营地边缘，气氛则截然不同。
几处篝火被有意隔开，形成几个独立的区域。
凌风带着十余名最精干的修罗卫，如同沉默的磐石，守在那里。
他们的篝火旁，坐着或站着二十几人——有匠户，也有几名修罗卫。这些人，就是在魔窟地下大厅宣布“领银可走”后，最终选择站出来登记离开的人。
凌风坐在一块磨平的石头上，面前摊开名册，炭笔在手。
他的眼神锐利如鹰，脸上没有任何表情，只有一种冰冷的专注。
“李二郎？”凌风念出一个名字。
一个身材干瘦、眼神闪烁的汉子连忙上前一步：“小…小人在。”
“籍贯？”
“河…河北道，沧州府，柳树屯。”
“何时被掳入魔窟？”
“去…去年秋天，收粮的时候……”
“详细经过。”凌风的声音不带起伏。
李二郎结结巴巴地叙述，语速快，细节却模糊不清，眼神总是不自觉地瞟向密林深处，似乎在寻找逃跑的路径。当被问到在魔窟具体做过什么工、见过哪些管事时，他更是支吾难言，额角渗出冷汗。
凌风听完，在名册上李二郎的名字旁，用炭笔轻轻画了一个小小的三角。
这是“存疑”的标记。
他抬眼看向旁边一个负责记录的修罗卫。
对方微微点头，表示记下了所有矛盾之处。
修罗卫的筛查，同样严苛。
一个名叫赵五的修罗卫被单独叫到一旁。
他身材魁梧，脸上有一道狰狞的旧疤。
“赵五，”凌风亲自问话，“你入卫几年？”
“回风哥，两年零四个月。”
“最后一次执行‘清道’任务，在何处？与何人搭档？”
赵五对答如流：“三个月前，青石镇外荒庙。搭档是王猛，已…已在黑风峡殉职。”
提到王猛，他声音低沉了一下。“任务目标？”
“三个逃窜的‘血手门’余孽。”
“任务暗号？”凌风突然问。
赵五毫不犹豫，压低声音吐出两个词：“‘惊蛰’，‘雷动’。”
这正是三个月前那次任务约定的临时暗号。
凌风眼神微缓，点了点头。
赵五的履历和细节完全对得上，情绪也自然。
然而，并非所有人都像赵五这般。
另一个区域，一个名叫孙七的匠户在接受盘问时，表现出了异乎寻常的镇定。
“孙七？”
“是。”
“籍贯？”
“江南西道，洪州。”
“何时入魔窟？何人引荐？”
“三年前。被一伙山匪所掳，辗转卖入。并无引荐。”孙七回答得清晰流畅，毫无滞涩。
“在魔窟负责何事？”
“最初是搬运矿石，后因识得几个字，被调到库房做记录。”
“库房管事是谁？”
“一个姓钱的管事，大家都叫他钱老鼠，精瘦，左耳缺了半块。”
孙七描述得很准确。负责盘问的修罗卫（甲）看了凌风一眼，凌风示意继续。
“最后一次见到钱老鼠是什么时候？”
“就在…就在你们攻入的前一天。他神色匆匆，从库房拿走了几本厚厚的册子，说是要送去内库。”孙七补充道。
“内库在何处？”
“魔窟最深处，靠近熔炉的地方，守卫森严，我们这些外库的进不去。”
问题似乎都很正常，孙七的回答也滴水不漏。
但凌风总觉得哪里不对。这个孙七，太镇定了。
其他匠户，即便是选择离开的，面对修罗卫的盘问也难掩恐惧或紧张。
而孙七，眼神平静得像一潭深水，语气没有丝毫波澜，仿佛在背诵一段与自己无关的故事。
他这种过分的“正常”，在经历了魔窟地狱般生活的匠户中，反而显得异常。
就在这时，异变陡生！
营地中心，那个一直沉默啃饼的男孩，突然发出一声惊恐到极致的尖叫！
他手中的饼掉在地上，整个人像受惊的兔子般弹起，拼命地向后缩，手指颤抖地指向匠户筛查区的一个方向，眼睛瞪得几乎要裂开，喉咙里发出嗬嗬的抽气声。
他指着的，是一个在匠户中毫不起眼、登记名叫“王老实”的中年汉子！
“是他…是他！剥…剥皮！！”
男孩用尽全身力气，挤出几个破碎的音节。
随即被巨大的恐惧噎住，剧烈地咳嗽起来。
沈泓连忙跑过去，迅速将受惊的男孩护在身后，警惕的目光扫视着筛查区
“王老实”脸色瞬间惨白！
在男孩尖叫指向他的瞬间。
他眼中那副老实巴交的伪装瞬间剥落，取而代之的是一抹阴狠与慌乱！
他猛地从地上弹起，并非冲向密林，而是如同毒蛇般扑向离他最近的一个负责看守的修罗卫，袖中滑出一柄淬了幽蓝光泽的短匕，直刺对方咽喉！
动作狠辣迅捷，绝非普通匠户！
“找死！”凌风暴喝，身形如电射出！
但有人比他更快！
一道冷冽的身影，如同鬼魅般出现在“王老实”身侧。
是沈厌！
他甚至没有拔刀，只是并指如剑，精准无比地点在“王老实”持匕的手腕内侧。
“咔嚓！”一声清脆的骨裂声响起。
“啊——！”
“王老实”惨嚎一声，短匕脱手。
沈厌另一只手闪电般扣住他的喉咙，将他整个人提离地面。
那双深邃的黑眸中，此刻只剩下冰封万里的杀意。
“剥皮？”
沈厌的声音不高，却像冰锥刺入每个人的耳膜。
“看来，你不是普通的‘匠户’。魔窟的酷吏？还是…漏网的魔崽子？”
“王老实”被扼住喉咙，脸憋得紫红，眼中充满了怨毒和绝望，却说不出话。
“他是魔窟掌刑酷吏无疑！”不知是谁，轻声喊了一句。
沈厌冷哼一声，“凌风给他关小黑屋，今晚开始，熬鹰。”
整个营地瞬间死寂！
连篝火的噼啪声都显得格外刺耳。
匠户们惊恐地看着这一幕。
修罗卫们则刀剑瞬间出鞘，冰冷的杀气笼罩了那二十几个被筛查者。
尤其是那个异常镇定的孙七，此刻他的脸色也变得极其难看。
凌战的身影出现在沈厌旁边。
他扫了一眼像死狗般被提着的“王老实”，又冷冷地看向那批筛查区的人。
最后目光落在凌风身上。
“查！”
凌战的声音如同闷雷滚过林间。
“挖！挖出他所有的同伙！尤其是…”
他的目光锐利如刀，扫过孙七，“那些装得最像的！”
凌风眼中寒光大盛，转向负责孙七的修罗卫。
厉声道：“拿下！仔细搜身！撬开他的嘴！”
两名修罗卫如狼似虎般扑向孙七。
沈厌松开手，“王老实”像一滩烂泥般摔在地上，痛苦地蜷缩着。
沈厌看都没看他一眼。
只是掏出一块雪白的丝帕，慢条斯理地擦拭着刚才扼住对方喉咙的手指，仿佛沾上了什么极其肮脏的东西。
他的眼神扫过那些筛查处惊恐不安的面孔，最后落在凌战身上。
声音平静却带着令人骨髓发寒的决断：“我说过，有异心者…宁可错杀，不可放过。”
他随手将擦过手的丝帕丢进篝火，火焰瞬间将其吞噬，化作一缕青烟。“凌风，加快速度。玄尘子，泓儿，看好你们的人。杨先生，我们的‘横财’，更要看紧了。”
杨思俭在不远处清点着银票地契，闻言立刻将箱子盖好，示意身边的修罗卫加强守卫，看向混乱的筛查区，眼中满是凝重——
财富固然重要，但内部的毒瘤不除，再多的钱也是为他人做嫁衣。
密林深处，休整的宁静被彻底打破。
沈厌那句冷酷的“宁可错杀”，如同无形的重锤，悬在每一个心怀鬼胎者的头顶。
凌风和修罗卫们，眼神中的最后一丝犹豫也彻底消失。
只剩下执行命令的铁血冰冷。
一番折腾下来，栖霞坳营地，血腥气已被山风涤荡大半，但肃杀未消。
凌风指挥着修罗卫进行最后的清理和警戒。
获救的匠户们被暂时安置在相对安全的区域，由玄尘子和沈泓看顾。
营地中央，沈厌正用一块雪白的丝帕，慢条斯理地擦拭着修长手指上沾染的一点暗红。
他微微蹙着眉，带着一丝显而易见的嫌弃。
仿佛沾上的不是敌人的血，而是什么脏东西。
“啧，这味儿……”
他低语一声，声音带着点慵懒的磁性，将擦过的丝帕随手丢进火堆。火焰瞬间将其吞噬，不留痕迹。做完这一切，他才抬眸，正好碰到凌战嘴角几不可察地抽动了一下——迅速挪开了视线。
“靠山村那边，要先派玄尘子和泓儿去铺路。”凌战道，“里正办事向来稳妥，还是要先打个招呼。”
“嗯。”
沈厌应了一声，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘。
“这些年村里作坊的利润大部分留给村子修路建村学，应该也不错了。”
凌战见他同意，马上吩咐。
“凌风，等泓儿的消息一到，你们就出发。靠山村接收三十七人，名单在此。务必在天黑前完成集合，统一安排。”
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