沈遥邪恶地盯着江潮,憋笑道:“江统领,你就帮帮我这个忙吧。”
江潮羞红了脸,将信递回她的手中,为难道:“沈小姐,江某家规森严,一贯严格律己,洁身自好,从不出入风月场所。”
“哎呀,我只是叫你去探探伶影阁的虚实,寻找线索,不是让你去.......”沈遥的话音戛然而止,手指互啄表达未尽的意思。
江潮清清嗓子,勉为其难地答应了:“好吧。”
沈遥笑道:“有我在,不会让姑娘们吃了江统领的。”
碎玉与沈遥乔装成男子的模样,一同到了伶影阁的门口,江潮略局促地回首,可瞧见她们的模样,忍不住笑出来,松懈了下来。
沈遥有模有样地捋着沾上去的胡髯,说道:“江公子,请吧。”
江潮宠溺地摇摇头,浅笑道:“走吧。”
老鸨热情地唤道:“西娘,南娘,快来招呼三位公子。”
江公子照着事先准备好的台词,掏出钱袋扔给老鸨,财大气粗地说道:“本公子不要什么西娘,我要你们这的头牌。”
老鸨市侩地瞧了一眼钱袋里的银子,喜笑颜开道:“三位公子请上雅间稍作片刻,我这就去唤我们的头牌姑娘陪伴公子。”
沈遥与碎玉紧张地扇扇子,上楼之时打量着楼内四周。
姑娘对镜施粉黛,轻张朱唇抿唇脂。
“月娘!”老鸨推开她的房门。
月娘眸光一闪,霎时起身回首欣悦地问道:“妈妈,可是梁大人来了?”
老鸨的脸色立刻阴沉下去,不满地说道:“月娘,我劝你别做梦了,妈妈我纵横风月场多年,最是清楚世间男人的德性,情意浓郁之时,轻许下诺言,穿上了衣裳离了榻,就什么都不作数了。”
月娘失落地坐下,我行我素道:“梁公子绝不是这样的人,他最看重我们之间的情意,他一定会为我赎身。”
老鸨翻了一个白眼,说道:“月娘,这些出入风月场所的男子,你怎能奢求他对你存有真心?枫娘的下场.......”
“妈妈,够了。”月娘微怒地打断她。
“好,我不说了。”老鸨拉起她,“现在有贵客,你快些去招呼他们,若是讨得他们的欢心,没准儿还能多赏你一些银子,攒着为自己赎身,还快一些。”
月娘倔强地挣开她的手,说道:“我不去。”
老鸨变换了和颜悦色的神情,没好声好气道:“月娘,你在这阁里吃我的喝我的,梁公子可没有给我银子,你那份真心和情意在我这不好使,你今日若不去将公子们伺候好了,日后什么客人我也往你的房间推!”
“三位公子,月娘来了。”老鸨推着月娘入内。
江潮生疏地说道:“姑娘既已经到了,妈妈就先下去吧。”随即将几两银子放在案上。
“月娘,好生伺候公子。”老鸨揣上银子,经过她身旁之时,低声提醒道;“别犯倔,和好日子过不去。”
碎玉压着嗓子,发出低沉的声音,学着话本里教的那样,说道:“月娘,可擅琴艺?”
月娘应道:“奴家擅琵琶。”
碎玉提议道:“那便戴上面纱半遮面为我们弹奏一曲。”
此言一出,雅间里的其他三人讶异地望着她,碎玉说道:“这般更有情趣。”
“好。”月娘以丝帕替代面纱,系于耳侧的珠钗上。
琵琶续续弹,沈遥微微眯着眼打量碎玉,逼问道:“你去哪里学的这些不正经的招数?”
碎玉与她耳语道:“陛下平日里喜爱看话本,时常也会来安庆殿与娘娘同坐一案,一人看医书,一人看话本,遗留了一些话本在殿中,偶尔乏味之时,奴婢也拿来瞧一瞧。”
一曲终罢,老鸨唤了一些姑娘进来翩翩起舞。
沈芜怀疑先帝感染鼠疫与南苑,亦或身侧的女子脱不了关系,而她仔细回想曾在宫中各部义诊之时,从宫人闲谈之中亦听过伶影阁的名字,世上怎会有如此巧合之事?沈芜不信这个邪。
江潮学着浪荡公子的口吻,说道:“你们跳得卖力一些,公子们开心了,回头少不了你们的好处。”
月娘淡然地坐在一旁为他倒酒,只是点点头回应他。
起舞的姑娘嗔娇道:“公子,你可不要哄奴家开心啊。”
江潮扔给她一两银子,沈遥心中揶揄道:“好啊,方才还一脸羞怯,现下竟有模有样地玩起来了。”
姑娘接了银子,奉承撒娇道:“奴家方才只是逗逗公子罢了,公子出手阔卓,非是一般人。”
“姑娘这话本公子爱听。”他做起掩嘴的动作,逗她们:“悄悄告诉你们,本公子在宫中当差,即便是天子也见过。”
月娘的眼底闪过一丝光芒,一改淡然的模样,开口道:“公子是在宫中当差的贵人?”
沈遥在案上轻扯着碎玉的衣袖,示意她注意月娘。
江潮反问道:“月娘不信?”
江潮将太医令的令牌随意地甩在案上,姑娘们停下舞蹈,围观着那块令牌,发出一阵惊叹声。
月娘靠近他些许,捻着酒杯说道:“方才是月娘眼拙,竟不知道公子是宫里的贵人,月娘自罚三杯。”
沈遥在一旁起哄道:“月娘,江公子如今未有家室,你可要把握机会。”
江潮警惕地看了沈遥一眼,只得继续吹嘘道:“本公子可不是假把式,在宫中颇有人脉,深谙宫中的大小事。”
月娘说道:“奴家有一同乡早些年入了宫,听说做了内宦,可一直未有音讯,家中亲人心焦急不已,不知大人可有内宦的至交好友?”
江潮望着他们揶揄地笑道:“不过是一些没了根子的阉人,本公子岂可跟他们厮混在一起?”
姑娘们掩嘴哄笑起来。
月娘再次举起酒杯,赔笑道:“大人,是月娘唐突了。”
一位姑娘说道:“月娘心中牵挂同乡,可能那位同乡恐不在人世了也说不定。”
月娘低垂着头,没有回应她的话。
马车缓缓行驶在闹市中,沈遥笃定地说道:“月娘似乎对宫中的事很是上心,或许她与宫里的人有牵连。”
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