84.11.2
那个布料的材质似乎是丝绸，反正并不普通。
我看着简仔细地将布料取下了。
“霍普金斯小姐，你可以辨认一下吗？”我问一旁的埃莉诺小姐。
“这材质…”埃莉诺小姐张嘴似乎想说什么，但是又陷入了沉默。
“霍普金斯小姐？霍普金斯小姐？”我连叫了她两声。
“哦…抱歉…”埃莉诺小姐歉意地摇了摇头，“我看不出来这是谁的。”
“没有关系。”我安慰她说。
一旁的简看着埃莉诺小姐却陷入了沉思，在我安慰这位心绪有些不宁的小姐的时候，她无意识地摆弄着自己的帽子。
“哦…抱歉，小姐们，我只是…”埃莉诺小姐似乎是不知道怎么说，“我们回去吧…晚餐应该差不多了。”
“当然，小姐。”我朝她微笑。
简在一旁点了点头。
……
不得不说，弗洛拉·彭哈利根女士的确是一位尽职尽责的管家，将一切都准备得井井有条。
“埃莉诺小姐，客人们。”彭哈利根女士朝我们点头，“希望你们能够用餐愉快。”
“感谢你，彭哈利根女士。”我们说。
晚餐相当丰富，当然，如果没有那些混乱就好了。
简在我的右边，埃莉诺小姐在我的左边，塞巴斯蒂安·霍普金斯先生坐在埃莉诺小姐对面，迈克尔·洛特先生在我的对面。
气氛很怪异，埃莉诺小姐似乎又心事，一直没有抬头过。
塞巴斯蒂安·霍普金斯先生直接抱着红酒猛灌，整个人似乎不太清醒。
“所以？你们确认阿瑟…霍普金斯先生是死于谋杀的吗？”洛特先生最先开口，他盯着自己盘子里的牛排状似随意地问。
“这还需要调查。”简直接地说。
“调什么查？该死！你们就是见不得好！”塞巴斯蒂安先生突然站起来，举着自己手里的酒瓶，胡乱地指着，“你，你，你们，还有那个该死的老…”
“Sebby！”埃莉诺小姐厉声喝止着，“他喝多了！彭哈利根女士！”
噢当然，你不能指望一个酒疯子有什么理智。彭哈利根女士想带他下去醒醒酒，但是塞巴斯蒂安先生疯狂地挥动手里的瓶子。
“不要过来！不要碰我！”塞巴斯蒂安先生惊惧地说。
我毫不怀疑，如果这个时候有人没有防备地靠近他，他一定会把人砸得稀巴烂。
但是，没等我和简帮忙，彭哈利根女士就成功控制了塞巴斯蒂安先生。
她的动作相当迅速且专业，她半压在塞巴斯蒂安先生身上，将他的手反手到身后，成功夺下了塞巴斯蒂安先生的瓶子。
塞巴斯蒂安先生被两名男仆半搀半架地带离了餐厅，他的嘟囔和咒骂声在走廊里逐渐远去。餐桌上陷入难堪的寂静。
埃莉诺小姐的脸色白得吓人，她猛地站起身，餐巾从膝上滑落也浑然不觉。
“抱歉……”她低声说了一句，几乎是跑着离开了餐厅。
“埃莉诺小姐！”我不太放心她。
管家彭哈利根女士也跟了上去。
简则留在原地，我瞥见她看向面色深沉的洛特先生，似乎准备利用这个机会从他那里探听些什么。
埃莉诺小姐没有跑远，我们在一楼的小起居室里找到了她。
她背对着门口，肩膀微微颤抖，望着壁炉。
“埃莉诺小姐？”我轻声唤道。
她转过身，眼中带着未擦净的泪光和极力抑制的激动。
“对不起，我失态了。只是……只是看到他那副样子……”
她哽咽了一下，“Sebby……塞巴斯蒂安表哥，他以前不是这样的。”
“你和他很亲近？”我问，注意到她再次使用了那个亲昵的称呼。
她沉默了。
“以前是，”她低声说，手指无意识地绞着衣角，“很久以前了。我甚至……曾有过一些期望。但后来…也许是战争…也许是酒…也许其他什么改变了他。”
她深吸一口气，“本小姐…我说无论结果是什么都好，可我还是无法接受，人怎么会突然变成这个样子。”
老管家彭哈利根女士无声地倒了一杯水，递给埃莉诺小姐。
“埃莉诺小姐，酒是这个世界最可恶的东，”她的话语里透着一种痛楚，“它让人变可怕，变贫穷，暴躁，疯狂……它能剥掉一个人和他亲近之人的所有的体面。”
埃莉诺小姐接过水杯，努力让自己平静下来。
待她的稍稍平稳，我和彭哈利根女士打算退出起居室。
“那个布料…”埃莉诺小姐在我们背后说。
“什么？”我回头问。
“塞巴有一件相似的，在叔叔死的那天，他穿过。”埃莉诺小姐闭了闭眼说。
“感谢您，小姐。”
当然，对于这代表着什么，我们都心知肚明。
……
等我出来那个起居室，管家女士似乎也松了口气。她轻轻叹了口气。
“希望您没有受到惊吓，小姐？”她问我。
“你的动作非常迅速专业，”我如实说道，观察着她的反应，“就是塞巴斯蒂安先生他简直……”
“他只是喝醉了，”她接口道，语气里带着不易察觉的疲惫，仿佛在重复一个熟悉的事实。
“您知道的，醉酒的人都这样，失去控制，变得不像自己……”她顿了顿，目光投向走廊远处的阴影，声音更低了些，“就像我弟弟…不…没什么。”
“你有个弟弟？”我温和地问。
彭哈利根女士沉默良久才轻声答：“没有，小姐，不如没有。”
她对我微微颔首，转身离开，去处理晚餐中断后的残局。
而我站在原地，心里默念着这个意外获得的信息：彭哈利根女士，有一个酗酒的弟弟。
……
我回到了客房。
哦，读者们，我应该说一下大概的房间格局的。为了方便大家理解。
霍普金斯府邸是很常见的对称格局。
我和简的房间的都在二楼，埃莉诺小姐和塞巴斯蒂安先生的房间则与我们相对。
一楼则是霍普金斯先生的书房与房间，洛特先生与之相对。
仆人们居住在隐蔽的侧厅还有地下室。
管家彭哈利根女士的房间则是在主楼梯附近，方便应对所有的情况。
但我到房间的时候，简已经在里面等着我了。她正站在窗前，望着外面沉沉的夜色，听到我进门才转过身。
“埃莉诺小姐情绪稳定些了？”她问。
我点点头，将埃莉诺小姐关于布料属于塞巴斯蒂安，以及彭哈利根女士似乎有一个酗酒弟弟的事情告诉了她。
简安静地听着，手指轻轻敲着窗棂。
“洛特，迈克尔·洛特，倒是透露了些别的。”她说，“霍普
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