一直到回城里，夫妻二人都难得沉默了一路。
好在灵姐玩累了呼呼大睡了一路，祁越也打着瞌睡点头，朱颜扶着他靠在一旁，他也浑身紧绷着靠，眉头还皱地死死的。
朱颜常常叹息一声，这世上有许多人都有不得已之事，看过了他们，朱颜才觉得自己现如今的生活格外珍贵。
才回小院，邵堂就听到大门开的声音，从屋里蹦出来：“大好事！二嫂！夏行宜被抓住了！方才京都府的人来跟我知会了一声，还让我们明日一早去府衙一趟。”
进展这样快！
朱颜实在是很愕然，前后不过三日，幕后主使夏衙内就被抓住了，很难不让人觉得严家在里头的作用非常。
三人商议好明日去衙门的事后，天色已经不早了，朱颜也不打算再去铺子上，干脆将静明交待的两匣子药丸给慈幼局送去。
一去，就又碰上了丽娘。
孩子们很喜欢她，每回她来都一定是围着转，叽叽喳喳地说个没完。
瞧见朱颜，丽娘眼前一亮，赶紧过来施礼：“朱娘子。”
她落落大方，且心地良善，朱颜也笑着与她招呼：“我来送静明娘子托我带的药匣子。”
丽娘跟着她的目光看过去，见两个匣子被祁越高捧，正递给杨管事，杨管事笑容温和与他说话，说了什么听不清，但一定是关怀备至的话语，只因祁越一改平日里的沉闷孤僻，不但笑得开心，还时不时说些什么。
“那日没帮上忙，真是抱歉。”丽娘主动搭话，”“不过我听说邵进士的案子已经无事了。”
朱颜摇摇头：“有心之人故意诬告，必然有备而来，你不必自责，反倒是我该谢过你仗义出手。”
丽娘摇了摇头，不语。
“对了，我想问来着，你与乔二姑素不相识，怎会知道她那么多事？”
“乔二姑？”
“就是林三婶。”朱颜解释，却有点疑惑，“她从前的夫家姓林，本姓乔，你不知道她姓什么？”
丽娘想了想，似乎犹豫再三，最后摇摇头：“她是三年前被二老爷带进伯府里的，自称姓金，且并非邝州人氏。”
“伯府，哪个伯府？”朱颜有点懵，下意识问。
“汴京一公六侯二伯，除了皇后侄子安阳伯，便是忠勤伯家了。”
一向自觉还算沉稳的朱颜这下嘴张的老大了。
乖乖，怪不得乔二姑宁可抛弃亲兄嫂，也要拢了家财到汴京来，原来都是为了赵二老爷！
回想赵二老爷的容貌，年过五十的人了，即便年纪上来了，可的确生得面白如玉，眉峰骨悬胆鼻，留有胡须也是古书中的美髯公。
当年二娘子也是看中了伯府送去的画像满心欢喜，然而赵二爷的确继承了这点，却只因人好色猥琐些，这份好相貌自然大打折扣了。
“两年前，我年满十四，才出楼就被赵家的四老爷给梳拢了，因他家中有夫人，不便让我过门为妾，因而依然将我养在楼里，只偶时与我见面。”丽娘淡淡地说着，“这些事也都是他说给我的，他与赵二老爷有些龃龉，因此这么多年二人一直明里暗里斗。”
“金姨娘的那些底细他算是查了个七七八八，也是想捏着这个把柄等以后，没想到出了这回事。”她道，“想必那位乔太太也在暗中细查，这才能写出一纸诉状来。”却不知没有赵四爷的本事又如何能查出来的，想必也是费了一番血泪功夫。
这倒是朱颜没想到的，她也是低估了乔太太的心气和韧劲。
想想也是，换做她，丈夫被气死，盼了多年的孩子胎死腹中，也是绝对不会咽下这口气的。
“金姨娘、不对，乔二姑，若是查明坐实这些罪名，只怕难逃一死。”丽娘语气极轻，慢慢道。
二人一时相对无言，只有慈幼局里孩子们的说话声。
*
忠勤伯爵府二房里，赵二爷正在大发雷霆。
只因二老爷借口去云州做一批绸缎生意，带走了二房大部分金银细软，连古董字画都捎带手一些走，只给儿子媳妇留下一个空壳子，赵二爷平日里潇洒自如惯了，如今只剩烂摊子，他如何不发脾气？
方二奶奶毫不顾忌夫妻情分，嗤笑一声：“我说呢，怎么那金姨娘都半老徐娘了，也没见是个美人，怎地公公还能宠得跟什么似的，原来都因着人家带来的“嫁妆”丰厚啊。如今出了事，金姨娘还在京都府衙门里关着，公公却跑得比兔子还快，被人晓得还不知要怎么笑话呢！”
赵二爷本就不满她，听她在这嘲讽，更是气不打一处来。
“你就只知道拈酸吃醋！平日里咱们二房吃的喝的用的，公中那点哪里够？要不是金姨娘进了门撑了这两年，你上回送老太君那尊白玉观音你有本钱嘛？没她，别说佛手大的，就是跟枣儿一样的你也没那个底子！现在出了事了，你当甩手掌柜，还在这看笑话，真是愚妇蠢妇！”
“我稀得用她的？”方二奶奶尖利的嗓音叫了起来，不甘示弱，“我的陪嫁箱子打开瞧瞧，二十四抬哪一抬是掺了假的？她没来之前，你吃得用得就是公中的了？我倒是不晓得你这样清高，不用我的倒是用上你爹小老婆的，上赶着认娘呢这是！现在你“娘”进了大牢，你倒是去救她呀，在这里冲我闹什么？”
“你别说了，我臊得慌！”赵二爷羞恼上头，气得跳脚，手指快要戳到妻子脑门上，“我当初怎么就娶了你这么个人？我真是悔矣！”
方二奶奶也逼的眼圈都红了，疾言厉色：“要后悔也是我悔，我好好的一个姑娘家，嫁给你这几年，算是将我前十几年没受过的罪都受了一遍，咱们二房里的丫鬟媳妇，但凡有点颜色的谁不被你惦记？别的不说，我身边的四个陪嫁，一个死了，一个卖了，余下的两人，一个做了你的妾，一个别看人还在我这儿，实际心早就飞到你那了——我孤零零一个人在这伯府里头，外人看着我光鲜，实则妯娌挤兑，祖婆婆不待见，满府下人们也不拿我当回事……你要是见不得我，给我一纸休书就是，何必在这大吵大闹，失了你做伯爵府公子的体面？”
赵二爷一愣，属实是他理亏，方才还斗涨的气焰顿时消了一半。
他叹了口长气，才压住心里头那股烦躁，坐到了妻子身侧：“你晓得我这个人，别的没有，就是喜欢好个颜色。可就算我里头外头有人，可谁越过你去了？你才是我明媒正娶的太太，那些人如何能与你比？”
“说得比唱的好听！彩玲那小贱人还比我先有孕——”
赵二爷一听这话，原本还塞在腔子里的另一半气也散了：到底是女人，只晓得吃醋，不过吃醋也好，都是为了他嘛。
“三房弟妹娘家如今生意不如往前红火，正是咱们起来的时候，我记得你之前不是投过灯行吗？我听人也说了一嘴，今年贡院里节俭，京里原有的行户都做不了，最后还是让单外地来的行户给捡了漏——既然三弟妹不行了，咱们就找这家外地商户投一笔进去，有伯府做靠山，对方肯定答应，你说如何？”
赵二爷
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