第156章 废墟残牌

金针掠过牢房的石壁，撞在匕首刃面上。

当啷一声，薄刃偏开了半寸。

刀锋擦着赵佑的脖颈划过去，割破了表皮。

萧七趁势纵身扑上前，铁鞘横扫刺客的手腕。

刺客反应极快，撤步贴墙避开，回手掷出一把铁菩提。

萧七侧身用刀鞘格挡，铁子打在青砖上溅出火星。

林昭昭顺势退到牢门外侧，防备暗处还有旁人埋伏。

刺客见一击不中，反手将短刃割向自己的咽喉。

萧七欺身上前扣住对方的下巴，想卸掉牙关。

刺客后槽牙已经先一步合拢，齿缝里溢出乌血。

不过两个喘息的工夫，刺客身子瘫软在杂草堆里。

又是死士服毒的路数。

赵佑瘫在木架上，喉咙里发出急促的抽气声。

这位塞北藩王裤管湿了一片，两眼发直。

赵佑险些丢了性命，整个人抖得停不下来。

林昭昭走上前，取下他嘴里的麻核。

“王爷若还想活命，就该想清楚该说什么。”

赵佑垂着头，牙齿打战，愣是一声不吭。

他虽然怕死，却更怕背后那些人的手段。

萧七在刺客身上翻找了一遍，空无一物。

连衣服上的缝线都被拆了记号，是行家做派。

不多时，刑部尚书带着大理寺的官差跑进牢房。

见到地上的死尸，刑部尚书脑门上全是冷汗。

萧玉珩踩着台阶走下来，身上带着夜露的凉意。

他扫了一眼死囚，转头看向刑部堂官。

“天牢重地也能叫刺客随意出入，当真是好差事。”

刑部尚书跪在地上告罪，连声保证严查值夜狱卒。

大理寺把赵佑转移到了更深的水牢看管。

次日早朝，天牢行刺的消息在朝堂上传开。

满朝文武心思各异，多半都在暗中揣摩幕后指使。

皇帝在大殿上发落了当值的三名刑部郎中。

至于从黑风谷搜缴回来的三十二封密信，仍旧搁在御案前。

通政司与内阁的学士轮番翻阅了三天三夜。

没人能参透纸上那些奇怪的算筹与圈点。

林昭昭下朝后没有回育儿堂，去了定国公府。

国公府西南角有一座三层高的摘星楼，那是藏书重地。

萧玉珩领着她穿过穿堂，推开厚重的楠木门。

“这里收着前朝内阁与各地藩台的旧档。”

“若有解字的书册，也只能在这里碰运气。”

林昭昭踩着木梯上到二楼。

书架上按经史子集排得整整齐齐，泛着防虫的芸香。

她抱着两本前朝的算学密卷坐在靠窗的长案旁。

纸页发黄发脆，上面记着各种暗码拆解之法。

有人用干支纪年折算字位，有人以千字文作底本。

林昭昭翻开密信的抄本，拿着炭条逐一比对。

信里的符号看似杂乱，隔着七八个圈点便有一个横折。

她把那些横折单列出来，拼在一起竟是八卦方位。

密信用的是前朝钦天监的星象排盘法。

寻常文官只通晓四书五经，自然瞧不出端倪。

正琢磨到关窍处，楼梯下传来急促的木屐声。

青黛提着裙摆跑上楼，气息有些不匀。

“姑娘，外头出大事了。”

林昭昭合上手里的书卷，抬眼看向她。

“慢慢说，何事慌张。”

青黛顺了一口气，说话声压得很低。

“西市和南城正在翻修的那两处新堂口，全烧了。”

林昭昭站起身，眉心拧起。

这两处屋舍是皇帝御批给育儿堂的分堂选址。

前几日刚请了木匠拆换旧梁，准备下月初开张。

青黛从袖子里摸出一张皱巴巴的黄纸。

“昨夜四更走的火，火油浇在柱子上，救都救不及。”

“今早工匠去上工，门槛上钉着这封信，还挂着剥了皮的死猫。”

黄纸被粗暴地摊在桌案上。

上面用鸡血混着朱砂写了八个大字。

多管闲事，尸骨无存。

笔画粗劣，故意用左手写就，看不出字迹路数。

青黛满脸担忧，声音放得极轻。

“几个带头的泥瓦匠吓破了胆，当场结了工钱走人。”

“西堂那边也有两位坐堂医工递了辞呈，说是家里老母病重。”

恐吓的手段不高明，但管用得很。

那些寻常百姓图的是养家糊口，没人愿意搭上性命。

林昭昭把黄纸揉成一团，扔在脚边的纸篓里。

这是看着暗杀赵佑不成，开始在明面上敲打她了。

对方摸不清密信是否被破译，先下手打断她的手脚。

若育儿堂开不成分堂，她这个掌药在京城便立不住威。

往后谁还敢替她跑腿办事。

萧玉珩从书架后头转出来，听见了这番对话。

“我调一队亲兵过去，抓两个放火的舌头。”

林昭昭摇了摇头，理了理身上的青布褙子。

“兵马动静太大，人早跑没影了。”

“他们既然敢烧御批的堂口，就备好了替死鬼。”

她走下木梯，步子迈得很稳。

“先去西市废墟瞧一眼。”

套了青布小车，一行人避开正街，穿过窄巷到了西市。

原本两进的临街大院，如今只剩下一片黑黢黢的焦木。

刺鼻的焦糊味飘出半条街，地上满是泼水留下的黑泥。

周大牛带着四个育儿堂的伙计蹲在瓦砾堆旁叹气。

见林昭昭下车，周大牛赶紧迎上来，眼圈

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