接下来两周，姜籽的主线任务是到苦糖果画猫。
为了更好地补全温姐的猫咪图册，二更找来一些参考书。她和林檎约好，这两周，温姐的院子暂时许给姜籽用作画室，每日三、四个小时。她可以一边观察猫咪，一边给猫咪画画。
其中一本绘本叫做《一位温柔善良有钱的太太和她的一百只狗》，讲述了一位善良好心的太太每天如何和100只形色、性格各异的小狗们相处。一百多只狗都有自己的姓名，密密麻麻地爬满了绘本的画面。另外，二更还抱了一堆关于猫咪行为、性格解读的书，什么《如何说猫的坏话而不被发现》《如何用猫语呼唤我的猫》《为何我家猫只会啊，不会喵》《如何和猫咪互咬而不受伤》，本来打算帮姜籽找找与猫咪相处的感受，结果自己读得津津有味。
姜籽从没有这么密集地画过猫，为了得到喵神的庇佑，她经常在院子里晃悠。看见哪里多了一戳猫毛，就用食指和中指夹起来，仔细看看颜色与发质，再放到自己的头发上。不知情的人看，会误以为她在练习某种不知名的功法。姜籽的头发很蓬松，自来卷，发丝之间有充足的空隙，因此一下子就能把猫毛卡住。如此带着猫毛，像带着一只发卡。姜籽管这叫“开光”。一天下来，姜籽头上别了得有二斤猫毛发卡。就这样过了一周，她已经能够认出来某一戳猫毛是哪一只的馈赠了。
院子里活跃的猫咪画完了。林檎又翻出来一些收集了猫毛的毛发钥匙挂件。这是过去因病离开的小猫们留下的纪念品。这次换二更发力。二更把它们依次握进手掌心中，眼前约莫能出现小猫生前玩耍的图像。她描述，姜籽画。她闭着眼感受时，总是生怕错过任何一种细节，连一只黑猫肚子上的一小搓极细的白毛也不想错过，也会尽力把许多只胸前有白领巾的猫咪描述出各自的差异。这样的猫咪，也画了二十多只。姜籽第一次这样集中地画猫，过往，猫咪通常是某一枝花的衬景，总是乖乖地蹲在那里，像一个玩偶。如今，每一只猫都是主角，都有鲜明的特点，有的懒趴趴，有的带着股不好惹的坏脾气。林檎望着它们，默地湿了眼眶。
这天，二更比姜籽来得晚，特意去了一趟老延的院子，带来了老延送给林檎的一包寿眉。林檎端了小茶桌过来。茶泡出了一股介于枣香与巧克力香的茶香，二更很喜欢。她选了一个底下有一只游鱼的茶盏，一边品茶，一边歪着头看正在修订画稿的姜籽。为了被灵感青睐，姜籽又戴上了几只猫毛发卡，看上去像看一只毛长被风揉乱了的小羊。
林檎噗嗤一笑，茶杯放下，打趣说，“怪不得，老延能找到你们”
这如何解释？
“有一份童真的人，总是更容易相遇的。你们是，老延也是，都是可爱的人啊”，林檎望向姜籽变的小羊，彷佛看见了高中时候的老延。“现在，我还珍藏着老延送我的手写版本的《如何学打乒乓球》。她是个很聪明的人。我记得，每次上数学课的时候，她都趴着听课。数学老师因着她那点聪明劲，默许了。全班只有她可以。那可是高中数学呀，对我来说是睁大眼睛都未必能完全听懂的天书，她却能趴着一边浅睡一边听，作业还都能做对。有一天下课后，老师两三分钟了，她还在趴着。忽然，一下子坐起来，她像突然醒了似的，问我，‘你刚才看没看我？!’ 我说，‘我看你干嘛！’。她深叹了一口气，像一个中年男人叹到肾里去那样，带了很深的忧伤。她跟我解释说，‘刚才，是我这辈子找到的最舒服的趴着的姿势，我想知道是什么样的，但我现在想不起来了，身体也不记得那个角度了’。”林檎回忆起这一段，仍忍不住又笑起来。“我觉得，她那时候，也很像一只小动物，活得很任性。大概是个很嗜睡的动物吧？需要冬眠的熊之类的？”。
“人会反复喜欢上同一个类型的人吧”，二更说。
“是吗？”林檎又一次陷入遐思。她早该知道的，她那么依赖温姐，就有这样的原因。温郁金总是让她想到另一个人，她的外婆，黄缅桂。若说真的有什么一眼就能认出的相像，也并没有。但如果，人有灵魂，如果人的灵魂是包裹在皮囊下的一颗闪着的水晶球，林檎觉得，她们像，简单，透明，温和，能折射出耀眼的六芒星。
在寿眉茶香中，林檎挽着姥姥，从一片山林里走出。
01 有毛毛花的采药人
“我的外婆，也就是我们更习惯叫的‘婆婆’，她叫黄缅桂。
和温姐一样，我婆婆性情很温和，活得也通透，我婆婆几乎大半生都是一个人生活。人和人之间的感觉是很特别的，我一直记得，我看到温姐第一眼的样子，在巨大的白色树根下拍照的画面，和我记忆中婆婆的感觉，有种无法用外表判定的惊人的一致。
我不知道该如何解释这种感受。她们朴素，带光，光温暖地洒在你身上。她们在时，并不会炫耀什么，但她们离开了，你才能深刻地感受到她带走的那一束光，是那样好，别处再也找不回来了。就像昨天非常完美的暖阳，你当然可以迎接明天的、今天的、未来的太阳，但它永远只能回味，并且永远地成为今后每一日太阳的参照物。
我的婆婆，是个采药人。
婆婆住的村子，比石栗村更远一些。它在一座山脚下，山叫久春山。山腰处有一个小瀑布，瀑布底下传说原有三块石头，很像人形，而且很像一家三口。最早的苗人先祖就选在这里落脚，把三块石头当神石供奉。这里有水，就有鱼，能打鱼，能灌溉，人能种些简单的粮食，就能活下来。后来，山腰处发生过几次严重的山体滑坡。人们就从山腰逐渐往山脚下迁。我小时候，就随婆婆住在山脚下的新村里了。
我外婆小的时候生过一场病，几乎活不下来。一个老苗医救了她。长大后，为了报恩，她跟着老苗医学医，一生未嫁。所以，她并不是我的亲婆婆，而是我亲婆婆的二姐。不过，我爹我妈走得早，啊奶和亲的婆婆都要带孙子，顾不上我。所以我其实算是缅桂婆婆养我长大的。直到要上小学，我才被又带到石栗村，跟着姑姑一起生活。
村子里，一个女人不嫁人并不常见。但也有一些顺理成章的例外。一是，被神仙选中，失了神志，成了半仙，能给人看事。不过这样的女人，和村里传统的师公不同，算另一种仙灵吧。而且村里人相信这样的能力有损于儿女健康，所以没有人敢娶。在婆婆之前，村里十几年前传说曾有一个鸟仙。她家里养着一群白鹇，会给人看祸吉姻缘。这个老人家最后变成一只鸟，进了林子，飞走了。另有，无论男女，良善家庭里生下来就有智力问题或者身体残疾的女人。她是为全村人挡灾的，所以村里人会你一口我一口地施舍，照看她们长大，护她度过一生。自然，她也是不必婚嫁的。
再有一种例外，就是上山采药的女医生了。她们可以选择嫁人，但如果过了年岁仍不嫁，村里人就默认，她们一生不嫁了。她们认得山上的草药，擅长治疗跌打损伤、风湿、蛇虫叮咬。山区里的人最常得的就是这类病。这样的女人很能干，但成天往林子里跑，有时还会在山林里住几晚。有些人家会觉得，她们身上带了一点山神的魂、动物的灵，心存忌惮或是心有敬畏，不敢轻易娶进家门。
很少有女人从年纪小时就主动学医，我婆婆是个例外。她小时候死过又活过来的那次，醒来后，忽然变了一个人，吵着闹着要进山采药。谁都拦不住她。村里老人回忆说，当时，这个小姑娘不过六七岁，力气却像个成年男人，谁拦，就会狠狠地甩开谁，甚至一个高大的男人都被甩出了他个子那么远，直接趴倒在地。师公说，不拦了，随她去。大人在身后跟着就是。她一直往前走，走入平时人们很少去的山林。大人们也不敢再跟。只有她阿娘，奋力跟上去，最后也在陡峭的山路里跟丢了。
孩子是两天后才回来的，毫发无伤。家里人已经做好了最坏的打算，哭成了泪人的阿娘从床上爬起来迎接，站不稳，摔伤了腿。女孩手里带回来的草药，刚好能治她的伤。
在这之后，家人似乎认了女儿要走这条路。村里人也对女孩莫名多了一份特殊的情感。？
女孩逐渐长大，采药、治伤的本领越来越。她十几岁就可以帮人治腿伤，再后来是腰伤、蛇毒、女人的月子病。
采药人，在村子里有一些特别的豁免权。这要从久春山兰花的消亡说起。
久春山的山阴处，过去盛产兰花。兰花生长在潮湿幽暗的地方，山阴处有一条山泉，滋养出一些少见的兰花品种，像红柱兰、兜兰。兰花根本不在意有没有人看到它们，自己看，自己香。一开始没有人了解这些兰花的价钱，是“价钱”，能卖给外地人多少钱。大家只是上山采菌时，会发现和菌子长在一起的兰花。有些人会挖一棵带回家养，大多时候养不活。你也知道嘛，云南人，任何好东西只要和菌子摆在一起，人们肯定更在意菌子。所以，长期以来，山里人和兰花可以好好相处。
不知从什么时候起，村里来了几位做兰花生意的外地人，他们全国各地走，寻访兰花，找着找着，就找到了久春山，发现了这里的罕见兰花。一时间，到久春山来做兰花生意的人一下子多了起来，乌央乌央的。一些人带久春山的兰花回去杂交，把培育出来的新品炒出高价。这引来了更多良莠不齐的商贩，恨不得把久春山翻个遍。山阴处没了，甚至会去山阳处找，哪怕山阳处根本就不产兰花。兰花是不可续的资源，疯狂地挖几年，就没有了。山间、河边、密林，兰花几斤灭绝。
这也不过是几十年前的事。大自然给久春山一带的人们上了一课，人们吸取了这一次教训。婆婆说，从那时起，村里人流传着一个说法：山里的好东西是不应该流通的。就像那些兰花，生在山里，就应该在山里。强行把它卖到别处去，是会遭报应的。
村民也会严控进山的人。能大大方方经常进山，尤其是进密林的人，只剩下了采药人。婆婆就是其中之一。
婆婆的采药师傅是那位救了他的老苗医。老苗医喜欢带着他的老婆一起进山。采药，也采野花野果。野花扎在老婆头上，野果子喂给老婆吃。后来他们带着婆婆一起去，也分野花野果给她。这对夫妻有一次进山采药后，再也没有回来。那时他们已经有些年纪了，之前并未听说有什么大病，去的时候，天气也还好，并非是遇到了意外。村里人起初觉得，他们是遇到了什么山兽。这让敢进山采药的人更少了一些，本来想学医的一、两个年轻人也打起了退堂鼓。但婆婆坚持认为，他们的德积够了，山神接他们回家了。
婆婆没有害怕，之后还是会时不时进山找药。
采药人出门采药，遇到野生草药，都会记下这个地方，留下它们继续生长的根，或将种子剥下，洒在附近，让它来年继续发芽。比如去采鸡脚黄连时，入药的部分是根和茎，她只会在它们结果子时采摘根茎，并且把果子洒在原地，让它们生根繁衍。如果要割树皮入药，就只切一小片，这样树依旧能生长。山里的草药不少，石斛，当归，黄连，重楼、砂仁、茯苓......有时候婆婆会采到龙胆草。深山的龙胆很珍贵，婆婆会用它的花泡水喝，跑出来的水是蓝紫色的，很好看。
苗医夫妇走了之后，婆婆进山采药时，会带一只狗，是她养的大黄。不知为什么，在她需要一个人进山的时候，这只狗就出现了，或许是从隔壁村子里跑来的，但我觉得，大概是山神给的吧。它的尾巴特别大，像一只巨大的狗尾巴草，所以婆婆叫它“毛毛花”。
毛毛花名字很秀气，实际上它是一只村霸。它虽然来村晚，势力却很大，大概是靠力气和天赋打出来了一番天地吧。每次，只要婆婆一叫毛毛花进山，毛毛花就会叫上村子里其他三、四只狗，一起送婆婆进山。狗都是精壮的，我怀疑毛毛花选过。山林浅处，这些狗会一起跟着婆婆，到了深处，其他人家的狗就自己回来了，只有毛毛花跟着婆婆进去。
回来的狗子们，沿着山林里的蛇形小道，溜达着回家。人们看到它们，就知道婆婆又进去采药了。过几天，如果村里人身上有什么不舒服的病症，就能去找婆婆问药。婆婆身形不大，一个人进山，往往是看不到身影的，有了毛毛花和其他狗子们，她的行踪变得不再隐秘。她因为被看见，逐渐被信任，最后，成了全村人信赖的乡村医生。
婆婆说，这其中有毛毛花的大功劳。
毛毛花活得很久，也有婆婆带它进山吃草药的原因。毛毛花有一个爱好，喜欢吃仙人掌的果子。但山里阴湿，仙人掌长不大。婆婆就在自家的屋顶上养了很多仙人掌。它们不要土，也不要太多水，有个合适的太阳多的地方就能长。大门顶上就长着仙人掌，像给大门戴了一个皇冠。它结出的果实，就是皇冠上的珍珠。所以我小时候，叫毛毛花珍珠。它是吃珍珠长大的。
婆婆带毛毛花进山，却不带我进深山，不教我认药。采药人，要有那个命，她说看过了，我没有。不过她会讲一些有趣的事情，比如，有些草药分公母，功效不同。她还相信一些药草会跑，就像东北的人参一样。据说东北的参农看到了人参之后，会用红线把根须小心地系住，之后才敢慢慢地一点一点地挖开。婆婆说云南深山里也有会跑的草药。她如果见到它们还没有长大，或只有一两株，采完恐怕不会再长，就会放过它们。但她会叮嘱它们，快点长大，如果跑，不要跑太远，并且用自己的办法留一些印记，比如一块她自己认得的大石头，或是随身带的旧布条。布是自己染的，过多久，她都认得。
毛毛花后来有一个儿子，是一只毛发油亮的小黄狗。九个月的时候，它就能长到和它阿爹一样大了，而且比它啊爹啊娘还聪明。它叫毛毛草。一岁多时，已经代替毛毛花，变成村子里土狗们的老大了。婆婆把毛毛草送给了村子里一户四世同堂、福气很好的人家。她没有带毛毛草进过山。她算过，她的命，只能带好毛毛花。
毛毛花老死不久之后，婆婆也“被山神接走了”。
过去，村里老人家年纪到了，会给自己把脉，或者告诉家人，自己看到一种东西，或许是一团雾？或是死去的亲人们？我们这些小辈，并不了解他们是怎么知道，怎么看到的。这样的时候，老人家会就开始安排后事了。比如，阿奶们会收拾好自己的嫁衣，通常是自己从姑娘时就开始绣的嫁衣，喜欢的银镯子之类的首饰，放在一起，嘱咐孩子一起埋。子孙会举办一场体面的丧事，将老人埋入祖先选好的那片风水林，三年后，再请师公作法，把老人的灵魂请回家中供奉。这是一套最常见的流程。
也有一类特别的人，他们会自己往山里走，因为他们“听到了山神的召唤”。这是自己把到死脉的另一种方式吧。他们相信，山神会收人，他们只需要走，山神会让他们停在应该停的地方。村里后山的有片林子，比风水林还要远，隐藏得更深，通常人们不会靠近。它就是这类老人家会去遇见山神的地方。村里人认为，长寿的老人，或是造福村民的采药人，会得到召唤。这是一种体面的死亡方式。
婆婆是看山上的云知道自己要走的，像山里很多老人那样，不知道她们具体看到了什么，就能断定自己寿数将尽。和她们平时看云彩知道天气，大约是同一种道理吧。但认天气是每天都要做的事，认寿数，一辈子就一次。不知道为什么她们可以认准。她们总是和山很亲近，兴许，是山上的云真的告诉了她们什么。山在那里，日子就是安定的，即便有一天山告诉她们，要面对死亡，走进来吧。她们也会接受。
婆婆和他的师傅一样，自己走到山里去了。
那时，已经没有毛毛花了。所以村里人不知道。
她这辈子治好了很多人的病。当村里人后知后觉，他们像当年婆婆解释那对采药人夫妻不再回来的说法，说“山神把她接回去了”。
在她之后，村里就没有采药人了。
久春山山林最深处的村子，2006、2007年左右，还都尚未通电。那时我已长大了，每次从石梓镇上回去看婆婆，都要走一条漫长的路。如果遇上风雨天，还会有山体滑坡，或者树木倒塌拦路的情况。回想起来，很不方便，也有些危险。大概是2014年前后吧，那座村子被划入久春山生态保护的红线区域，政府组织居民搬迁，统一从深山里往山外走。村民愿意搬，他们愿意把村子还给山神。搬下来的平坝上，有新建好的新村，各方面条件都不错。村里配了卫生所，感冒、发热、摔伤、蚊虫叮咬这类小病，都可以在这里得到治疗，镇上的医生还会定期过来巡诊。有一家国企药厂在新村不远处建了个数字化的药材培育基地。婆婆过去采过的一些药材，现在有了人工培育的方式。
但严格来说，这不是婆婆和我的村子。村里人搬出来的时候，婆婆已经走了，她的院子和房子已经空了几年。藤、蕨，在院子里生长，连同院子里的树和房子，牢牢地长在一起，像一个被封印住了的盒子。我知道，我再也打不开那个盒子了。它，和婆婆，和森林，和山神融为在了一起。婆婆，也成了村里老人们口中的传奇。
02 她是有人供奉的神
村里人说，婆婆被山神收走了。但她本身，也是‘神’，自己的神。
这是我婆婆自己说的。我记得，婆婆把家里神龛上红布掀开那天，我震惊得脸上的肉都飞了，她只是很平和地跟我说，“你在这个世界上可能会信奉很多神，但是这些神呐，你是见不到的，心中保有敬畏，不作恶就可以了。可是你自己呢，你可以天天见到，所以自己才是自己最重要的大神。”
所以，我的婆婆，她还是一个“神”。她是有人供奉的神，供奉她的人，是她自己。
婆婆家里有一个小的神龛，她会定期供奉，看起来像一个圆圆的大柚子，盖上了一个红盖头。因为婆婆采药有本领，村子里的人都默认，那可能是药神，或者是某一个只有采药人知晓的神仙，能保她采药安全、治病很灵的神仙。有病人来家里看到这个神龛，还会双手合十拜一拜。病愈后，病人来感谢，带点瓜果蔬菜，也会拜托婆婆放几个在神龛边，甚至以来就顺手放在神龛在的小桌上了。
我不记得这个神龛是什么时候开始存在的，我小时候，它就在了。我一直以为，红布里是一个很有灵通的神灵，一度很是畏惧。直到我长大，最后一次来看她--当然，是我不知道的最后一次，她知道的最后一次。婆婆把我叫到神龛前，我以为她会带着我拜拜，但她忽然抬起手把红布掀开。
那是一块圆圆的石头，上面用红漆，画了眼睛和一个弯弯的嘴，一张微笑脸。
我当时就被吓到了。
“这是我自己。”婆婆一本正经地说。“我供奉我自己。我当自己是自己的神。”说罢，她就爽朗地笑起来。
她真的好厉害啊！
我现在回想，她经常在神龛前放一些水果，之后洗一下，自己吃，或者拿给我吃。这也没什么，毕竟，老人家总说供果是可以吃的，神灵享用过了，凡人吃下去反而有些助力。有时候她会炒一些腊肉。炒好之后，放在神龛前，让它凉一凉。我以为也是给神灵的，不敢吃。可她路过就会用手捏一块肉吃。可能，真的只是晾一晾吧？毕竟，本身就是供奉给自己的。
但怎么说呢，如果，她在我更小的时候告诉我，我一定不会惊讶。因为如果我不是一个高中生，还在上小学，甚至更小，我一定会相信她，我会是全世界拜那块大石头拜得最虔诚的人。因为我婆婆的确像“神”，或者说，她一定有魔法。在一个小女孩的眼中，那就是魔法，她就是一个神。
小时候我被一个男同学欺负，她从厨房找了一些烧过柴火留下的木炭，喊我捡几片广玉兰的叶子，说越大、越干净、越油亮越好。她拿木炭在我捡回来的叶子上写字，让我当这些是咒语，只要好好保存，叶子不碎，咒语就会仙灵。我一直很宝贝这些叶子。那时候很小，并不知道婆婆用木炭些了些什么。长大后，我意外地在老房子的房梁上看到一个篮子。篮子取下来，一堆风干很多年的广玉兰叶子，竟然还残留着黑字。
其中一片叶子上写着：包栎以后会哭的--是那个欺负过我的小男生的名字。
那时，外婆问我，你现在会被什么诗？你们课本上的。我来教你念咒语。
于是，我有了很多咒语。
小荷才露尖尖角，白栎哭成冤大头
故人西辞黄鹤楼，白栎哭成冤大头
草长莺飞二月天，白栎哭成冤大头
......
我觉浅，睡不好，她给我做过一个橘子皮枕头，用晒干的橘子皮做了一个碎片包，塞进了枕头里面。她应该攒了很久，橘子碎里混着一些干萱草，用不漏沙的布缝了两层。那味道有点像菊花，清淡，持久。我小时候就是枕着这种味道长大的。我后来问过一个学中医的朋友，萱草，其实没有什么特别
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