听竹去而复返。
“是猫打翻了酒坛，什么人把酒坛搁在这儿？”听竹唤来下人收拾了碎酒坛，嘴里还念叨着近些日子府上下人过于惫懒了。
陆雁芝未将这等小事放在心上，将剩下的一整盒果糖都给了马夫，叮嘱他偶尔给惊骓吃上一些，却不可过量免得肠胃不适。
马夫一一应下，牵着惊骓走了。
听竹看着这一幕，一脸欲言又止，主子那么聪明，应该比她更早就看出郡马态度的转变。
她真想不明白，人怎么能说变就变了，明明前些日子还好好的。
……
陆雁芝回去后不久，外面便起了风，她看了眼时辰香，猜测今夜沈榷也不会回了。
风起后，雨点细细密密地砸向窗棂，雨声渐起，将四周的杂音都隔绝开来。
陆雁芝又睡了过去。
另一头，观丰阁内，堂屋大门被风吹开，风急雨骤，吹得案上纸张散落一地。
屋内的裴轻鸿披了件外衫小跑出来，正准备关门，忽见门前躺着一条手臂。
他吓了一跳，上前一瞧，却见沈榷坐靠着门边的墙壁，双目微阖，像是睡着了。
裴轻鸿忙上前叫醒他。
沈榷睁开眼，脸上有一瞬间的茫然，然后慢悠悠地起身，直往屋里走。
裴轻鸿随即关上门，跟随其后。
“怎么来了也不提前说一声？”裴轻鸿掸了掸身上不慎沾到的雨水。
沈榷自顾自地从怀里掏出几个瓷瓶，在案上排成一条线，望着瓷瓶一言不发。
裴轻鸿一时闹不明白他这是唱哪出，只好上手拿了一瓶，倒出来研究一下。
“糖？”裴轻鸿心里一暖，笑了笑道，“你说你什么时候这么客气了？大晚上来给我送糖吃。”
“想死，你就尽管吃。”沈榷淡淡提醒，看也未看他一眼，径直坐到了椅子上。
裴轻鸿半张开的嘴又默默闭上了，他将瓷瓶放回案上，转头打量起沈榷，这人今晚实在奇怪。
“你喝酒了？”裴轻鸿凑上去闻了闻，做他们这行一向敏锐细致，旋即又试探地问，“和嫂夫人吵架了吧？”
沈榷不说话，周身透着股压抑的气息，宛若屋外的愁云，满目苍茫、一片昏暝。
裴轻鸿便知道他猜对了。
“嫂夫人身子不好，你就让让她得了。”反正他们在这也待不了多久。
说起陆雁芝的病症，沈榷的目光再次聚集到装着梨膏糖的瓷瓶上：“这些东西小心处理掉，不要让人发现，尤其是干娘那边。”
裴轻鸿眉心一跳，察觉到事情不简单，不过既然牵扯到常鹊，有些事他还是不要知道的好，那老太婆可不是怎么好惹的。
沈榷这般吩咐，他便照着做。
沈榷又问及关于王府的那几笔有问题的生意。
裴轻鸿查了几日，并无所获：“那些铁器都有合理去处，我们暂时找不到破绽。”
“你说你那岳母把王府管得四面漏风，可我怎么瞧着像是铁桶一块？”
沈榷却觉得，这一切更像是陆雁芝的手笔，他脑中忽而浮现那日的妆奁盒子和桃花簪。
若沈家和王府是单线联系，那他们这偌大的观丰阁连着几日风平浪静，也就不足为怪了。
“沈家应该已经联系上了王府。”沈榷捏了捏眉心，看上去显得疲惫。
“什么？可是我们这儿没有任何消息。”裴轻鸿愣了愣，随即反应过来，“他们直接联系了嫂夫人？”
沈榷沉默，闭着眼不知在思量着什么。
沈榷的态度显然是默认了他的猜测，但考虑到老大对陆雁芝的态度暧昧不明，裴轻鸿一时有些捉摸不透沈榷的意思。
“那我们接下来怎么做？”裴轻鸿问道。
沈榷猛然睁眼，像是下定了决心：“找人盯着郡主！有任何风吹草动立刻告诉我。”
……
这两日，沈家终于有消息传来，约陆家话事人在城西断河埠相见。
陆雁芝病情加重，已不便料理此事，照雪本打算独自前往，却被陆雁芝严辞拒绝了。
沈陆两家联姻背后牵扯极深，眼下北境的战争又到了关键时候，陆雁芝不得不从榻上振作起来。
“晚萤，去唤大夫过来，帮我换第三副药。”陆雁芝满脸霜色，宛若一朵枯败的晚梨。
“主子，您再养养吧，这药一换，可就没有回头路了。”听竹几乎就要哭出来。
陆雁芝不是不怕死，这些日子她一直收敛心思，歇在榻上，甚至有些讳疾忌医，不愿就诊，便是怕知晓自己时日无多，乱了心神。
眼下却已不再是自欺欺人的时候了。
大夫很快前来，为陆雁芝诊脉，这一诊便诊了有半盏茶，随后无奈地叹了口气，郡主的病症恶化得比他预想的要快了许多。
“郡主切记好生养病，莫再多思。”大夫换了药方，便随丫鬟退下去。
陆雁芝用药过后，气色明显有所好转，体力也跟着上来。
三日后，断河埠的会面如约而至。
清晨未至，天色昏暗。
陆雁芝换了一身寻常百姓的棉麻秋裌，从小门出了府。
马车在西城门口停下，看守的士兵看了眼车内递来的牌子，旋即神色恭敬。
“近来周边时常有打草谷的胡人作乱，郡主出城务必小心。”
“多谢！”照雪放下马车帘子，车外传来官兵的放行声。
出城后，陆雁芝下了马车，转乘驴车往断河埠前行。
入秋后，夜里显寒，城外露气更是浓厚，陆雁芝下意识裹紧身上的青色比甲。
“郡主喝点热水，暖暖身子。”听竹递来水袋。
陆雁芝喝了两口热水，感觉到口腹起了暖意，这才望向四周。
断河埠是前朝的遗弃埠口，早年河道改道后码头荒废，因此少有人迹。
陆雁芝观地面马蹄印杂乱，新鲜的草叶被踩进泥里，不由得心生疑窦。
“此处有人来过，咱们小心行事。”陆雁芝沉声吩咐道。
“会不会是沈家人？”照雪道。
她但愿是自己多虑，可长年行军的经验到底是让她生出了一丝警惕之心。
此时，头顶的树梢忽而响起鸟雀惊飞之声，驴停下了脚步，两团白雾从它的鼻孔喷出，驱赶的车夫不明就里地扯了扯缰绳，却毫无作用。
风声骤然而起，陆雁芝皱眉细听，似在分辨着什么。
声音变得沉闷，又逐渐清晰起来，像是有什么沉重之物碾压大地。
“哒哒哒……”
陆雁芝心跳忽然加速，是马蹄声，很多马蹄声！
这个时辰，这种地方，绝不可能是寻常官兵。
“掉头！”陆雁芝猛地开口，语气带着不容置疑的命令感。
车夫匆忙去拉缰绳，试图调转方向，可驴似是受了惊，不住地嘶叫起来。
远处的晨雾里，有黑影渐渐浮现，先是几个，后是一片，像是从地底下涌出来的恶鬼。
“跑！”陆雁芝带着几人跳下驴车，往林中钻去。
枝条上的露水沾湿了衣领，寒意顺着领口渗进了衣服里，冷得陆雁芝忍不住倒吸了口凉气。
此时，身后的马蹄声终于轰隆隆地涌过来。
为首的胡人身形魁梧，满脸横肉，身下的黑马马背上挂着两颗早已风干发黑的头颅。
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