秦独伤得太重了，根本没办法挪动。段怀容便沿着益城构建起防线，将益城作为暂时的驻军点。
街上的房间残破，但好歹一些宅院尚能用，受伤的将士便被安置在其中。
绿意盎然的院子里，里三层外三层守了士兵，三两军医慌慌张张地进出一道半开的木门。
房间里闷着低压的气流，秦独毫无生气地躺在榻上，连胸膛的起伏都微不可察。
段怀容立在稍远处的窗边，看着那些军医一层层揭开秦独的血衣，清理着模糊不清的伤口。
他甚至不敢直视太久。
学习医术以来，这是他第一次对着伤者无从下手，指尖颤得什么都拿不稳。
“这是...”
“这是有字？”
两名军医托着秦独的左手手腕，细看未经血污的白布条上似有血字。
他们小心翼翼将布条解下，展开后却顷刻面色凝滞。
其中一人旋即托着布条向段怀容走去，不敢多抬头看一眼，到了近前双手呈上诺诺道：“段先生，这是...是自侯爷左手手腕上解下来的，好似有字...还请您查看。”
段怀容接过来看，滞涩的目光触及四个血字时，其中缓缓充盈了活络动容。
[吾爱怀容]
虽然四周沾了血迹，有些已经洇到了字，但仍然能够辨认。
他呼出的气变得温热，喉咙和鼻腔都翻涌起酸涩，催使眼眶内聚集起泪光。
原来生死边缘，秦独还在念着他。
是给秦独决心和害怕无从查证的爱。
这饱含爱意的短短四字，是秦独在绝境中试图留下的遗书。
段怀容背过身，面对着明亮的窗，眼睫上一颗晶莹的泪珠倏地落下，落在他手里的布条上。
他甚至能想象秦独将其紧紧缠绕在最痛彻心底的伤疤上，慷慨赴死的画面。
一个爱字，太过珍重。他无比想听秦独亲口说出。
从太阳高挂到日头偏西，几名军医才把浸在血里的秦独囫囵捞了出来。
身上大大小小的伤口不计其数，胸口和背部的两道伤口创面都已经肿得泛白，令人不忍直视。
秦独沉静地合着眼睛，面色从未有过的惨白。
段怀容坐在榻边握着秦独的手，那只手上只有虎口处一小片完好的皮肤供他摩挲。
“秦独啊，一定要醒过来啊。”他低语着，在祈求也在安慰自己。
昏暗的静谧中，与秦独从初识到如今的一幕幕都在他脑海里闪过。
段怀容回忆着，把一句[吾爱怀容]融进他们过往的每一天。
他俯身，在秦独的额头上落下长久的一吻。发热的额头将他的唇灼着，弥漫出难以消解的心悸。
段怀容就这么守了一整夜，不敢错过秦独的每一次呼吸。
直到天将明时，急促的脚步声打破了沉静。
“哥哥！”
秦契彰推了门，三步并作两步扑到窗前，一脸急切。
他在庆州与豫州边界，敌军退后片刻不停地便赶来益城。刚至城中，便听闻秦独重伤的消息。
“哥哥！”他甚至不敢下手抓秦独缠满纱布的胳膊，只能无措地哭着唤了声。
段怀容有些疲惫，拍了拍人安慰道：“军医诊治过了，暂无性命之忧。”
秦契彰不知是否听进去了，只是伏在床上哭得伤心。
来了个亲人，段怀容的心也终于安定些。
眼下战事结束，但敌军未完全退出魏土，又有诸多善后之事需要料理，他不能一直这样只看着秦独。
“守着你哥哥吧，我还有许多军务要处理。”他给人腾开位置，轻轻放下秦独的手。
秦契彰泪眼微红，哽咽着点了点头。
天光大亮，城内城外的善后工作大抵已经完成。
昨夜一战，困守益城的一千北安军仅剩了一百多人。但正是这一千人，硬生生顶住了三千的南蛮敌军。
在此之前，原本深陷敌围的三千北安军突袭敌军粮库，又辗转各处作战。林林总总算下来，也在撤退游走中剿灭了一两千敌军。
秦独率领这支被围困的队伍，在敌军内部搅地地覆天翻，可以说是传奇的一场战事。
段怀容看着这些战报，无数次为秦独委身魏朝而感到不值。
豫中正面的敌军因与粮草退了近百里，容得北安军与信州军联手重构防线。
豫州西部仍有残留的敌军，又与北安军交手几次。不过段怀容坐镇指挥，再有昭德军援助，敌军很快也便退去。
至此，豫州大半又回归魏朝手中，南面边界得了暂时安定之际。
段怀容掌管着北安三军，也在暗中调度着昭德军。
昭德军在各地举旗，大肆招兵买马。尤其是岭州及江南一带，昭德军已经压过官府，完全有自立的辖区。
天下一明一暗两股看着水火不容的势力，如今都在段怀容手上。
安定豫州用了五日的时间，秦独也昏迷了五日。
段怀容白日操持军政事务，晚间便守着秦独。一日一日盼着人高热退去，面色缓和一些，终于有了活人的气息。
直到第六日的午时过后，一直死气沉沉的床榻上，终于有了一阵略微有力的呼吸。
秦独眼前的黑暗渐渐被白亮取代，混沌的意识缓慢构建着，让他慢慢感受到四肢的存在。
但下一刻，密密麻麻的疼痛袭遍全身，将他想挪动的每一处都禁锢着。
他被光线刺得睁不开眼，喉咙干涩地如破开一般生疼。
“咳…”他勉强挤出一声咳嗽，急促呼吸着新鲜空气。
守在一旁的秦契彰发觉后即刻扑过来，喜出望外：“哥哥…”
“哥哥！”他一遍又一遍地呼唤着。
模糊的声音在秦独而中慢慢清晰，他一点一点整了眼睛，眼前模糊一片。
“哥哥…你醒了哥哥！”
呼唤声越来越真实，眼前的模糊渐渐退去，事物有了形状和颜色。
秦独适应着人间的世界。
他尝试挪动手臂，像是慢慢启动锈住的机关一般，生涩卡顿。
“我…”他每说字，心口就一阵疼痛：“我活着？”
秦契彰握住挪动的手，慌忙点头：“活着！你活着！”
秦独神思清明了，偏头打量自己的周身，看看自己以什么样子活了下来。
记忆重新连接，半晌这幅身躯才恢复了情绪，悲欢离合纠缠着回到心底。
“怀容来了么？”他记得在血色弥漫的黎明里，听到了段怀容的喊声。
但他已然分不清那时是幻觉还是真的。
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