元召十六年，惊蛰。
春雷犹如天公怒吼，携着瓢泼大雨，轰然劈开了京城的波云诡谲。
今夜的雨水是红色的。
震天的喊杀声，兵刃相撞的碎裂声，还有被大雨浇灭又顽强燃起的冲天火光，将整座皇城变成了一座巨大的血肉磨盘。
老皇帝在那张龙椅上苟延残喘得太久，太子与二皇子终于在这一夜彻底撕破了脸。
九门封闭，玄枢门外尸积如山。
而在皇城东北角，那座被重兵把守的七皇子府，却静谧得犹如一潭死水。
府门外，原本负责幽禁七皇子的禁军，早已被外面的叛军抽调一空，只剩下几具倒在血泊中的尸体。
府内，主屋的门锁着。
楚星澜静静地坐着，他手里把玩着一枚已经磨得锃亮的铜钱，听着远处传来的凄厉惨叫，那双狭长的眸子里，没有半点身处兵变的恐慌。
“主子。”玄衣卫如幽灵般落在廊下，单膝跪地在门外，“太子被二皇子逼入太庙，身中数箭，还在殊死抵抗，二皇子的叛军正在撞击承天门，皇宫大内，守不住了。”
“二哥这性子，还是这么急躁。”楚星澜将那枚铜钱随手抛在桌面上，发出一声清响。
他站起身，缓步走到被铁链死锁住的大门前。
这把重锁，是老皇帝亲自下旨落下的。
对外说是软禁，其实就是囚|禁。
在所有人眼里，这是七殿下失宠出局的铁证，是将他困死在这方寸之地的囚笼。
楚星澜看着那把锁，唇角勾起嘲弄。
他从袖中随意地抽出了一根细长的银簪，并将一端探入锁孔。
他的手指轻微地拨动了几下。
一声细微的机括弹动声，在雷雨夜中轻得几乎听不见。
那把重锁，顺从地弹开了锁簧。
楚星澜抽出银簪，指尖轻轻一推。
伴随着铁链沉闷的落地声，那扇幽禁了他的大门，豁然洞开。
楚星澜跨出门槛，玄衣卫立刻撑开一把黑骨黑面的伞，遮住了漫天的雨。
他远远眺望着城外通天的火光，“现在，这台子上的杂碎都死得差不多了，本王也该去向父皇请安了。”
……
半个时辰后，大内寝宫，巨大的雕花拔步床内，老皇帝浑身抽搐。
身边的太监宫女早就被抽调一干二净。
他知道，老二疯了，等承天门一破，自己这个皇帝就会被迫禅位，然后被一杯鸩酒送上黄泉。
就在这时，寝宫厚重的殿门被人从外面平稳地推开了。
老皇帝瞪大浑浊的双眼，盯着那个从雷雨和黑暗中走进来的人影。
一张在烛火下显得温润恭良的脸。
“星澜……”老皇帝的喉咙里发出喘息，不可置信，“你……你怎么出来的？”
“父皇，夜里凉。”楚星澜走到龙床前，伸手替老皇帝掖了掖被角，眼神哀恸而焦急，“儿臣听说二哥起兵谋逆，担心父皇安危，便拼死带着府里仅剩的几百名暗卫，杀出了重围，来救父皇。”
“救朕……对！救朕！”老皇帝此刻犹如抓住了最后一根稻草，枯槁的手死死抓住楚星澜的衣袖，“外面的禁军呢？快！传朕的旨意，调西山大营进京平叛！诛杀逆子！”
楚星澜反手握住老皇帝的手，语气愈发沉痛：“父皇，西山大营的虎符，早已被二哥伪造了，如今京郊各大营按兵不动，禁军死伤殆尽，这京城，再这么下去就是一座死城了。”
老皇帝眼底最后的光芒陡然熄灭，整个人如同烂泥般瘫软在龙床上，眼角流出浑浊的老泪。
“不过，父皇莫慌，大楚还有一支军队，战无不胜，且绝对忠于父皇。”
他从袖中取出了一卷拟好的圣旨，平平整整地摆在老皇帝的枕边。
楚星澜看着老皇帝的眼睛，一字一顿：“玄北营。”
老皇帝浑身一僵。
“只要父皇下达诏书，令玄北营主将星夜点兵入京勤王，儿臣愿替父皇拿着这份亲诏，让人冲出京城，去塞北搬救兵。”
老皇帝虽然老迈昏聩，但毕竟在皇位上坐了几十年，哪能看不出楚星澜的心思？
殿外，叛军的打斗声已经近在咫尺。
楚星澜连眉毛都没有动一下。
他将那把圣旨往老皇帝的手边推了推，语气依旧温和恭敬。
“父皇，二哥的刀，马上就要架在您的脖子上了，您是想今晚就被二哥一杯毒酒送走，背上一个昏君的骂名被草草下葬，还是盖下这道诏书，让儿臣替您扫平叛逆，让您安享晚年？”
老皇帝看着圣旨，浑浊的眼中写满绝望：“远水救不了近火！玄北营远在万里之外，就算朕加盖诏书，等叶家军赶到，朕的骨头都熬成灰了！你拿什么挡住外面的叛军？”
“儿臣替您守着这道寝宫的门。”
楚星澜微微倾身，声音轻柔，却莫名让老皇帝毛骨悚然，“父皇真以为，儿臣这几年，只是在养花逗鸟吗？”
他直起身，冷淡地拊了拊掌。
“唰——！”
寝宫外的暴雨中，突然亮起成百上千道森寒的刀光。
羽林卫精锐，犹如从地狱中来，无声无息地从四面八方涌出，将整座寝宫围成了一个密不透风的铁桶。
老皇帝瞪大了眼睛，盯着窗外那些只效忠于楚星澜的死士。
“你、你竟然连大内暗卫都……”
“二哥有京郊大营，能围困京城，但儿臣手里这三千死士，足以把这大内禁宫守成一座攻不破的铁城，二哥真强攻，至少得填上好几天。”
楚星澜轻言细语：“儿臣保您不死，但若要解京城之围，若要将二哥的数万大军彻底打败，就必须要有这道诏书。”
老皇帝看透了这一切。
他看着楚星澜握着今晚的生杀大权，逼自己交出整个天下的权利。
但他怕死。
只要能熬过去，只要能杀掉那个正在撞门的二儿子……他或许可以善终。
老皇帝咬着牙，一把抓起楚星澜递过来的朱笔，手腕剧烈颤抖着，在明黄的绢帛上匆匆写下一道勤王密诏。
沉重的天子私印被他双手捧起，“砰”地一声，砸在落款处。
殷红的印泥如同鲜血般晕开。
楚星澜将那份血诏卷起，收入怀中最贴身的位置。
退后一步，撩起衣摆，对着龙床上的老皇帝，端正地行了一个大礼。
“儿臣，定不辱命。”
他转过身，大步向殿外走去。
在跨出门槛的那一瞬间，他脸上那种孝子贤臣的恭敬瞬间消失得无影无踪。
“传令。”楚星澜看着漆黑的雨夜，吐出的每一个字都是睥
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