文帝见状惊讶起身：“薛老太君？您年事已高又身子未安，何事亲自入殿？”
老太君却不答，只看向跪在地上的薛景珩，眼中带着一种疼惜与……复杂的决绝。
薛景珩怔楞原地，不觉开口唤道：“祖母。”薛老夫人站在养心殿中，静静看着他，目光不悲不喜。然后撇开身侧伺候的内侍，以头抢地直直地跪下，“请陛下治老身欺君罔上之罪！”
“快扶老太君起身”，文帝不解，“您此言究竟何意？”
“此子……”她缓缓开口，声音不大，却字字沉重，“并非我薛家血脉。”
薛景珩浑身一震，感觉像是五雷轰顶，心跳仿佛在瞬间静止，“祖母？”
“二十多年前，薛氏嫡孙薛景珩病弱夭亡，老身不忍香火断绝，便……从古寺中抱养了一个无父无母的孤儿。”
一语落下，养心殿内寂静无声。
薛景珩脑海中却闪过无数片段：
——儿时病重，祖母守在床前，衣不解带照顾他；
——初入仕时，祖母为他授道解惑；
——多少次家族内斗，祖母将他护在身后。
老太君的声音继续，不急不慌的音调落在薛景珩耳中确是十分的残忍与折磨：“我自问言传身教皆以善言相教，不知他何以长成如此忘恩负义、祸乱家国的豺狼之性！”
“……这件事儿老身亦是犹豫许久，相伴二十余载，终究是有割舍不下的亲情，但万万没想到，他竟敢侵吞百姓救命嗯赈灾款，简直是丧尽天良、枉为人臣！老身断断不能一错再错，眼看着他泥足深陷，玷污薛氏门楣事小！误国误民事大！从今日起，薛氏，与薛景珩再无干系。”
众人乍闻此讯，满座皆惊，就连平素与薛景珩最不对付的韩老尚书都目瞪口呆地僵在原地，唇瓣微颤发不出半字，满眼都是难以置信的惊骇。
文帝端坐高台，沉默未言。
薛景彻垂眸不言，蒋砚亦是瞠目结舌。
“呵”，薛景珩先是一怔沉默片刻，再抬眼时，唇角勾起一抹了然的自嘲，笑自己半生懵懂无知，笑这场二十余年的祖孙情分，薛景珩声音喑哑：“祖母……所以从一开始，我便只是你手中的棋子？如今入了死局，便被薛氏舍弃了？”
老太君轻轻闭眼：“你或许是个好孩子，只是……你不是薛家的人。”
薛景珩跪下身去，低低一拜，声音沙哑到微不可闻：“景珩，明白了。“
——
地牢最底层，连老鼠都不愿光顾。
薛景珩一身囚衣靠坐于石壁旁，头发凌乱，面容消瘦。
他一动不动，仿佛与这石墙壁融为一体。
“吃饭了，野种。”狱卒踢开牢门，将一碗发馊的粥扔在地上，混浊的汤汁溅在薛景珩脸上。若是从前，这狱卒连抬头看他都不敢。如今，人人都可以踩上薛景珩一脚。
他没有动。饥饿感早已消失，取而代之的是胸腔里那个巨大的空洞。他不是淮安王，不是薛景珩，不是薛家血脉，那他究竟是谁？
二十年来的一切荣耀、责任、信念，全都建立在谎言之上。
“装什么清高？”狱卒瞧他不动，狠狠啐了一口，“还以为自己是那个手握生杀大权、高高在上的淮安王呢？薛老夫人说了，你就是个不知道哪来的野种……”
狱卒骂骂咧咧地走了，脚步声渐渐远去。
忽而，铁门“砰”一声被打开，来人的脚步声缓慢而清晰。还有轮椅的木轮碾过石地的声音，渐渐逼近。
薛景彻一身华服，神态从容，身前覆着一层锦毯，双手交叠放于腿上，由薛贵推着，像是赴一场老友的约会。
薛贵从进门起便低垂着眼，轻声道：“大公子，奴才先出去了。”转身离开时，眼神落在薛景珩的身上，流露出一丝不忍。
薛景彻看着落魄的薛景珩，眼神温和，语调轻缓，言谈间像是兄长的叮咛：“不过三日不见，你消瘦了许多，阿珩。”
薛景珩缓缓睁眼，眸色无波无澜。他只是看着他，未答。
薛景彻轻笑：“你曾经最擅揣度人心，如今却被最信任的人抛弃，这滋味如何呀？”
石壁上的火把噼啪作响，将两个面容相似的男人影子拉得老长，扭曲地投在潮湿的墙上。薛景珩手上的镣铐随着他的动作发出沉闷的声响，而薛景彻轮椅的木轮子则在地牢的石板上碾出细碎的吱呀声。
“什么时候？”薛景珩终于开口，声音嘶哑得不像样子，“你从什么时候知道我不是薛家血脉的？”
薛景彻正要摇动轮椅离开的身影顿住了。他闻言慢慢转回来，昏黄的火光在他脸上投下诡异的光影，让那张俊美的脸更添几分阴郁。“终于问出来了？”薛景彻轻笑，“我还以为你不打算跟我说话了呢。”
“你回来的第二年！”薛景彻眼中闪烁着病态的光芒，“从祖母牵着你从佛寺回来，我便觉得古怪，便处处留心……终于被我发现了蹊跷，我午睡醒来偷听到了祖母和嬷嬷的谈话，知晓了你的真实身份……”
薛景珩的胃部一阵绞痛。原来所有人都知道真相……只有自己被蒙在鼓里……
二十多年来，他竟一直生活在别人的恶意注视下而不自知。
“你不好奇自己的替身——我亲弟弟是怎么死的吗？”薛景彻突然压低了声音，轮椅向前滚动半圈。
“你……什么意思？”
“他生下来便身体孱弱，却受到了祖母和母亲无微不至的关怀照顾，薛家眼里只有他，就因为……就因为我失足坠马伤了腿，一辈子都是个跛子！还伤了根本！他们便将所有期望都寄托在那个襁褓中的婴儿身上，对我视而不见！”薛景彻眼眶里蓄着泪，却强忍着不肯落下，语调却越来越狠：
“那年是我故意带他淋雨，害他病了一场！结果……结果弟弟高烧了三天，最后不治而亡……以至于薛家子嗣断绝、后继无人！”
空气一瞬凝固。
薛景珩踉跄起身，直直地站在他面前，声音低得近乎沙哑：“你这个疯子？！你亲手害死的，是你的亲弟弟。”
薛景彻抬头，怒极反笑：“是啊，我害死了他，我将秘密埋葬在心里，惶惶不可终日，可后来你又来了，你穿了他的衣裳，用了他的名字，成了我永远比不上的另一个弟弟。”
薛景彻低头喘息，肩膀剧烈起伏，眼中恨意滔天：“你所拥有的温情、荣耀、赞誉本该属于我！本该属于我的弟弟！你不过是个卑贱的替身，一个捡来的贱命，凭什么活得比我高贵！”
地牢中一片沉寂，只余火光摇动。
薛景珩眼神缓缓收紧，声音冷得像冰霜：“那你为何替我瞒住身份二十多年？”
“因为看你挣扎更有趣啊！”薛景彻眼中闪烁着疯狂的光芒，“看着你拼命练武想得到祖母认可，看着
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