诏狱深处，潮湿腥臭的空气几乎凝成实质。
沈追持特旨一路下行，心头愈发沉重。铁门哐当打开，昏黄的油灯下，他看到那个被吊在半空的身影，呼吸一窒。
曾经风流恣意、来去如风的侠盗，此刻浑身血迹斑斑，衣衫褴褛。
前些日子还被连翘精心缝补过的衣服，现在抽了丝，分布着一条条口，口下是一道道鲜红的伤口，露出的皮肤几乎找不到一块完好处。
他低垂着头，长发湿漉漉黏在脸侧，气息微弱。
血液顺着暗沉的衣角滴下，滴落在青砖上，又流到门槛处，流到暗处。
沈追脚步一停，又大步走上前，边快速解开束缚的镣铐，边故意调侃：“啧，大名鼎鼎的怪盗一缕春，也会落得这般田地？怎么，还会哭鼻子不成？”
吊着的人影动了一下，极其缓慢地抬起头。乱发间，那双独特的翡翠绿眸竟依然带着一丝微弱的光彩，看到是沈追，他艰难地扯动嘴角，似乎想笑，却牵动了伤口，化作一声抽气。
“……我就知道……你这家伙……死不了这条心……”一缕春的声音沙哑，却依旧努力在宿敌面前维持着那点怪盗风度，“哭鼻子？呵……怪盗可不会哭鼻子……懂不懂……”
他喘了几口气，像是想起了什么有趣的事，断断续续道：“……这地方……也挺有意思……前两天……有个蛐蛐跳进牢里，叫声格外响亮，偌，我的亮嗓子大将军……”
他抬起下巴，示意了下角落，又道，“那俩狱卒……还打赌本大盗能撑多久……输了的……要给对方洗脚……嘿嘿……不知道……最后谁给谁洗……”
他都这般模样了，竟还有心思讲牢中的“趣事”。沈追别开眼，包扎伤口的动作却不停，深吸一口气，压下喉头的梗塞：“别说话了，还没死就成。”
一缕春几乎瘫软下来，靠在沈追身上。沈追支撑着他，沉声道：“陛下要见你。你要一个人入宫面圣。”
他扶着一缕春送入了一个处在牢中，装饰豪华的侧间，表情微沉，顿了顿，“你先收拾下，换件衣服。总不能这般模样去见驾。
在我面前就算了，见陛下还是收敛点，不然真得给你收尸了。”
一缕春垂着头，没有回复，待他关门走后，她艰难翻入浴桶，很快，桶里飘起了黑色凝结的血块、红色散溢的血丝，浴桶渐渐染红。
一缕春看着旁边的叠好的红色衣物，上面绣着虎纹，摸着质感细腻厚实。她便换上这身红衣，束上黑色腰带，一身伤痕被勉强遮住。她登上靴子，大了，不合脚，只能把绑带绑的更紧一点。
他深吸一口气，推开门，在狱卒复杂目光的注视下，一步步走出诏狱长长的通道。
脚步虚浮，身体沉重，踏在冰冷石板上，高一步低一步。
通道幽深，向上倾斜，仿佛没有尽头。
明明在上坡，他却感觉人生就像在走下坡路，不断下坡，下坡，下坡，看不到光亮。每一步都牵扯着身上的伤口，痛楚尖锐，却比不过心头那一片冰冷的迷雾。
终于走到尽头，刺目的天光让他眯起了眼。宫轿等候在外，沉默地将他载向那九重宫阙。
他走过铺着绿色琉璃瓦的梁枋斗拱下方、走过辉煌浩瀚的大殿、走过刻着形态各异龙的金色盘龙柱。
金銮殿上，威严浩荡。
皇帝位于高高的阶梯之上，高踞龙椅，头顶刻着龙纹，龙头湛然有神，盯着一缕春。
他头戴冠冕，珠帘垂下，面容模糊不清，侍女侍卫分立龙椅两侧，目光汇聚于殿中那个孑然而立的身影。
他刚刚经历酷刑，衣衫下的身体还在细微颤抖，脸色苍白，唯有脊梁挺得笔直。与这金碧辉煌、权力顶峰的殿堂相比，他显得如此格格不入，狼狈不堪。
一缕春抬起那双绿色的眼睛，好奇地打量着这象征着古代权力巅峰的、龙椅上那模糊而威严的身影。
太监尖利的声音响起：“大胆草民，见陛下竟敢不跪！”
听到这话，他沉默了一瞬间，黑暗酷刑、巍峨宫殿、至上皇权、生死存亡所带来的压力铺天盖地袭来。
他不加思考，几乎想顺着这句话，顺从地跪了下去，或者用精神胜利法半跪下去。
他沉默着，沉默着，时间一秒秒度过，额头渐渐渗出冷汗，身体的阵痛袭来，让他微微颤抖。
视力也开始不清，只能看见几处白亮的、融化般的光晕，高高在上面容模糊的人们声音声音垂头凝视他，仿若凝固。
他终于缓缓开口，一开始声音很小，到最后一个字时已然大而清晰：
“我不跪。”
空气瞬间冻结。人皆骇然。竟有人敢在金殿上如此狂妄！
皇帝的目光落在他身上，带着审视，也带着一丝之前故事里留下的好奇。
沉默压得人喘不过气。
良久，皇帝竟缓缓开口，声音听不出喜
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