8. 柳州大疫
再往前走，路边的低洼处都出现了聚集起的水滩。
他们路过河流的时候，看见河流涨起了一大片，原本应为绿色的江水如今都都变成了浑浊的黄色。
上面漂浮着树干，杂物，还有死人。
沈锡慈听着小荷的描述沉默不语。
这就是他们即将到达的柳州吗。
一路上，流民越来越多了。
路边出现的水滩也越来越多，到最后连马蹄子也陷入了水中。
流民一片片淌在水里。
那水是脏水，里面不知有多少脏东西，在阳光下都呈现出污黑的颜色。
流民里面不乏泡烂了腿，伤口化着脓的。
“小姐，这水不太对劲。”墨叔凑近了。
沈锡慈一想，就明白了。
这大水冲下来，把山上，城里的灰尘和脏东西都带出来了。
最重要的是，里面藏了很多病菌。
那些死掉的动物植物，全都腐烂在水里。还有各种的排泄物。这水简直成为了微生物的天堂。
人们不得不在水里面行走，也没有干净的水源，只能喝这种水。
然后得病。
古代大水后的瘟疫，很多都是这样来的。
沈锡慈抿住嘴，“不要碰这些水。容易得病。”
又问，“墨叔，你之前去过柳州城吗。”
“那里的地势高不高。”
她担心，柳州城也被淹了。
这并不是没有可能。
容州和柳州大部分地方都是平原，但是容州的降雨没有这么大，地势也比柳州要高出不少。
因此洪水没有对容州造成什么大的损失。
但是柳州整个州比周边都要低。
一旦碰到强降雨，所有的水都汇聚在原地无法排出去。
“柳州城的地势在整个柳州里算比较高的。”墨叔同样一脸凝重。
“不过现在这种情况，不好说柳州城到底在没有被淹。”
焦虑在众人心中蔓延。
小荷问，“小姐，我们要不要，在周边的城镇停一段时间。”
沈锡慈拧紧马鞭。她也在考虑这个问题。
可是就如先前所想的，拖得越久，瘟疫的可能就越严重。
别说他们能不能等到水干，就算他们等到大水过去了，城里也会起瘟疫。
因为瘟疫的爆发，往往不是在大水蔓延的时候，而是在大水刚过去的时候。
此时所有的东西都被水浸泡过，没有一样是干净的。
人群聚集在一起，疾病一下子就传染开来。
就算他们等在外面，疾病也会蔓延到柳州城外面。
那时，他们会困在原地，根本不知要等多久。
几个月，半年都有可能。
沈锡慈蜷起手，可是他们没有那么多时间了。
一想到母亲憔悴的面容，她的心里就一阵疼痛。
沈母给了她重活一世的生命，待她极好。十几年相处下来，早就有了深厚的感情。
她抬起眼，决定道，“不停留了，我们去柳州城，越快越好！”
另一边，裴铮靠在破旧的朱红柱子上。
他抱着手臂，眼睛也闭着，好像睡得很熟。
在他不远处，十几个乞丐围在破庙的正中央，破庙的正前就是一座布满蛛网的高大佛像。
他们又与寻常的乞丐不同。
虽然蓬头垢面，衣服都全是补丁，却个个很有精神，每个人手上都拿了个竹竿。
他们声音压得很低，寻常人根本听不到。
可裴铮不是寻常人。
“听说柳州的官府都逃完了。”
“真的吗，有没有柳州过来的兄弟？”
“是真的，那里出大乱子了，有人在城门口听到的守卫的谈话，说是柳州要封城了！”
众人都倒吸了一口冷气。
“这么严重？那还干不干？”
正中一个上了点年龄的人说道，“干！”
“现在正是乱的时候，那些有钱人自顾不暇，我们大捞一笔！”
他眼中目露凶光，“再说了，现在他们哄抬物价，我们的兄弟都吃不上饭了。”
“还有这么多流民，他们可能都会被活活饿死。”
他的说法获得了众人的赞同，“行！”
“今天晚上就进城。”
那群乞丐走后，裴铮睁开眼。
此时没有旁人，他拿出腰间的扇子，那扇子是黑色的，镶着金边纹。
这破庙里还有一些流民，他们早就盯上了这个有钱人，只是碍于方才那帮乞丐，才忍着没有上前。
现在那群乞丐走了，他们对视一眼，七八个人走向裴铮，将他包围起来。
裴铮看都没看他们一眼，抬脚就走。
为首的男人拉住他，“这位公子。”他上下打量着。
“借我们点钱呗！”
“是啊，是啊，你这么有钱，给我们一点也没什么吧！”
周边的人早就挪了位置，生怕自己也沾上麻烦，个个低头缩颈的。
裴铮没看他，脸上也没什么表情，耷着眼。
反而有一股让人看不透的阴狠感。
他像是没听到，自顾自言语，声音只有他自己能听见。
“真没想到，连丐帮也无意中参与进来了。”
那几人有些急了，其中一人想要上手，“喂，你听到没有！”
裴铮抬了一下眼。
所有声音都止住了。
片刻后，他踏出破庙大门。
坐在门槛上，还有坐在门口的人全部一下子站起来，恨不得离他越远越好。
门前突兀地空出一大片地。
抱着小孩的女子捂住怀中孩子的眼睛，像是看到了什么吓人的东西。
裴铮脸色不太好，也不管其它人，他一甩手中的扇子，在地上划出一道红痕。
扇子的边缘在日光下闪着光，上面竟然是薄如蝉翼的刀片。
他又从袖口掏出手绢，细细地将扇子每个地方都擦干净。
最后将手绢一扔，随风飘落到地上。
沈锡慈他们来到客栈，踏入客栈的那一瞬，她就感到了不对劲。
这个客栈里有江湖中人。
倒不是说不能有江湖中人，而是这里的江湖人士太多了。
多到有些不正常。
果然墨叔与小荷也察觉到了不对劲。不过他们都装作一脸如常的样子。
沈锡慈用竹棒轻点着地走到柜台。
“请问凌掌柜在吗？”
柜台那小厮奇异地看了她一眼，继续去拨手上的算盘。
“我们凌掌柜不轻易见人，你找她有什么事？”
小荷正要说什么。
旁边忽然窜出来了个姑
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