应妄吟熟门熟路地穿过应府廊道，一身褐衣融进黑暗里，脚步比狸猫还轻几分，动作快且无声。
赭朔跟在她身后，两人像两道移动的影子，贴着夜色前行。
她径直走到应衡书房前，推开那扇虚掩的房门。内里漆黑一片，只有窗外一点极淡的月光，照不清房内的轮廓。
她转身走到书架前，径直翻找起来。
赭朔走到她身边，声音很轻：“找什么。”
她摸出一根红烛扔给他，又掏出火石擦亮烛芯。昏暗的火光在书房内亮起来，映出她半张脸。
她说：“随便翻翻，看看有没有和别的帮派联系的密报。”
他接过红烛，神火悠悠点亮：“什么帮派。”
她已经举着蜡烛在应衡案头翻找起来：“还不清楚。最近应衡太奇怪了，他的德行，怎么可能会放弃找女儿。”
烛火插上烛台，火光照亮矮案一小圈。她开始翻找案上堆叠的竹卷，新的旧的，抽出来看一眼又捆回去。
赭朔陪在她身旁，安静地看着，没有出声。
她看见一卷放在矮案显眼处的竹简，上面系着红绳，竹简像经了长途跋涉，边角都磨出一层毛边。
她抽出来，熟练地打开。可目光落在字上的瞬间，她停住了。
“父亲，子在边境，霜雪已降，粮草充沛，勿念。
日前斩敌将首级，军中士气高涨。如不能归，此牃即为永别。
子已告帝，誓死捍卫边土，望保重。策。”
她垂眼看着最后那个名字。
策。
应妄策。
她沉默下来，拿着那卷竹简停在原地，一动不动。
烛火在她手边跳了一下，她身后的影子明灭不定。
赭朔察觉到她的异常，站近了些，垂眼看完竹简，轻声说：“怎么了？”
她抿了一下唇，说：“没什么。”
她别开视线，把竹简卷起来，重新去绑。只是手颤了一下，竹简落地，她弯腰捡起来，继续绑。
赭朔垂眼看着她，说：“你与他很亲近，是吗。”
应妄吟说：“不熟。”
“这不是你哥哥吗。”
她沉默片刻，语气硬邦邦的：“他不是我哥哥，我没有哥哥。”
他说：“他叫应妄策。”
她抬眼看他，眼里是压不住的凶意：“那怎么了。”
赭朔没有回避她的目光，只伸手接过她手里的竹简，替她轻轻绑好，说：“没什么。”
应妄吟抿着唇，别开脸，声音低得几乎听不清：“我才没有这么蠢的，天天想着送死的哥哥。”
赭朔把竹简放回案上，抬手想碰她的发，被她侧头避开了。
她吐了口气，说：“继续找，帮忙。”
赭朔还没开口，书房门忽然被推开了。
她与他同时抬眼。
应衡站在门口，人在暗处，眉目肃穆，蓄着短须，鬓角带霜。
他望着书房里那一小片烛火，和烛火旁的她，面上看不出太多情绪，只有一双眼，沉得厉害。
应衡声音沉：“找什么。”
她愣在原地，手上还攥着一卷竹简。
应衡垂眼看着她，目光在她身上打量一遭，声音更沉：“你怎么这副打扮，真不像话。”
应妄吟抿唇，垂下眼，避开视线，闷不吭声。
应衡说：“你一回来，就非要说你哥哥。哥哥在外保家卫国，你竟然夜半跑出宗庙，来我书房偷偷翻东西。”
应妄吟咽了一下，眉眼慢慢平淡下来，声音却冷：“父亲好大的威风。”
应衡站在暗影里，震声道：“我说错你了吗？你小时候这么听话，如今真是反了你了。”
她猛地站起身，盯着那张带着怒意的脸，一字一句道：
“你到底在气什么？我哪件事没有按照你说的做？你让我学规矩，让我进宗庙，让我替你女儿去走那条五年后的死路，我说不了吗？！”
应衡停在原地，气得胸膛起伏：“那你也不该诋毁你哥哥！你哥哥一心为国，千里传来家书，你就说这么句风凉话？！”
她的声音也扬起来：“我说错了吗？！他不是傻吗？哪边乱他偏要往哪边去，非要去送死！我真是不知道他图什么，嫌命长！”
应衡手指着她，指尖发抖：“哥哥是为了国家！你为国做了什么？！”
她看着那张怒意满布的脸，反而笑出了声，笑得眼尾都红了：“愚忠！你们一家子都是傻子！有命不要！”
应衡上前几步，气得直喘：“没有商，哪来的应家！没有应家，哪来的你！”
她咬着牙，嘴角还弯着，可眼角已经红透。她别过头去，声音却平静得可怕：
“我根本不是应家的女儿。我只不过是一个街头要饭的，被你买回来，来给应妄吟送死的一个臭乞丐。”
应衡站在矮案前，与她只隔着一臂宽的距离。他看见昏暗火光下她泛红的眉眼，那口怒气慢慢沉下去，声音也低下来：
“应家没把你当过乞丐。”
她仍旧站着，两人之间悬着那张矮几，和那卷静静躺在那儿的家书。
她说：“何必说得这么清高。一百两，养我三年，让我替你女儿送死。何必非要摊开说这么清楚。”
应衡看着她的侧脸，沉默片刻，转身走到她身侧，声音放轻了些：“妄吟，莫要胡闹。”
她忽然吼出来：“我不叫应妄吟！”
她猛地推了他一把。应衡被推得踉跄两步，跌倒在地，手肘磕在地上，闷哼一声，眉头紧皱。
烛火跳动，照亮他的头发。七年不见，一眼望去，满是刺眼的霜白。
她垂眼看着，垂在身侧的手下意识往前伸了半寸，又慢慢攥成拳，收了回来。
她推开赭朔，转身朝门外跑去。
经过烛火背面的暗处时，眼角一滴泪无声滑下，落在地面上。
应衡仍坐在地上，垂眼望向那卷家书，眉头紧拧，久久沉默。
应妄吟闷声走到应家最矮的墙边，脚踩上墙缝，双眼泛红，嘴唇紧抿。
墙缝年久，灰泥老化，她一脚踩空，整个人摔落下来。
腰被一双温热的手扶住，赭朔把人接进怀里。
她看见那张寡淡的脸，别开眼，没吭声。
他垂眼扫过她的眉眼，弯腰，一手穿过她腿弯，一手护在她背后，稍一用力，将她打横抱了起来。
应妄吟猝不及防被悬空，手臂在半空晃了晃，下意识圈住他的脖颈，声音大了一点：“干什么！”
他垂眼看她：“抱你。”
她别过脸，声音硬邦邦的：“不用你抱。”
“嗯，我想抱。”
赭朔正欲起身，身后廊道传来脚步声。应衡追了过来，口中还喊着：“妄吟，刚刚爹说的话你不要放在心上……”
话到一半，他抬眼看见两人，脚步猛地停住。
赭朔的身影在夜色里像浮出水面的影子。他抬眼看着应衡，没有说话。
应妄吟闷声埋在他胸前，没有回头，也没有看应衡一眼。
应衡声音发紧：“这是……”
赭朔没有答，只垂眼看向怀里的人。她抿着唇，脸埋在他胸口，眼角还泛着红，沉默着不说话。
赭朔最后看了应衡一眼，抱着人，缓缓消失在墙边。
应衡眼睁睁看着两人在眼前淡去，像被夜风吹散的烟雾。他倒吸一口气，猛地往后退了一步，又发疯似的朝那片虚空扑去，嘴里喊着：“妄吟！”
可墙边空无一物，只余夜风穿过。
寝殿内。
赭朔把人抱在怀里，坐在矮案前的蒲团上。应妄吟垂着眼，眼角的红已经散了，沉默着不说话。
赭朔收紧手臂，将她整个人圈在怀里，抬手摸着她的发。
她在他碰到时僵了一下，到底没有躲。
她闭了闭眼：“你走。”
赭朔垂眼看她的脸，手仍环着她，掌心贴在她后背：“不走。”
她睁眼，眼里空空的，声音很轻：“你留着干嘛。”
他抬手，指腹轻轻擦过她的侧脸：“不想走。”
她闷在他怀里，垂着眼，半天才说：“早知道不让你跟着了。”
“不跟着，我也能看见的。”<
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