冰洞外，风雪渐渐停歇。
林国栋坐在火堆旁，身上裹着沈星给他的保暖毯，手里捧着一碗热汤。那是Z-9带来的压缩食品加热的，不是什么美味，但对他来说，已经是五年未见的奢侈。
周杨蹲在他旁边，一根接一根地抽着烟——那是他从监狱带出来的最后几根，一直没舍得抽，现在全递给了林国栋。
“慢点喝，”周杨说，“别呛着。”
林国栋点点头，一口一口地喝着汤。他的动作很慢，像在重新学习怎么用碗，怎么吞咽，怎么在吃东西的时候不狼吞虎咽。
沈星坐在对面，等他喝完，才开口。
“你刚才说，这里还有其他人？”
林国栋抬起头，眼神已经比刚才清醒多了。他点点头，伸手指向冰洞深处的一个岔道。
“那边……有一个冰窟。我救的人。矿工。”
沈星站起身：“带我去看。”
林国栋挣扎着站起来，周杨扶了他一把。三个人穿过狭窄的冰道，走了大约五十米，眼前豁然开朗。
那是一个比外面大得多的冰窟，至少有上百平方米。冰壁上凿出一个个凹槽，里面放着用冰做的容器和工具。地上铺着厚厚的兽皮，十几个人挤在一起，瑟瑟发抖。
看到林国栋，那些人立刻骚动起来。有人喊“恶魔回来了”，有人往后缩，有人抓起身边的冰镐，挡在身前。
林国栋举起双手，用一种奇怪的手势比划。那些人的骚动慢慢平息，但依然警惕地看着他身后的沈星和周杨。
“他们……怕外人，”林国栋说，声音还很沙哑，“我教过他们。不能相信任何人。”
沈星看着那些人——大多是男人，也有几个女人和孩子。他们穿着破烂的衣服，脸上带着冻伤的痕迹，眼睛里全是恐惧和疲惫。但最让她注意的，是他们的眼睛——那种眼睛，不是绝望的眼睛，是还在挣扎、还在等、还在相信有人会来的、眼睛。
“他们在这里多久了？”她问。
林国栋想了想：“最长的……两年。矿场出事，他们逃出来。我带他们躲到这里。没有我，他们早死了。”
“你教他们生存？”
林国栋点头：“打猎。找冰缝里的鱼。用冰做容器。轮班睡觉，轮流放哨。我教的。”
沈星看着他，那双眼睛里有疲惫，但也有骄傲——那种在绝境中护住一群人、让他们活下来的、骄傲。
周杨在旁边嘟囔：“行啊林国栋，一个人在这儿搞了个部落。”
林国栋没说话，但嘴角微微动了一下。
沈星走上前，站在那些人面前。她用最慢的速度，最轻的声音说：
“我是林国栋的朋友。从很远的地方来。接他回家。也接你们——如果你们愿意。”
那些人看着她，眼神里还是警惕。一个女人开口，声音颤抖：“我们……能出去吗？外面都是冰……”
沈星点头：“能。我们有飞船，有暖气，有食物。但你们得自己选。跟我走，或者留在这里。我不会强迫任何人。”
那些人互相看着，小声议论。一个孩子躲在母亲怀里，露出半张脸，好奇地盯着她。
最后，一个看起来最年长的男人站出来，看着她，问：“你……是好人吗？”
沈星沉默了一秒。然后她说：“我不是好人。但我说话算话。”
男人看着她，很久。然后他点头：“我们跟你走。”
接下来的三天，沈星和周杨带着林国栋，把那十七个矿工转移到了飞船上。他们冻伤严重，营养不良，但都还活着——活着，就有救。
防御教官给他们检查伤势，厉尘骁给他们分配保暖物资，两个“毕业生”教他们怎么使用飞船上的设备。那些人一开始还畏畏缩缩，后来发现这些人真的不打他们、不骂他们、不把他们当奴隶，才开始慢慢放松。
第四天，那个年长的男人找到沈星。
他站在她面前，沉默了很久，然后突然跪下。
沈星伸手，把他拉起来。
“干什么？”
男人抬起头，眼眶红了：“谢谢你。我们……我们以为这辈子完了。在那个冰窟里，等死。林国栋救了我们，但他也快死了。我们不知道还能撑多久。然后你来了。”他的声音哽咽，“你来了。”
沈星看着他，那种眼神，她在Z-9上见过太多次。那是被救的人，才会有的眼神。
“不用谢我，”她说，“要谢，就谢林国栋。他守了你们两年。”
男人点头，然后问：“你们要去哪儿？”
沈星没有隐瞒：“机械城。找另一个和我们一样的人。”
男人想了想，说：“我们……我们能做什么？我们是矿工。挖矿，打冰，干活。我们能帮你。”
沈星看着他三秒，然后说：“你们先把伤养好。好了之后，如果还想帮，就来Z-9。那里有地种，有东西造，有人需要你们。”
男人用力点头：“好。我们一定去。”
沈星转身要走，他又叫住她。
“你叫什么名字？”
沈星回头，看了他一眼。
“沈星。”
男人默默念了一遍，然后说：“沈星。我记住了。”
冰原星的任务完成后，飞船转向下一个目标。
机械城。
那是一颗完全机械化的星球，整个表面被金属和合金覆盖，没有任何自然地貌。它是星际联邦的工业中心，也是最大的机器人研发基地。据说那里的自动化程度高到离谱——连扫地都有专门的机器人负责。
但沈星关心的不是这些。
她看着手里的情报——那是防御教官通过各种渠道收集的。情报上说，机械城的某处秘密实验室里，关着一个“半机械人”。不是机器人，是半人半机械的存在。据说是某个科学家用活人改造的实验品，但因为“不稳定”，一直被关在实验室里，从没见过天日。
“第七小队，”周杨看着那份情报，声音低沉，“肯定是他们中的一个。刘华强，或者陈远，或者……”
他没有说下去。因为无论是谁，那种命运，都太残忍。
被改造成半机械人。失去记忆。失去自由。被关在实验室里，像小白鼠一样被研究。
沈星攥紧手里
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