第275章 情书?
翌日,二月十九。
冰雪消尽,天上飘着一丝丝的雨线。
雨丝轻斜润春枝,沾湿窗棂带新绿,泥土混着嫩芽气息漫开。
王兴踏进翠华院,身上带着雨水的气息,混合着关外的风沙味。
“按照二姑娘的吩咐,在下让辽东的商号盘点了客户,还真的发现了有一客商,每个月都订大量的廉价香料。”
其实辽东皮草生意多,订廉价香料放置皮草中防潮去味是常见的。
不过发现的那客商有几点可疑,才让王兴的商号发现端倪。
那位客商的量是最大的,每个月预订的香料数十石,按照计算,这些香料如果都用来保护皮草运输,每个月的皮草占全大齐的一成。
可是秦明德的酒楼遍布大齐内陆诸多主要城池。
这酒楼里来往的都是天南地北的经商人、军人、富贵人士。
都是皮草的主要买主。
据他召集的各楼管事了解,却并没有发现大齐各处皮草有异常的大幅上涨。
那这位客商的皮草很可能没有卖到大齐,而是流向了关外。
于是王兴命人彻查了这位客商的来源。
不查不知道,一查吓一跳。
这位客商竟然是辽东总兵赵家大管事的远房表弟!
王兴顿时兴奋起来,命人格外留意,跟踪香料运输到指定地点的后续。
结果跟踪到了这批香料被秘密放入装皮草的马车后,竟然朝关外去了!
这些马车一路畅行无阻,关卡守卫根本不拦截。
王兴压低声音道:“二姑娘,这些皮草都送给了鞑靼啊!”
沈枝意早有揣测,倒也没有过多惊奇。
只是王兴居然又兴奋道:“瑞祥坊的人无法出关,可是在下留了个心眼子,在关口守着没有撤,二姑娘你猜我们发现了什么?”
沈枝意挑眉。
还有意外收获?
鞑靼皮草,赵拓……
沈枝意看着王兴兴奋的目光,心思电转,一个揣测浮上心头:
“……不会是,兵器吧?”
王兴满脸钦佩,“二姑娘怎么知道?”
沈枝意冷哼一声,指尖轻轻叩着桌面,眸色沉凝。
历朝历代帝王为何如此忌惮手握重兵的武将?
不惜以文抑武,设监军、分兵权,种种制衡手段层出不穷。
原因无他,只因这些权倾一方、深得军心的封疆大吏,一旦滋生异心,便是对皇权最直接、最致命的威胁。
他们远离中枢,掌控精锐,若再暗地里招兵买马、囤积粮草军械……便是足以动摇国本的祸根。
赵拓身为辽东总兵,戍边重将,若真与鞑靼暗通款曲,输送皮草以利鞑靼御寒或许尚可辩解为“怀柔”,但若涉及兵器铁器这等战略禁物,其心便昭然若揭——
他不仅在资敌,更可能在为自己积蓄力量。
那每月数十石的廉价香料,掩盖的恐怕正是打造私兵、武装暗中势力的铁证!
“王大哥,此事关系重大,切不可打草惊蛇。”沈枝意迅速收敛心神,沉声吩咐,“你立刻飞鸽传书辽东商号,令可信之人,不惜代价,继续暗中追踪这批‘皮草’的真正去向。”
“务必查清接收之人是谁,落脚何处,规模几何……还有,赵家管事及其‘远房表弟’的所有往来账目、人手调动,能挖多深挖多深,我需要确凿的证据链,而不仅仅是猜测。”
王兴神色一凛,郑重应下:“二姑娘放心,在下明白其中利害,定会小心行事。”
待王兴带着满身雨水气息匆匆离去,沈枝意铺开信笺,略一沉吟,提笔疾书。
将王兴所报疑点、香料与皮草流向关外、守卫异常放行、乃至兵器走私的推测,条分缕析,简明扼要写下。
末了,她笔尖顿了顿,添上一句:
“事涉边镇大将,牵连甚广,宜缓图细察,一击即中。辽东风急,望君珍重,静待佳音。”
她将信用火漆封好,唤来云锦:“你让随山速送内阁,亲手交给楚大人。”
此刻的楚慕聿并不在内阁值房。
养心殿内,气氛凝重。
御座上的明帝面沉如水,喜怒难辨。
下首,几位阁老眼观鼻鼻观心,神色各异。
而殿中央,辽东总兵赵拓竟只着中衣,背负荆棘,直挺挺跪在冰凉的金砖地上。
他虎目含泪,声如洪钟,又带着哽咽:
“陛下!末将有罪!”
“末将教女无方,致使小女顽劣,私自离家,下落不明!末将闻讯心急如焚,犹如烈火烹油,失了方寸,未得诏令便擅离防区,星夜入京!”
“此乃大不敬之罪,末将深知!但舐犊之情,难以自抑,求陛下看在末将多年戍边、未有寸功亦有苦劳的份上,请容末将先寻得小女,再行治罪!末将愿受任何责罚,绝无怨言!”
说着,竟然砰砰以额触地,情真意切,涕泪横流。
好一番“负荆请罪”!
哭诉的却是
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