宣读完毕，殿内死寂。
随即，陈秉出列，声如洪钟：“陛下！苍梧王爷此请，情真意切，实为两国苍生谋福！公主与苍梧王本有生死之缘，若成此好事，一全恩义，二结盟好，三安边境。此乃天赐良机，臣请陛下允准！”
赵嵘紧随其后：“臣附议！公主若嫁苍梧王，我大宗得一强援，边境可保百年太平！”
“臣附议！”
“臣等附议！”
一时间，朝堂上跪倒半壁。
年昭月站在文官队列之首，可袖中的手，指甲已深深陷入掌心。
她看向御座。
宗暻渊高坐龙椅，他面上没有任何表情。
他没有看那些跪地附议的臣子。
他在看她。
四目相对。
年昭月在那目光里看见了愤怒，看见了隐忍，看见了那句没有说出口的话：
“你信朕，朕绝不让你嫁。”
她轻轻点头。
一个字也没有说，可他懂了。
宗暻渊移开目光，看向跪满殿中的朝臣，缓缓开口：
“说完了？”
殿内骤然安静。
他站起身，走下玉阶，一步一步，都像重锤砸在殿中诸臣心上。
他在陈秉面前停下。
“陈卿说，此乃天赐良机。”宗暻渊低头看着他，声音不高，却字字清晰，“朕问你，公主当年平定东南之乱，是不是良机？”
陈秉垂首：“是。”
“公主在太洲赈灾防疫，救活百姓万余，是不是良机？”
“是。”
“公主摄政以来，推行新政，清吏治、减赋税、整军备，使我大宗国力日盛，是不是良机？”
陈秉额上沁出冷汗：“是、是……”
“可这些良机，”宗暻渊一字一句，“陈卿为何从未上表称颂？”
宗暻渊不再看他，转向满殿朝臣，声音陡然转冷：
“她有功于社稷时，你们视而不见。她于国有危时，你们噤若寒蝉。如今倒来了一封国书、一个提议，便要将她当成筹码，送去换你们所谓的‘百年太平’。”
他顿了
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