第七卷 工业帝国 第一百三十章 药香暗
药香暗藏霹雳火
南京析津府的初雪，下得细密而粘稠。雪花不再是轻盈的柳絮，而是如同被碾碎的冰晶，簌簌地打在王府高耸的朱漆大门、冰冷的青灰色城堞上，发出沙沙的碎响。城外的旷野被一片死寂的灰白覆盖，连呼啸的北风似乎都被这沉重的雪势压得喘不过气，只余下一种令人窒息的、深入骨髓的阴冷。王府内，暖阁的炭火烧得极旺，烘烤得空气干燥而沉闷，混合着浓重的药味，形成一种令人昏昏欲睡的滞涩感。
暖阁深处，一张铺着厚厚雪貂皮的软榻上。白芷裹着层层叠叠的锦被，只露出一张苍白得近乎透明的脸。昔日那双顾盼生辉的眸子，此刻深深凹陷下去，蒙着一层挥之不去的灰翳，失焦地望着窗外灰蒙蒙的天空。每一次细微的呼吸都牵动着胸腔，发出如同破旧风箱般微弱而艰难的嘶鸣。脸颊上那点病态的潮红，如同雪地里最后一点将熄的残火，微弱得令人心碎。侍女小心翼翼地捧着一碗刚煎好的参汤，用银匙舀起，凑到她干裂的唇边。白芷勉强张开嘴，只啜饮了一小口，便剧烈地咳嗽起来，单薄的身体在锦被下颤抖如风中枯叶，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都呕出来。侍女慌忙放下药碗，用温热的丝帕擦拭她嘴角溢出的、带着丝丝暗红的药渍。
凌泉站在榻边，高大的身影在跳动的烛光下投下浓重的阴影。他一身玄色常服，腰间束着玉带，本该是闲适的装束，此刻却透着一股难以言喻的沉郁。他默默地看着白芷咳喘，看着她如同被抽空了所有生气的脆弱模样，搭在腰间玉带上的手指无意识地收紧，骨节因用力而微微泛白。那冰冷的玉质触感，仿佛也无法压下心底翻涌的、如同窗外冻土般冰寒的无力感。药石罔效。这四个字如同无形的枷锁，勒得他几乎喘不过气。他记得她曾经策马扬鞭的英姿，记得她眸中流转的狡黠灵光，记得她指尖的温暖……如今，这一切都被这该死的沉疴一点点吞噬殆尽。
“国公……”白芷终于止住了咳嗽，声音微弱得如同游丝，带着一种近乎透明的虚弱，“别……别守着我了……外面……冷……”她艰难地抬起眼，失焦的瞳孔努力地想要对准凌泉的方向，却只映出一片模糊的玄色轮廓。
凌泉喉结滚动了一下，俯下身，动作极其轻柔地替她掖了掖被角，指尖拂过她冰凉汗湿的鬓角。“无妨。”他只吐出两个字，声音低沉沙哑。
就在这时，暖阁厚重的锦帘被无声掀开一道缝隙。苏月白一身素雅的月白杭罗袄裙，外罩一件银狐坎肩，悄无声息地走了进来。她手中捧着一个托盘，上面放着一封用明黄锦缎包裹、盖着鲜红火漆印玺的文书。她的脚步很轻，仿佛怕惊扰了榻上的人，但那双沉静如深潭的眼眸在扫过白芷枯槁的面容时，依旧掠过一丝难以掩饰的痛惜。她走到凌泉身侧，将托盘轻轻放在一旁的紫檀小几上，并未言语，只是用眼神示意了一下那封刺眼的明黄文书。
凌泉的目光落在文书上。那明黄的颜色，如同汴梁城金銮殿上的龙椅，刺目而灼人。他不用看也知道里面是什么——宋哲宗赵煦的“恩旨”。召他入京，封王受赏。鸿门宴的请柬，裹着蜜糖的**。他甚至可以想象，汴梁城那位年轻气盛的帝王，在写下这道旨意时，眼中闪烁的怨毒与算计。
他伸出手，指尖触碰到那冰凉的锦缎，却并未立刻拿起。目光再次落回白芷苍白的脸上。一个念头如同闪电般划过脑海——汴梁！汇聚天下名医！或许……那里还有一线生机？这个念头一旦升起，就如同藤蔓般疯狂滋长，缠绕住他所有的理智。即便明知是龙潭虎穴，为了那一线微光，他也必须闯一闯！
“月白。”凌泉的声音打破了沉寂，带着一种尘埃落定般的决绝，“准备一下。三日后，随我……进京。”
苏月白微微一怔，随即眼中闪过一丝了然。她并未多问，只是轻轻颔首：“是。妾身这就去安排车马仪仗，还有……打点沿途所需。”她顿了顿，目光再次扫过白芷，“白芷姐姐……也一同去吗？”声音里带着一丝不易察觉的担忧。
“去。”凌泉的回答斩钉截铁，“带上最好的药，最好的郎中随行。”他俯身，靠近白芷耳边，声音放得极轻，却带着不容置疑的力量，“芷儿，我们去汴梁。那里……有最好的大夫。”
白芷灰暗的眼眸似乎亮起了一瞬微弱的光，随即又被更深的疲惫淹没。她嘴唇翕动了一下，最终只化作一声几不可闻的叹息，缓缓闭上了眼睛。
三日后。南京府北门。
风雪依旧。细密的雪沫被寒风卷着，抽打在脸上生疼。城门外，送行的场面却显得有些……冷清。
没有旌旗招展，没有大军列阵。只有寥寥百骑。人人身着玄色轻甲，外罩挡风的墨色斗篷，背负强弓劲**，腰悬长刀，马鞍旁挂着新式的燧发短铳。虽只百人，却个个眼神锐利如鹰，身形挺拔如松，一股百战精锐的彪悍肃杀之气凝而不发，如同百柄收入鞘中的利刃，隐露锋芒。战马喷吐着白气，不安地刨着蹄下的积雪。
凌泉一身玄色锦袍，外罩同色狐裘大氅，骑在那匹神骏非凡的踏雪乌骓之上。他身侧，是一辆由四匹健马拉动的、车厢宽大、包裹着厚实棉毡的暖车。车内，白芷裹着厚厚的锦被，由两名贴身侍女照料。苏月白则骑着另一匹温顺的枣红马，跟在暖车旁，素雅的装扮在风雪中如同一株清冷的寒梅。
前来送行的将领不多。张彪、陈横、陆寒等心腹将领肃立道旁，脸上都带着难以掩饰的忧虑。张彪性子最急，忍不住上前一步，抱拳道：“大帅！只带百骑……这……这也太险了！汴梁城那帮人……没安好心啊！不如让末将率三千铁骑随行护卫！就在城外驻扎！……”
“不必。”凌泉打断他，声音平静无波，“人多，反而惹眼。百骑，足矣。”他目光扫过众将，“南京府，还有辽东、西夏诸事，就交给诸位了。守好家业。”
“可是……”陈横还想再劝。
“没有可是。”凌泉的语气不容置疑，他微微侧头，目光似乎穿透了风雪，投向更遥远的东南方向，“我自有安排。”他不再多言，一夹马腹，“出发！”
踏雪乌骓长嘶一声，迈开步伐。百骑精锐如同一个整体，沉默地护卫着中间的暖车，缓缓启动，驶入茫茫风雪之中。马蹄踏碎积雪，留下两行清晰的印记，很快又被新雪覆盖。
张彪等人望着那消失在风雪中的小小队伍，脸上忧色更浓。百骑入汴梁？这无异于羊入虎口！
风雪兼程。半月后。汴梁城东南，汴河入黄河口附近，一处名为“白沙湾”的偏僻河汊。
夜色深沉。寒风卷着河水的湿冷气息，如同冰冷的鞭子抽打着岸边枯黄的芦苇。河面漆黑如墨，只有远处汴梁城方向隐约透来的点点灯火，如同鬼火般在黑暗中闪烁。
河湾深处，一艘巨大的、形制奇特的“商船”静静地停泊在阴影里。船体比寻常漕船宽大得多，通体漆成不起眼的深灰色，桅杆上悬挂着普通的苏杭商帮旗号。但若细看，便能发现船体吃水线极深，船身两侧水线附近，隐约可见一排排整齐的、如同巨兽鳃裂般的方形开口，被厚重的防水帆布严密覆盖着。船尾处，一根异常粗壮的烟囱斜斜指向天空，此刻正无声无息，如同蛰伏的凶兽。
船舱深处，并非货仓，而是一个灯火通明、充斥着浓烈机油、铁锈和煤炭气息的巨大空间！巨大的蒸汽锅炉如同沉睡的巨兽心脏，在昏黄的汽灯下闪烁着暗沉的光泽。粗壮的黄铜管道如同虬结的血管，蜿蜒盘绕，连接着各种复杂精密的阀门、仪表和传动装置。空气闷热而浑浊，巨大的飞轮和连杆结构在阴影中投下狰狞的轮廓。
**，此刻正斜靠在一张铺着海图的硬木桌旁。他穿着沾满油污的帆布工装，脸上带着长途跋涉的疲惫，但那双与凌泉极为相似的琥珀色眼眸里，却燃烧着兴奋而危险的光芒。他手里把玩着一枚精钢打造的、形似齿轮的令牌，指尖无意识地敲击着桌面，发出“笃笃”的轻响。
舱门被推开，一个浑身湿透、带着河水泥腥味的水手快步走进来，低声道：“二爷！‘海东青’（潜伏汴梁的密探头目）传讯！国公爷的车驾已过陈桥驿！明日午时前，必抵汴梁城！”
**敲击桌面的手指猛地一顿！眼中精光爆射！他霍然起身，将手中齿轮令牌“啪”地一声拍在桌上！
“好！”他声音带着压抑不住的亢奋，“告诉下面！锅炉！升火！加压！！”他猛地转身，对着舱室内早已待命的数十名精悍水手和工匠吼道，“把‘货’都准备好！检查引信！装船！子时之前！必须全部运上岸！交给‘海东青’的人！”
“是！二爷！”众人轰然应诺！沉闷的船舱瞬间被点燃！巨大的锅炉开始发出低沉的嗡鸣！炉膛内，通红的煤块被投入，橘红色的火焰升腾而起！粗大的蒸汽管道开始升温，发出细微的“滋滋”声！压力表的指针开始缓缓爬升！一股无形的、令人心悸的力量正在这钢铁巨兽的体内苏醒！
**走到舷窗边，猛地推开厚重的防水舷盖！冰冷的河风夹杂着水汽猛地灌入！他眯起眼睛，望向西北方汴梁城那一片模糊的灯火轮廓，嘴角勾起一丝混合着桀骜与冷厉的弧度：“大哥……你放心去。这汴梁城的‘烟花’……小弟给你备足了！谁敢动你一根汗**……”他眼中寒光一闪，如同淬毒的**，“老子就送他赵官家……一场永生难忘的……火树银花！”
翌日。午时。汴梁城，东华门外。
风雪稍歇，但天空依旧阴沉。高大的朱漆城门洞开，金钉在阴霾下也失了光彩。城门外，早已被净街肃道。数百名盔明甲亮、手持金瓜钺斧的殿前司禁军如同木雕泥塑般肃立两侧，面无表情，眼神空洞，只透着一股冰冷的程式化威严。空气中弥漫着香烛焚烧后的腻人气息，以及一种刻意营造的、却掩不住虚伪的皇家威仪。
一辆装饰华贵却并不张扬的马车，在百名玄甲骑士的护卫下，缓缓驶至城门前停下。车帘掀开，凌泉率先下车。他依旧一身玄色锦袍，外罩墨狐裘，面色沉静，目光锐利如常，仿佛长途跋涉并未在他身上留下丝毫痕迹。他转身，亲自从车内搀扶下裹得严严实实、几乎站立不稳的白芷。苏月白紧随其后，素手轻轻托住白芷另一侧臂弯。
早已等候在城门内的礼部官员慌忙迎上前，脸上堆起程式化的笑容，声音带着一丝不易察觉的紧张：“下官礼部侍郎王黼，恭迎卫国公！国公一路辛苦！陛下已在文德殿设宴，为国公接风洗尘！请国公随下官……”
“有劳王侍郎。”凌泉微微颔首，声音平淡，“只是内子病体沉疴，受不得风寒，需即刻寻医诊治。烦请侍郎先行安排一处清净馆驿，延请太医令速来诊治。待内子稍安，凌某自当入宫觐见，叩谢天恩。”他语气客气，却带着不容置疑的意味，目光平静地直视着王黼。
王黼脸上的笑容僵了一下。他得到的旨意是立刻引凌泉入宫，不得延误。可眼前这位国公爷……他眼角余光扫过凌泉身后那百名眼神冰冷、手按刀柄的玄甲骑士，又看了看被搀扶着、气息奄奄、仿佛随时会倒下的白芷，喉咙里的话硬生生咽了回去。他干笑两声：“是是是……国公爱妻心切，下官明白！明白！这就安排！这就安排！”他慌忙转身，对着身后的小吏低声呵斥了几句。
很快，凌泉一行被引至距离皇宫不远、专为接待藩王勋贵所设的“集贤馆”。馆内早已布置妥当，暖意融融，陈设奢华。凌泉亲自将白芷安置在内室暖榻上，盖好锦被。苏月白则熟练地指挥侍女准备热水、汤药，并低声吩咐随行的宋军医官（实为凌泉心腹）再次为白芷诊脉。
不多时，门外传来通禀：“太医令张大人到！”
一位穿着深绯色官袍、须发花白的老者，提着药箱，在礼部官员的陪同下走了进来。他便是太医院院判，张继先。他脸上带着惯有的矜持与几分不易察觉的倨傲，目光扫过室内，在凌泉身上略作停留，微微颔首算是见礼，便径直走向病榻。
“有劳张院判。”凌泉侧身让开。
张继先坐到榻前绣墩上，伸出三根枯瘦的手指，搭在白芷纤细得几乎只剩骨头的手腕上。他闭目凝神，眉头却越皱越紧。片刻后，他又查看了白芷的舌苔、眼睑，手指在她瘦骨嶙峋的手背上轻轻按压了几下。他的脸色越来越凝重，最终收回手，缓缓站起身。
“如何？”凌泉的声音听不出情绪。
张继先捻着胡须，沉吟半晌，才缓缓开口，声音带着医者的权威和一丝不易察觉的疏离：“夫人此症……沉疴日久，肺腑俱损，气血枯竭，阴阳离决……已是……油尽灯枯之象。”他微微摇头，语气带着一种近乎残忍的“坦诚”，“非药石所能及也。下官……只能尽力开些温补调理之方，或可……稍延时日，减轻些苦楚。”
“油尽灯枯？”凌泉的瞳孔骤然收缩！一股冰冷的戾气瞬间从眼底升腾而起！尽管早有心理准备，但当这四个字从太医令口中如此直白地说出时，依旧如同重锤狠狠砸在他的心口！他猛地踏前一步，高大的身影瞬间笼罩了张继先！那股在尸山血海中淬炼出的、毫不掩饰的暴戾杀气，如同实质的冰锥，狠狠刺向这位养尊处优的太医令！
“你再说一遍？！”凌泉的声音低沉嘶哑，如同受伤的猛兽喉间的低咆，每一个字都带着刺骨的寒意！
张继先被这突如其来的恐怖气势吓得浑身一哆嗦！手中的药箱“哐当”一声掉在地上！他踉跄着后退一步，脸色瞬间煞白！额角冷汗涔涔而下！他这才真切感受到眼前这位“国公”的可怕！那不是在汴梁城里养尊处优的勋贵！那是真正从尸山血海里爬出来的杀神！
“国……国公息怒！”张继先声音发颤，几乎语无伦次，“下官……下官只是据实而言……夫人之症……确……确已……然……然则……”他慌乱地擦着冷汗，脑中急转，“太医院……尚有几位精研疑难杂症的供奉……或……或许……还有一线转机……下官……下官这就去请！这就去请！”他再不敢有丝毫倨傲，几乎是连滚带爬地冲出了房间。
凌泉死死盯着张继先狼狈逃窜的背影，胸膛剧烈起伏，眼中翻腾着骇人的风暴。他猛地转身，看向榻上昏睡的白芷。她苍白的脸上没有任何表情，仿佛连痛苦都已麻木。一股巨大的无力感和暴戾的怒火在他心中疯狂撕扯！汴梁！名医汇聚之地！难道……真的连一线生机都不肯给她？！
“国公……”苏月白轻轻走到他身侧，声音低柔却带着一丝不易察觉的紧绷，“张院判虽言语不中听……但太医院……或许真有能
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