次日晨光熹微，钟滟自被褥中钻了出来，揉了揉眼。
身侧是凉的，空空荡荡的没有睡人，她一时竟有些不习惯，醒得都比寻常都要早一些。
她披衣起了床，蹑手蹑脚地绕至外间，便见林维清坐在窗前，手中捏着封拆了的信。
晨露冷薄，将他鬓边细发皆染得微湿，他坐在那里，遥遥看向窗外，一身冷淡清寂，仿佛枝头清冷的月，远山皎洁的雪。他的眸中织着料峭轻愁，恍若秋水染了醉意，看得人一瞬惊心，乍觉尚还身在尘世。
钟滟强扯起一抹笑意，蹦跳着三两步蹭到他身侧，抓过他手中的信。
然后，她就半点都笑不出来了。
韩维德的信不长，却字字泣血。
阿耶那死后不久，苏潋不宣而战，携了六堂蛊卫再攻云山。她不知使了什么法子，竟唤起了众人体内未解的傀儡香残毒，当时前来助战的江湖人士已散了大半，云山措手不及，且为那傀儡香所扰，应战时大都内息不调，一时伤亡惨重。最后虽靠着季沉樾侥幸周旋得胜，一场大战之后，郑维宁失踪、徐维衡重伤不治闭了死关、韩维德最信重的两名亲传弟子也双双殒命。
韩维德自己也受了不轻的伤，仅靠他一人在云山，独木难支。
他一月一封朱信，洒向云山四方信站，急召不知所踪的林维清速速返回云山支撑局面。
一室寂寂。
良久，钟滟张了张唇，哑声劝道：“师父，您该回去了……云山，需要你。”
林维清只是看着窗外，一语不发。
不知过了多久，钟滟听到他浅淡的嗓音低低响起：“你不愿随我一起回云山，是吗？”
钟滟冷不妨被说中了心思，一时慌乱，正想着怎么开口，却被林维清握住了手，看他眸中如薄冰碎雪一般清冽的光，对着她定定道：“云山，我是不会再回去了，但我要去一趟长安，为杨皇送药。”
钟滟一愣，不解道：“除非杀了服下枯丹的阿史那信忠，这世上还有荣丹别的解法吗？”
林维清取出那枚珍珠似的石果，递给她解释道：“这是祆族神庙中的蛇石髓，服之可破百降百邪。枯荣之法说穿了，也不过是邪术的一种，此果当可解。”
看着这枚暗室中也散发着莹莹浅辉的灵果，钟滟惊喜道：“太好了，杨皇有救，天下就不会大乱了吧？师父怎么不早说。”
林维清浅浅一笑，拍了拍她的头，温声道：“大恩如大仇，杨皇性刻薄，此去长安或有危险，带着你不方便。你在此地等我三日，待我送药回来，天涯海角，你想去哪里，我们都一起去，好吗？”
钟滟的笑僵在唇角，忙垂下头掩饰，许久才低低应了声：“……好。”
林维清出发前，四下打点客栈小厮，生怕她一个人不会点饭被饿死在房中，给了她一个鼓鼓囊囊从金珠到铜子应有尽有的钱袋，嘱咐她无聊就出去逛逛，但不许进赌场，也不许进晚上还开张的店家，又将挽雪留给了她防身。
客房里堆满了给她新买的衣裙，挤得小松鼠都没有地方待，只好抱着颗松子坐在衣架上啃。
钟滟扯了他的衣袖，忍着泪意不舍道：“师父……您再教我一次雪月九式好不好，您走了，滟儿不会用了怎么办。”
“太阳打西边出来了，小懒虫怎么突然好学了？”林维清浅笑着回身抱住了她，低身在她额前落下一个轻吻，柔声哄她：“放心，我此番速去速回，至多不过三日。等我回来，有的是时间慢慢教你，乖。”
钟滟目送着他离开，待那角熟悉的白色衣袂彻底消失在门前，才捂着唇，颤抖着蹲了下来，哽咽出声。
她哭了许久，仿佛浑身的水分都要流干了，才缓缓站起身，磨墨提笔，写了封信。
她的墨磨得极好，浓不滞笔，淡不露纸，墨色如春云般纤秾合度，是往年赖在夕照居侍候师父笔墨时练出来的。可她除了被罚抄应付时，着实很少写字。
林维清的字写得极好，观之如竹枝临风，劲瘦清雅，神光透纸。可她的字……软弱无骨，间格凌乱，乌七八糟鬼画符一般。
用韩师叔的话说，鸟爪子沾了墨踩几脚都比她写的好看。
她小时候淘气，不肯好好写字，二师兄尚会被师父疾言厉色地罚戒鞭打手心，可她每次都拉着师父哭，撒娇赌气耍赖装病轮着来过一遍，师父就被她闹心软了。
她突然很后悔。
她这笔狗爬字，连给师父写告别信，都写不好。
她写过一张又一张，好容易将每个字都写得规整合度了，泪点又打在纸上，晕开一圈圈墨渍，模糊不清。
她也不知写了多久，待再抬起头时，窗外已是一片浓黑。
今夜，没有月亮。
她留下信，没有带挽雪，也没有带一室堆积如山的衣裙，只抓了把铜子，抱起了正枕在大尾巴上酣睡的白毛小松鼠，悄步离开了客栈。
“弟子钟滟叩首谨呈——
忆昔垂髫受教，蒙师父悉心栽培数载，而滟年少无知，妄生绮念，辜负深恩，罪孽深重。昔日痴心，实乃童蒙未开，不解伦常之重，今既成人，明理知义，方觉当年执念荒唐。
此心既明，此情已淡，唯愿从此各循其道，各安天涯。
此后山高水长，不复相见，伏愿师父勿寻勿念，滟当于四海之内，遥祝安康。
弟子钟滟拜别”
……
两年后，秦州城外。
孤烟镖局的五少爷聂云骏正在茶摊前伸长着脖子，焦急地等候。
瞧着自家哥哥一副屁股下长了针的没出息样，聂霜霜撇了撇嘴，也忍不住撩起幂篱前的细纱，探着脖子向远方张望。
可惜道上的黄泥干巴平静，丝毫没有被马蹄震起烟尘的迹象。
聂霜霜捅了自家老哥一把，带了分嫌弃道：“你的消息没错吧，甄姐姐当真是今日回来？走镖在外可是没数的，万一路上遇到点事的耽搁了，我们坐在这儿傻等，就要被这日头晒干啦。”
江湖儿女，出门在外自然没那么多讲究，可聂霜霜最是爱美，所以白日出门都带着幂篱防晒。
聂云骏白了她一眼，没好气道：“我前日还听到周叔打发人接应，你爱等不等，不等滚蛋。”
「铁算盘」周吴乃是孤烟镖局的大总管，一手算盘珠子拨得比弹琴都顺溜，八方镖路，明货暗宝，每条线上的生意都要自他手下过一遍，比他俩那成日里只知道喝酒的甩手掌柜老爹不知要靠谱多少。
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