除了年龄比较小，幼军在其他方面与众军并无二致。第一声鸡鸣响起，军中便开始整顿操练，烈日下曝晒一整天，直到日落后才得以休息。周而复始，雷打不动。
夏秋之际的日头还毒着，成之染这两年将养的细皮嫩肉，第一天便晒脱了一层皮。
脸上的皮肤火辣辣地痛，后来止不住发痒，她不敢张扬，一声不吭地忍着，虽然又累又饿，却一点也不想动弹，独自窝在营房里发呆。
敲门声响起，成之染回过神来，一看窗外已经昏沉了，她跳下榻来开门，吓了一大跳。
徐崇朝不明所以：“怎么，见到我很吃惊吗？”
成之染张望一番，见四下无人，这才让他进了屋，解释道：“我一个籍籍无名的小兵，若是被看到徐小将军来访，那不就惹人猜疑？”
“你倒是谨慎，”徐崇朝轻笑一声，道，“不过，我只是统领五百人的幢主而已，这一声‘徐小将军’可当不得。”
幼军两千人，一共才四名幢主，再往上便是军主了。成之染掰着手指头，没好气道：“那总胜过我，我与徐幢主还隔着伍长、什长和队主。”
“我可是幼军的元老，你才来几个时辰？”徐崇朝笑了笑，借着黯淡的天光，看到成之染颈上已有些红肿。
“这是晒伤了？”他端详一番，从怀中取出个小罐，“看你抓挠的，都快弄破了。”
成之染见他掀开那罐盖，一股清凉的香气扑鼻而来，不由得凑上前去。
徐崇朝让她坐好，用手指抿了一小块药膏，便要涂抹到她颈上。
成之染配合地微微仰首，一双眼睛在暗影中亮晶晶的。
徐崇朝手上一顿，便停在她咽喉一寸前，道：“咽喉要害，岂能轻易示人？”
成之染看傻子一样盯着他。
徐崇朝抿了抿唇，将膏药涂抹在她颈上，细细揉按开。指下的肌肤温凉滑腻，到底与粗糙的男子不同，这念头倏忽让他红了脸。幸好屋子里光线暗淡，对方并未注意到。
“衣来伸手，饭来张口。”
徐崇朝干咳一声，擦了擦手指，将这小罐药膏递给成之染，叮嘱道：“每日需涂抹三次，平时也要注意着。如今还湿热，感染了可就麻烦了。”
成之染嗯嗯应下，满心欢喜地将药膏收起来。
“你若有什么需要，尽管对我说。”
成肃将成之染送入幼军，还编到徐崇朝队里，自是有让他照看的意思。徐崇朝知道她好面子，带个话都得摸黑过来。
“不需要，我可好着呢！”成之染第一天入营，还在兴奋着，想都不想便一口回绝，可身不由己，肚子不合时宜地咕咕作响。
徐崇朝无奈：“还硬撑什么，快去吃饭罢。再晚了，灶头都凉了。”
成之染颈上清凉，心里也痛快了许多，便不再委屈自己，唱着小曲出门了。
徐崇朝在门口伫立良久，抬头正望见一弯残月，低低地挂在柳梢头。营房中陆续热闹起来，饱饭的军士三五成群归来，他走动两步，便汇入了人群中。
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成肃从军十五年，从一介小卒摸爬滚打到一军统帅，个中劳苦，冷暖自知。幼军虽是群少年，他却特意选了些狠厉严苛的教头，便是要荡涤这群游侠孤儿的浮躁之气，练就一大批劲卒。勤苦操练，加之教头摧折，他料想成之染是吃不了这个气的，或许头一日还咬牙挨过，不出两三天就要吵着回家。这样一来，就算她以后又心血来潮，也没脸再提。
可成肃没想到，他一连十日没有收到女儿叫苦的消息，几次想找徐崇朝打探，又生生坐回了榻上。
何知己身为军府主簿，平日里时常随成肃待在书斋，见他这坐卧不安的模样，心下便猜到了三分，手捻着长须笑而不语。
他这个主君，在选将用人上颇有见地，却反而看不透自己的女儿。
何知己清了清喉咙，见成肃投来了目光，于是开口道：“明公，对先前日蚀之事，汝南王声称是因为断绝了庾氏根脉，故而上天变色，以示惩戒。下官以为，庾载道之死，虽起因在于明公府将，但株连甚广，南康郡公难辞其咎。因此汝南王此举，恐怕也并非针对明公。”
南康郡公，便是江岚了。
成肃瞥了他一眼，沉吟道：“汝南王年事已高，垂老之际难免顾惜旧恩。他与庾昌若兄弟相交半生，如今见庾氏沦落至此，忧愤难平也是人之常情。可他万不该借题发挥，对朝政妄加指责。”
平定庾氏逆党，是宣武军在朝中立足之基，由不得半点质疑。
何知己自然明白这道理。顿时有人将矛头指向成肃。
成肃接着道：“当初宗达被杀，朝中议论纷纷。正是汝南王极力举荐濮阳王为益州刺史率军出征。如今足可见濮阳王难当大任，损兵折将不说，还打击了士气。出了这么大的事，汝南王还想逃脱罪责不成？”
何知己见成肃心中有了计较，也不好再说什么，便问道：“那明公意下如何？”
成肃端坐于堂首，沉沉双眸中闪过一丝果决：“当年庾昌若平蜀，至今恰是一甲子。时也，命也！汝南王还心系庾氏往日的辉煌，如今却举荐了庸人，连蜀地都拿不下，平白令将士蒙羞。你便修书指斥他画虎不成反类犬，连老天爷都看不下去，以日蚀之兆警示他，他却冥顽不灵，胡乱攀咬。我看他有何颜面苟活于世？”
凉风袭来，吹动斋中帘栊，珠玉叮当作响，打破了屋内静寂。何知己拱手称是：“下官这就去起草。”
“主簿莫着急，”成肃抬手止住他，语气也舒缓了许多，“再有十日，便到了我那不肖女休沐的时候。本想让她吃个苦头，谁想到至今没服软。与军中男子朝夕相处，同吃同住，传出去便毁了女儿家清誉。她若执意如此，又该如何是好？”
这才刚开头，做父亲的便等不及了。
何知己暗笑。成大将军在朝中杀伐决断，却对这长女束手无策，不知是谁之福祸。
他只得劝道：“明公的女郎，有谁敢评头论足？既然是女郎心甘情愿，管束得紧了，反倒令父女生分。若女郎果真是可造之才，未必不是家中的幸事。”
成肃不由得怅然：“让我再想想。”
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成之染在幼军操练了二十日，才灰头土脑地回到成府。她悄悄数算，待升到幢主的位置，便能与徐崇朝一样，每隔五日可休沐一次。
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