见草莽们如此,杨志心下自觉痛快,若干年心中苦水,便在这一夕间倾泻了个干净。
让几个小卒挟住几个小头目,他重执起朴刀,正要逼问那生辰纲的下落,忽听寨外一声炮响,黄信领着大队人马冲杀上来。
杨志迎上前去,抱拳道:“都监来得及时!二龙山已破,邓龙伏诛,这些喽啰都已归降,小人今日幸不辱命!”
黄信骑在马上,看了看那满地尸首,又盯住杨志,忽得哈哈大笑道:“杨制使辛苦,今日劳你助我拿下这二龙山,待寻得那批军需,下官定向知府大人禀明,替你诉清冤屈!”
又道,“制使过来,扶我一扶,委地腿脚不便。”
“多谢都监!”杨志已当自家前途恢复有望,自是心中喜悦,便不疑有他,大步流星上前。
谁知刚走到马前,正要出手,黄信脸色一变,厉声道:“左右,给我拿下此贼!”
杨志大惊跳开,待要拔刀而起,已被七八个壮实军汉一拥而上,夺了兵器,按倒在地,拿出粗绳登时将他捆了个结结实实。
“黄都监!你这是何意!”杨志目呲欲裂,却是挣扎不出索套,又有许多刀斧围他颈侧。
黄信冷笑一声:“何意?杨志,你本是逃犯,本都监用你,是让你将功折罪。如今二龙山已破,你自然该归案法办。本都监念你有些功劳,不绑你去北京,只押往青州府,听候知府大人发落。这也算是全了你将门之后的脸面,不教你辱没祖宗名目。”
杨志气得浑身发抖,破口大骂:“黄信,你这反复小人!杨某却瞎了眼,竟信了你的鬼话!”
黄信也不着恼,挥手笑道:“押下去关起来,先打一顿杀杀威风,明日一早启程送往府城。”
众兵卒应喏,使一破布堵了杨志的喝骂声,寻了个小屋关进去,轮流看守。
拿下杨志后,黄信便在亲兵搀扶下,让人抬了把交椅,于山寨高处大马金刀地一坐,明火执仗下发落起那些喽啰来。
“都押将上来!”
一声令下,除去趁乱跑掉的一二百人,剩下的三四百号降兵衣衫不整地被驱赶到厅前空地上,黑压压跪了一片,大气不敢出上半声。
亦有觉官兵人数不多,想拼死一搏的,到底没个领头人,又多是些流民出生的散勇,半晌生不出点勇气来。
只得面面厮觑,静等处置。
黄信眯着眼扫了一圈,心下满意,慢悠悠大声道:“本都监不是那等滥杀之人,此际也不拿你等人头请功,给你们三条路走。”
“年轻力壮、无大恶迹的,编入军中吃粮,往后便是官军,再不提从前。”
“有武艺的,若愿跟着本都监,便留在麾下听用,日后立功,少不得提拔。”
“至于那些老弱无用、或是手上有人命的……”他呵呵一声,却不再多言了。
如此说毕,便有几个老兵油子模样的头目跳出来,跪地求饶,口称愿降。黄信点点头,让人记下名字,拉到一边。
人群中一阵骚动,不少人见有活路,也跟着跪倒求降。
也有试探的。
一个黑脸汉子梗着脖子道:“俺们上山是被逼的,没害过人命,放俺们回家种地去!”
黄信瞥了他一眼,喝道:“种地?放你们回去,转头又上山当土匪?”他一挥手,“似这般不识抬举的,先关起来,回头发配边地充军。”
几个军汉扑上去,将那黑脸汉子按倒在地,捆了个结实。
就在这时,人群中忽然冲出七八条人影,朝着寨门方向狂奔。
“有逃犯!”
黄信冷笑一声:“跑?本都监正愁没人祭旗。”他抓起身边弓箭,一箭射去,当先那人应声而倒。
其余军汉一拥而上,刀砍枪-刺,几个逃犯转眼便成了尸首。
黄信让人把首级割下,挂在寨门前示众,又让亲兵敲着锣在降兵中走了一圈,高声喝道:“都看仔细了!这就是逃跑的下场!”
这一手杀鸡儆猴果然见效,剩下的降兵一个个噤若寒蝉,再不敢妄动。
黄信满意点头,又让人把几个为首的小头目单独提出来,分开关押,等候审讯。其余人就地编队,明日押往山下。
忙完这些,天快放亮,黄信连声打着哈欠,奔波两日,早已疲惫不堪,便让亲兵整治饭菜简单吃了几口,自去邓龙的卧房里歇下。
至于那些降匪,他压根没放在心上,大头领都死了,剩下的不过是些乌合之众,能翻得起什么风浪?
而那几个被关的小头目,个个也自害怕,只道性命难保。
其中一个叫苟旺的,静静蜷在某间柴房角落里,一动不动。他本是延安府人氏,因在家乡得罪了豪强,逃到二龙山落草。
他武艺平平,却有一桩好处,平生最爱听传奇,尤爱听那杨家将的故事。
小时候在瓦舍里听人说书,讲杨令公撞死李陵碑,讲七郎八虎闯幽州,他听得眼泪汪汪欲生欲死,恨不能生在那时,跟着杨家的人上阵杀敌,再救下那几员郎君的性命来。
后来流落江湖,无聊之时,也说书般绘声绘色地,将这故事说与其他兄弟喽啰们听。
便在这大变故的今夜,苟旺亲耳听见黄信说,那被绑在隔壁的煞星,竟是五候杨令公之孙。
“天波府杨家后人……”苟旺喃喃自语,眼珠子一转,一时难免意动起来。
外面看守打着盹儿,闻声骂道:“念叨甚么?明日有你等贼寇的好处!”
苟旺没理会他,只把被绑缚的手艰难动了动,摸出一把小刀。
天边泛白时,看守的官兵渐渐懈怠,苟旺挪到窗边,微微操作几下,那扇窗便被他轻轻卸开。
跳到窗外,打倒一个守卫,夺了其刀,他不管不顾,提着便迈向关押杨志的地方。
杨志被押下去时,他特意留意过方向,错不了。
到时,两个看守正靠着墙说话,苟旺手起刀落,砍翻两人,大喇喇劈开屋门。
里间杨志早被抽打了好一会儿,此时浑身疼痛,却也睡不过去,只呆呆地睁眼望窗,脸上青屋处晦气色更重。
倒被这声响吓了一大跳,腾得起来:“你!”是谁?怎么看他一脸向往!
苟旺扑通一声跪倒,颤声道:“杨英雄,小人……小人来迟了!”
见后面有人大嚷着朝这边过来,苟旺也不敢再多言,上去迅速割断绳索,背起杨志杀奔出去。
中途又有几个心腹闻声而起,一呼百应,喊了喽啰们打倒官兵,追过去掩护着苟旺与杨志两个。一伙儿趁着夜色,又甚山上熟悉地形,很快消失在密林之中。
黄信被喊杀声惊醒冲出房门时,只见寨中又是火光冲天,一团哭爹喊娘的混乱。
一个亲兵连滚带爬地跑来,哭道:“都监不好了,有人劫走了杨贼!那些降兵也反了许多!”
黄信大惊失色,急令集合队伍。可那些官兵白日里苦战一场,夜
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