“良娣，太子殿下来了。”
刘玠将要睡下，忽闻萧承珽至，披上衣衫行礼。萧承珽扶起她柔声说：“不必紧张，只是想来看看你。毕竟今天……出了那么多的事，辛苦你了。”
“妾没事。”刘玠穿着单薄的睡衣，将胸口掩紧，与萧承珽坐得这么近，有些不自在。看她如此拘谨，萧承珽心中一痛，恍惚间摸上她的脸：“若我们只是寻常夫妻就好了。”
在触碰到她的那一刻，玉脸微微别过去。意识到自己的举动不妥，刘玠略微歉意：“殿下，我……”
“无妨。”
他放下手，没有责怪刘玠，走出晴方殿的大门。
总觉得萧承珽有点儿奇怪，刘玠说不上来，八成是与萧承徇说了什么所致。她也知道，那件大氅必然会让萧承珽起疑，在崇德殿没有戳穿，是为保护她也是为了萧承徇。实际上他根本没在晴方殿落下大氅，那玉觽，是他之前怕刘玠在东宫不便赠与她的。
至于萧承徇那枚玉觽……她想起当日将玉觽扔进河中一事，那条河流经玉英宫门前，被他捡去倒不足为奇，但她如此处置，恐怕他已知晓她的决心。
东西明明是她扔的，可此刻，她居然有一点儿后悔。哪怕这枚玉觽刚刚差点为她带来杀身之祸，也该是她当面还给他。落花流水，不尽如人意，这种结局总是让人有些心不甘情不愿的意味。
萧承珽将东宫的奴婢更换一新，原来各殿的一干人等，全都受了严厉的杖刑。他大动干戈的做派与以往那样菩萨心肠大相径庭，即使知道萧承珽也是为了严惩偷盗晴方殿的细作，宫人间依旧怨声不解。
从早上开始，天气就变得压抑。苍穹上的乌云如野兽袭来，与飞檐斗拱上的五脊六兽们成对峙之势，一场暴风雨随时要将巍峨的宫城吞噬殆尽，宫中正默默等待这场大雨。
宁华因这天气推迟出宫，与刘玠一起在晴方殿等雨。她手摇团扇，皱着眉头怪道：“这么久了也只见轰雷掣电，不见银河倒泻，究竟要什么时候才能落下来？”
刘玠仰头看那黑云翻墨的样子，沉吟：“阴霾弥天，不见豪雨，人称‘天鼓鸣’。”
“天鼓鸣？什么意思？”
刘玠停顿良久：“……古籍上说，这是不祥之兆。”
宁华失语，不知道她想说什么。连翘刚好从相府回宫，也未介意宁华的公主身份，对着刘玠就说起路上见闻：“真是吓人！方才我听宫人们议论，说静寒潭的鱼竟然一夜之间全部翻了肚！潭水变成了死水，还一股子臭味，没人敢去了。”
“怪事连连，莫非……真是不祥之兆？”宁华放下团扇，煞有介事道，“旱的旱死，涝的涝死。长安有雷无雨，南部却大雨滂沱。扬州最为严重，且那雨很是诡异，落在墙屋檐上如泣血一般渗人，百姓称之为‘赤雨’，人心惶惶而不敢出门。此事上达天听，朝廷已经派了官员亲自去瞧了。”
刘玠思忖一番，心里也觉得不对劲：“天道自然，非为人设。这些并不能说明什么，就怕有心之人借事生端。兵来将挡，水来土掩，你我就以逸待劳，静观其变。”
“你说得极是。”宁华点头赞许，与刘玠继续一道坐看风云。
就在此言不日，太上皇萧遂身染急病的消息从宫中传出。霎时，朝野震颤，人心浮动，不管哪方势力都各怀鬼胎，暗自算计。距离全氏之乱已过六年，太上皇返政也过了六年，不服老不行，已是病来如山倒。
萧遂病笃，萧知远和魏皇后就要侍疾。一连三日罢朝，未有起色。一直这样也不是办法，朝臣纷纷上奏，让萧知远以朝堂为重。但萧知远以一句“本朝以孝治天下，无孝何以立国”为由，暂且推脱，罢朝时长又延了半月之久。
本朝开国以来，未出现这么久的连日罢朝，着实堪忧。但风云变幻之际，朝臣们也不敢出这个头。萧遂虽断了王喜这条臂膀，势力犹在。这也正是萧知远退缩的原因，本可借此时机剥夺太上皇问政之权，可萧遂此次起病之急似乎有些蹊跷，倘若是窥间伺隙试探萧知远，清算之日便是改天换日之时。所以，萧知远选择了最保守的策略。
“今太上皇圣体违和，朕躬亲以侍，暂辍万机，命太子监国，凡军国重务，取太子处分。”
听说此事时刘玠刚好在用膳，忙不多想，魏皇后的口谕随之传来。天有异象，太上皇一病不起，是时祭天祈福，为后宫唯一能够做的事，时间就定在太史令测算为吉日的三日后。
送走魏皇后的人，刘玠细品其中的缘由。萧知远取中庸之策，一方面明哲保身，昭示自己并无揽权之心，另一方面，择选萧遂一直偏爱的太子萧承珽暂理朝政，抑制了太上皇势力的蠢蠢欲动。若太上皇难逃此劫，撤销监国后，皇权自然落回萧知远手中。倘若虚惊一场，那便什么事也没有发生。
看来萧知远也并非人人传说那么无能。刘玠重新坐下，抬头看那黑压压的山雨欲来之锋芒，只希望他们如何斗法都不要淋湿己身。
崇德殿，朝堂之上。
萧承珽坐在萧知远的位置，听完众臣奏请，合上书简。
“若无其他事，今日就到这里吧。”
他挥手示意散朝。门外有人通报：“殿下，太史令求见。”
自从太子监国，崇德殿就只有两千石以上官员参与朝政，其他小事无需回禀，各有州郡长官处置。萧承徇坐在萧承珽手边，撇了一眼太史令章潽。他只有六百石官阶，被拦在崇德殿外，急着此时进来，一定不是小事。
“太史令有何事要奏？”
章潽答：“太上皇近日身染恶疾，夜不能寐。昨日好不容易睡下，偏偏噩梦缠身，一大早召臣去了寝殿问话。言梦中有一条大蛇，咬伤手臂血流不止。臣听闻，觉得此事还是禀报殿下为好。”
“哦？”萧承珽扬声问，“敢问太史令，此梦是吉是凶？”
“臣卜了一卦。曰，上下皆巽，主‘入’，蛇乃长物，谓积弊已深之象，易招致祸患。是凶兆。”
萧承珽面有不悦，看向萧承徇。萧承徇气定神闲地问：“那太史令可有办法破解？”
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