柏姜送信去云腾殿不过一刻后，宫里便传出消息，太后娘娘突发急症，封锁宫门。
消息传出，众人皆以为太后彻底被摄政王软禁，宫门前头门可罗雀，倒是玉陶昂首挺胸踏进了长乐宫的大门。
长乐宫里宫人正忙碌，进进出出井然有序，满院子敞着口的箱笼，一如前些时候刚搬进宫的玉陶。
“呦，小时候我刚离开铜城娘娘就来了，现下我刚搬进宫来娘娘就搬走了。怎么咱们就这么没缘分呢？”
美人嗔怪，楚楚动人。柏姜挑出几件不要的陈年旧物扔了，这才拿手帕净了手，来牵住玉陶：“说的是什么话？出巡不过三月，怎么就搬家了。”
“哦，大概是我在北疆待久了见识短浅，不知道出个巡这么大的场面。”
“打点行装，顺便清点一下宫里的旧物，如今我生病，众人都躲着我，怎么你声势浩大地来了？”
玉陶进殿坐定，从怀里掏出一沓子画像册放在桌上：“我来找娘娘兴师问罪啊。选夫会过不了几日就要第二轮了，娘娘这便逃了，上次额外圈下来的人选我是留还是不留呢？”
柏姜笑，伸手翻了翻册子，大多是为掩人耳目留下的，资质平庸平平无奇，只有一个卢毓林苦着脸被画师印在画册上。
“上次不是说勉强，没有看上眼的么？哀家这里倒有个办法。”
柏姜合上纸页，勾勾手指、一脸的狡黠，引得玉陶似信非信地探过身来：“怎么，摄政王看得那样严实，娘娘还能在深宫里养个极品不成？”
“大可不必在这些公子王孙中看，大都是废物口袋，不中看也不中用，我倒想可以开一个群英会，也不提选夫，只说是公主尊贤爱才，不拘贵贱，遍邀天下名士相聚与濮水河畔……”
“公主呢，尽可挑看得上眼的男子；小卢大人也不必日日地偷摸到是楼家去赌咒发誓自证清白；哀家呢，也好找个由头，让小卢大人与公主有机会碰上一面。”
玉陶托着腮，眼波流转，长长的指甲“嗒嗒”地敲着桌面：“娘娘都去南边了，还这样操心呢？”
柏姜敛了神色：“正因为要去南边，褚绍一定会揪出幕后主谋，到时他的地位怕是再难动摇了。”
玉陶垂下眼，缄口不言，有宫人捧着一盒金器来问柏姜带不带，她瞟了一眼，满盒大大小小的臂钏，金的玉的琳琅满目，然而柏姜只是看了一眼，便坚定地把盒子盖上了。
她另起话头：”提到摄政王，今日我来时遥遥看见佛殿处香雾弥漫，说是给太后祈福的。这倒没什么，却又听宫人说，摄政王一早带人来了佛殿里，焚香祝祷，整整两个时辰才走，你说，他这是又做什么呢？”
“褚绍礼佛？”柏姜疑惑地偏着脑袋，上次在慈安寺，褚绍盘腿坐在释迦摩尼佛前，好不自在，哪里是会像神佛屈膝的主儿？
她绞尽脑汁也想不出所以然来，只好信口胡诌：“大概是做做样子罢，现如今外边都把他传成什么凶神恶煞了。“
自打柏姜称病，宫外多少流言蜚语层出不穷，说褚绍手腕毒辣，谋杀太后，说不止太后，恐怕小皇帝日后也难逃他那位“前大哥”的毒手……
“凶神恶煞，说的我吗？”
身后忽然一道人声，把柏姜唬了一跳，转头看见褚绍正从殿门跨进来，眼下有淡淡的青黑，话毕似乎悄无声息地叹了口气，莫名沧桑了三四岁。
传言里“难逃毒手”的小皇帝正坐在褚绍臂弯上，泪眼朦胧地看着柏姜。
柏姜一看小六便知不妙，果不其然，下一刻小六嘴巴一瘪，泪珠“扑簌簌”地从眼眶里滑下来。
“呜……姨姨生了什么病、小六都不能见……”
柏姜语塞，她见不得小六哭，身体比大脑更早地抱过小六哄。
小六在怀里抽抽搭搭地控诉：“哥哥早先还骗人，说姨姨要怀宝宝了，才不让人见。小六才不傻呢，怀宝宝要十个月！”
小皇帝语出惊人，宫室内一时间鸦雀无声，宫人们跟听了什么了不得的大事似的，连忙装聋作哑地退下，玉陶捂着嘴，憋着笑说告退，只有褚绍一脸“不然还有什么办法”的坦然，走近时面不改色地被柏姜恶狠狠踹了一脚膝弯。
小六还在哭：“所以是什么病……”
柏姜也想不出有什么病需要三个月不见人，三月一到便恢复如初，于是开始信口开河：“小六记不记得从前给你看过病的大师？慈安寺里的。”
小六点点头。
“他呀，说有一个法子，能根治姨姨的头痛之症。可是那药引子要姨姨自己亲手去取，须得长途跋涉两个月，再沐浴焚香三十日，最后功德圆满亲自取下那山头的一棵灵芝草，煎药吃了，便再也不会头痛了。”
“是么？那为什么哥哥也去。”小六声音里还有哭腔。
“外头贼人多啊，姨姨手无缚鸡之力的，到外头被人伤了怎么办？你哥哥是去护着我的，小六还小，不好跟来，以后三个月一人在宫里，能不能不哭鼻子？”
“不哭……”
“听不听太傅的话？”
“听……”
柏姜长舒一口气，抱着还在打哭嗝的小六在屋里乱转，窗棂在她身上脸上投下明明暗暗的光影，令褚绍驻足看了许久。
日影渐移，有什么刺眼的金光闪过，他缓过神，察觉到那光是从一只没盖好的匣子里折射过来的。
他愣了片刻，坐下随意翻开了手边的册子，上头是各式各样的男子画像，还有一页饱蘸浓墨，上头画了大大的红圈，他眉毛微妙地一挑，正危襟坐，再也没放下那册子。
柏姜踱至褚绍身边，空出一只手打掉那选夫册子：“动什么？”
“玉陶选夫，娘娘参与得太积极了些？”
“后宫无人，只有几位年迈的老太妃，你叫她找谁商量去？”
褚绍冷哼一声丢了册子：“玉陶的眼光怎么到现在还没有长进，这些货色还值得她挑来挑去的。”
“我也说呢，”
柏姜有意哄他：“刚还说这些人都是酒囊饭袋，既不中看也不中用，劝她不要再办这选夫会了，白费精神。”
只要不
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