时雨暂歇，金陵城天潮潮地湿湿，一川烟草，满城风絮，掩映于迷蒙轻雾之中。
镇国将军府中的草木愈加葳蕤，被雨水冲洗得青翠欲滴，风移影动，枝叶间水滴飘落，轻轻落在树下行人身上。
小吏捂紧了怀中书卷，脚下踩过青石板路上浅浅水洼，留下一路若隐若现的水痕。他行至中堂，却见屋门紧闭，堂前一个清丽身影，正微微仰头，与中兵参军桓不为交谈。
小吏上前一礼，道：“江娘子。”
江萦扇从他手中接过这一摞文书，又瞧了桓不为一眼，道：“参军若疑惑，去问将军便是了。”
说罢，她敲了敲门，待屋中传唤，便抱着文书进去了。
桓不为随她步入堂中，成之染端坐案前，宗寄罗和杜黍也在，齐刷刷地目光望过来，让他不由得局促。
成之染一眼看出他有话要说，果然，三言两语间，他话锋一转，目光也有些担忧。
“将军，听闻青州有胡虏异动，不知我兄长如何了？”
征虏将军桓不惑以青州刺史之职镇守广陵，前些日子有边境逆党聚众数百，暗中渡淮，夜入广陵城作乱。幸而被城中守军察觉，好一番追讨，总算平息了此事。消息很快传到金陵，令朝野瞠目。
堂堂江北重镇，居然让乱党乘虚而入，足以见得守备之松懈。成之染如实道：“刺史难辞其咎，只怕要受处分了。”
桓不为愈加担心了。
不过这处分再重，也不至于丢官免职。毕竟赵兹方镇守冀州，成肃对他已生出防备之心，必不会让朝廷在此时重罚桓不惑。然而这话不能摆到明面上来说，她好生劝慰一番，冷不丁说道：“倒也并非是胡虏。”
桓不为不解。
宗寄罗知道成之染所指，替她解释道：“参军或许不记得，入境作乱的贼首唤作苏弘义，是乾宁初年伙同庾氏叛乱的宗室子弟。那时他兵败投奔独孤氏，独孤氏败亡，他又投靠了宇文氏。”
杜黍道：“这群人阴魂不散，我父亲在北徐州，竟没能察觉。若是抓到了，定要将他们千刀万剐。”
成之染道：“宇文氏在河南之地，与彭城最为切近。此事虽发生在青州，于北徐而言，亦不能不防。”
江萦扇呈上文书，放在最上的是一封书信，落款为冠军将军丘豫。
成之染不由得指尖一顿。
丘豫前几年在外为官，率重兵驻扎淮西寿阳城，借着随成肃西征李劝星之机，今年才刚刚调回金陵镇守石头戍。为了运漕以西的练兵校场，他没少跟镇国军府打嘴仗。
如今广陵城覆辙在前，成之染以为他又要重提此事，待拆信来看，不由得“咦”了一声。
江萦扇见状问道：“将军，何事不妥？”
成之染摇了摇头，眉头微蹙又舒展开来，道：“丘将军向我举荐一个人。”
这可是个稀罕事。杜黍追问道：“什么人，居然劳驾冠军将军？”
成之染扫了他一眼，道：“勃海高寂之。”
众人都一头雾水，从未听说过这号人物。
桓不为略一沉吟，道：“勃海高氏，莫不是从冀州来？”
成之染翻看那信笺，丘豫是受人之托，所托之人正是当年平齐之时的降臣高琰。她思索一番，想起广固城被围，这高琰兄弟逾城归降，一度在成肃帐下听令，后来又出外为官，辗转又回到冀州。
如今正是在冀州刺史赵兹方手下。
成之染轻笑一声，将信笺放到一旁，对江萦扇道：“岑郎在何处？马厩正缺人，我看这高郎君合适的很，你去问问岑郎，可否？”
江萦扇领命而去。
宗寄罗面露迟疑：“勃海高氏名门望族，这样不好罢？”
成之染笑道：“或许高郎君愿意呢？”
众人面面相觑，不知她为何突发奇想，甚至连高寂之见也没见，就随随便便打发了。勃海高氏的郎君，心气想必是极高的，若是被惹恼，平白闹出一场不愉快。
成之染老神在在，任凭旁人怎么说，也不改主意。
宗寄罗在廊下遇到萧群玉，把这事说了，萧群玉凝眉细思，摇头道：“女郎的心思，如今并不在这里。这位高郎君如何，她难以在意。”
“那她心思在何处？”宗寄罗不由得问道。
萧群玉仰首，葳蕤枝叶间蝉鸣不绝，碧蓝天幕下，鸟雀飞过这一方屋檐，叽叽喳喳地没了踪影。她轻轻朝东方一指，道：“在东府。”
————
成之染没有等多久。这日下朝后，她才出了宣阳门，眼前便出现个熟悉的身影。
是成肃的近卫常宁。
他抱拳一礼，道：“女郎，太尉有请。”
成之染微微勾唇。她这父亲在大殿之上目不斜视，仿佛没看见她一般，这会儿倒是客客气气派人来请了。
她岂有不去之理。
今日的东府格外热闹，前庭廊下许多人或坐或立，看模样都是军将打扮，有的还格外眼熟。成之染收回目光，随引路的军士来到后堂，从门口望了一眼，不由得微微挑眉。
“今日人倒是齐全。”她迎着众人目光步入堂中，朝上首的成肃躬身一拜。
辅国将军温印虎、龙骧将军彭鸦儿、宁朔将军沈星桥、建威将军叱卢密，成肃手下这四位得力将领，正众星捧月般围坐着，望向成之染，神色各异。
成肃与她之间，本就没有多少寒暄可言。数日前父女二人不欢而散，他到如今还心中有气，脸上也不甚欢喜。
他以目示意叱卢密，后者开口道：“女郎，长话短说，此番太尉有请，是为了荆州之事。”
“我知道，”成之染颔首，道，“荆州不能打。”
这话将叱卢密堵了回去。他问道：“此话怎讲？”
“会稽王不是李劝星，荆州也不是当年的荆州。如今外敌环伺，四境局势牵一发而动全身。倘若扬州与荆州兵戎相见，东境波及到青州、北徐、冀州，西境波及到雍州、梁州、益州，大魏如何能安宁？会稽王一旦有个三长两短，且不说四方守宰兔死狐悲人心浮动，东府又将以何等面目再见天子？太尉又如何立足于朝廷？”成之染慷慨陈词，引得成肃愈加皱紧了眉头。
沈星桥说道：“女郎亦知太尉心忧天下，将来东府对胡虏用兵，势必离不开荆州助益。会稽王不与东府同心，于北伐之事亦畏葸不前，已然为东府掣肘。若不能谋取荆州，太尉大业又将何以为继？”
成之染嗤笑一声：“这天下是大魏的天下，百姓皆是天子的子民。沈将军口口声声为了天下大业，却要让太尉戕害天子叔父，情理何在！”
沈星桥默然。
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