91.第 91 章
七月十九，秋夜。夜色如墨，寒风萧瑟，卷起一地枯黄。
梆子声敲过三巡，当下已过了三更天。
从延津街赌坊走出几个布衣男子，缀在最后的灰衫男子一脸晦气地啐了一口：“真倒霉！今天又输光了！去他爹的！定是赌坊出千！”说着他拍了拍身前穿短打男子的肩头：“老张，还有钱么？借兄弟十文钱，天冷了，喝口热汤。”
秋风穿堂袭来，方庄顿觉一股凉意爬上背脊，抱着双臂搓了搓，又跺跺脚：“老张，和你说话呢！莫不是十文钱你都不肯......”
话音刚落，面前几人缓缓转身，举止僵硬，显得异常诡异。方庄还未来得及看清他们面容，袖中的护身符便白光大炽，烫得灼人，符纸瞬间化为灰烬，只余残符一角。
方庄烫得跳脚，伸手欲掏向袖内，小声嘟囔：“什么破符，就小姐还当成宝。”
话音刚落，他抬起眼，霎时惊骇欲绝，只见方才还和他一起在赌坊里喝五吆六的男子此刻双眸漆黑，不见一丝眼白，面色发青，几双眼睛直勾勾地盯着他，犹如孤魂野鬼。
方庄见一行人缓缓逼近，一把抓起地上的破竹筐丢向来人，撒腿便跑。他飞快跑回赌坊，门前杵着两个大汉，气喘吁吁道：“有人、有人中邪了！”
话音刚落，只见两个大汉闻声转头，瞳孔亦是泛着诡异的黑芒，脸色青的就像死人。
他瞳孔骤缩，转头欲跑，然而前后的路都被中邪的人堵死，赌坊静得像是义庄，一时竟不知该往何处逃。
方庄浑身直颤，两相计较，一咬牙抓过袖中符灰胡乱撒去。众人中了符灰，刹那间抽搐不止，口中断续发出嘶嘶荷荷的哀嚎，他头也不回，拔腿就往巷口跑。
方庄汗如雨下，眼看巷口越来越近，抬袖擦了擦汗，竟有种逃出生天的感觉。却在那一瞬间，一只红眼雀鸟掠至，他不经意瞥了一眼，却在与那只红色眼睛对视上时，身形骤然僵住，心口剧痛随之袭来。
他不可置信地低下头，只见红眼雀鸟穿过胸膛，裂了口子的心脏还在隐隐跳动。
“啊啊啊！”方庄后知后觉，凄厉惨叫，汨汨直流的鲜血浸湿他的衣裳，袖中残余的符灰竟从袖口飞出，一点一点拼凑出防护屏障，覆上伤口。
红眼雀鸟眼中闪过一丝气急败坏，眼仁一动，却在此时，已有术官闻声而至，脚步声急踏而来。
雀鸟只好作罢，眼仁一动，尖喙微张，吐出一道红虫没入方庄眉心，飞快振翅远去。
术官匆匆赶至，窄巷里只有一男子昏迷不醒，鲜血淌了一地。
众人手持卦盘缓步靠近，只见男子胸前破开一个大洞，心口的妖气浓烈，气息近乎全无。一人半蹲下身探查，却是一惊，受伤男子胸前的伤口竟有一道莹光流转，堪堪护住命脉，顿时惊道：“人还活着。”
*
翌日清晨，阴云密布，似山雨欲来。
楚岁着院服，腰挎布袋，刚折回院里拿了把伞，一出门却见府前人山人海，百姓互相推搡，顿时怔住。
车夫张开双臂，纵身跃起，挡在楚岁身前：“你们找错人了，诸位请回吧，有事请找镇妖司！”
这时，人群中有一人突然扬声叫喊：“楚岁小姐出来了！”
此言一出，一群人越过车夫，扑通几声，齐齐下跪：“大师请救救我们大伙吧！”
“救救我家那口子吧！”
楚岁一脸莫名，车夫侧头低声道：“小姐，昨夜有人遇到妖怪袭击，都被掏心脏了，说是靠你的护身符竟活了下来。现在坊间传得人尽皆知，百姓们都找上门来了。”
一老妇双膝摆动间，竟膝行数步跪上前，泣声道：“大师，求你救救我那不成器的儿子。他不知中了什么邪，也不说话就盯着人看，夜里也不睡就这么一直走，连我都认不出了！”
“你那浑儿子根本就是个混账，家中有多少钱都赌光了，连老子的买命钱都拿去赌。这种人傻了也好，有什么好救的！”
“大师，先救救我家那口子吧。他平日最是老实，也就出门做工，不曾去过什么赌坊。不知他在哪里沾上了脏东西，现在也认不得人了。”
声浪冲天，人越来越多，眼看群情高涨，就快冲到楚岁身前。
车夫一脸急色，转头道：“小姐，这里交由我，您先从后门去书院吧。”
楚岁掠过乌泱泱跪着的一地人，犹豫一瞬，终是转身回府，府门缓缓合上，将喧嚣和希望一并拒之门外。
背对府门，她立在原地，从袖中取出药瓶，里面有三滴谢佑命的血，可缓解三次妖戾之症。
自从虚极一入京，楚岁便格外谨慎，不敢妄动法力，全心全意都在镇压妖气。毕竟当年的事，难保不会被翻出来旧事重提。
更遑论还未找到万魂幡的主人，纵使人找到了，若楚岁再与此人交手，在护心镜镇压下，定是胜算全无。
她静静看了一阵，将药瓶收回袖中，定了定心神，足尖轻踏，带着龟和翻墙离去。
一落地，一人一龟旋即分道扬镳。一人前往国子监，一龟慢腾腾爬出城。
*
午后，国子监。
楚岁和楚芙妤正往馔食堂的路上，周遭学子时不时侧目看来，多是敬畏的目光。
楚岁恍若未觉，看向周围：“元若近日在忙些什么？似有几日不见人影。”
楚芙妤沉吟道：“她这几天用功得有些过分，饭食都是让丫鬟领到学堂，每日对着书，半步都不肯挪。”
“先前她言之凿凿称事事都要专注，念书吃饭亦是如此，从不一心二用。前两天还吵着让我们查旬考成绩，现在我们开始查了，她反倒忘得一干二净，看来只是信口罢了。”
楚岁花了几日对比今年和去年的旬考答卷，其中是有蹊跷不假。若是只有零星几人，尚且说得过去。可在短短时日学业突然精进者，足有数十人，除了有人泄题，她暂且未想到还有别的方法。
平日元若素来刻苦，楚岁便未多想：“得空和元若说一声，我们已将成绩有异名单交由史学正，她也好安心备考。”
话刚出口，楚芙妤远远便见一个丫鬟提着食盒行色匆匆，其间遇到其他小姐的丫鬟打招呼，只勾着头充耳不闻，惊疑道：“那不是元若的丫鬟么。我记得她颇是伶俐，最擅攀交，今日怎得这般急切。”
见两人看来，那丫鬟缩了缩脖子，神色慌张，小跑离开。
楚岁和楚芙妤对视一眼，快步追上，不过片刻，丫鬟竟去而复返，扑通跪地，不停磕头。
丫鬟抹着泪，哑声道：“求二位小姐，救救我家小姐。”
楚岁四下环顾，见无人注意，适才道：“先到天一堂再说。”
三人匆匆赶到天一堂，只见元若正垂首诵读，书声朗朗。
楚岁呼地松了口气，却在看见女郎抬头时，顿时怔住。她第一次发觉面容憔悴和容光焕发可以同时出现在同一人身上。
楚芙妤愣了愣，不动声色地上前一步，看见她手中只不过是寻常题集，心下纳闷，不动声色道：“一起去食堂？”
元若扫了她们一眼，冷哼了声：“你们根本就是看不起我，觉得我在胡说八道。要去你们自己去，我才不去！”
楚芙妤无奈道：“我们已经将成绩有异的名单递交学正，今日来是想和你说一声。你有其他发现么？”
元若突然不说话了，眼睛一眨不眨地盯着书册。
楚芙妤察觉不对，快步走到元若面前，一把夺过她手上书册：“你究竟在看什么！”
她细细扫过书上内容，不解道：“是题集没错，你怎么会看得这么出神，啊......”话到最后，惊骇得变了调。
楚芙妤只见元若双眸一片漆黑，天庭处泛红光，似有一只红虫正在蠕动。
她瞳仁愈黑，红虫从天庭飞出，直飞向楚芙妤眼睛。楚芙妤惊叫出声，拿着书便砰砰砰砸向红虫，红虫掉在地上，被砸得晕头转向，奄奄一息。
元若并未察觉发生什么，见书简被夺，神情突然变得凶狠，猛地朝楚芙妤迎头冲来。
楚岁当即结印掐诀，指尖符箓射去，将元若定在原地
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