赵二爷得知后，却只是挑眉：“我打听过了，这家灯坊从南六省来的，在京里没个根基，也不知撞了哪里的好运道得了皇烛司的请，和祁家竞比，又得了贡院的单子。不过就算有这大运也只是一时，这阵风头过了你再看看？想要长久在汴京站稳脚跟，她就该明白我的意思，我们伯爵府的人脉门道可不是她能摸着的！”
在他看来，自己主动去找上门，对方就应该忙不迭奉承应下。当初祁琮不就如此？说入暗股也好，去竞争皇烛司的订单也好，都是他说什么对方就怎么做。
虽然最后结果不好，但他只觉得对方运气差罢了。他庆幸当初并未签入股契书，事发时又求了大伯父及时处理得当，才没被牵连。
如今自己能看上她家，对方就应该如同祁家一样迎上来奉承。
看看顾家，顾家不知花了多少心思和钱才将人嫁进来，虽然三房是庶出，却出手大方，连他都看着眼红。
商贾低贱，有好机会就该紧紧抓住才是。
方二奶奶虽没有他这样的自信，却有意激他，“我就怕人家拂了咱们的面子。我还打听到金姨娘帮着人诬告的那位进士老爷就是她的小叔子，才得罪了人，咱们还上赶着去找她入股，人家怎会答应？我的脸面是小，你赵二爷的脸面要是丢了，可就捡不起来了。”
“是金姨娘干的，跟我们有什么相干？”赵二爷一听就犹豫了，但到底舍不得丢开这个挣钱的事，更受不得激，立刻拍了板：“那这事你别管了，我派个人先去看看，我就不信了，我给她送门路去她还能不要？”
得知此事，彩玲并未如往常一样吹捧，反而有些担心：“咱们伯府的面子是大，可这小画坊从偏远地来的，为何一来就能做贡院的订单？难道真的只是因竞灯的缘故？奴婢愚笨，不懂朝廷之事，只是总觉得有点说不上来。或许是孕中人多思，要是说错了二爷别怪。”
赵二爷原本也有点犯嘀咕，但他爹一走，他又一向躲着大伯父走，更别提主动去找大伯父探听这些事了，难得焦躁了起来，哪里坐得住，忍不住在书房里踱步来回。
火候差不多了，彩玲才奉上一盏凉茶，语气轻柔道：“事缓则圆，其实依我看二爷也不必上火，要说这事，还得是二奶奶去最方便。我听说此前三清观竞灯一事，京中不少大户找过她家下订单。正巧，定国公府才给咱们伯府下了帖子，与其没头没脑到处问，不如定国公做寿那日，再让二奶奶去女人堆儿里探听。”
她面上挂着笑，语气轻快极了，“这些宫里宫外的消息都灵着，有些事咱们府里的大老爷还不晓得呢，有些京里的妇人就已经闻到风声了，二爷可别小瞧了。”
“可那都是月余后的事了，这么长时间只怕有变。”
“二爷多虑，科举才毕，她家现在红火着，咱们去反而不好。等过个把月再瞧，到时候冷清着，岂不是更好说话？”
赵二爷觉得她说得有理，终究舍不得来钱的机会，于是点点头定下了。
*
案子了结，邵堂得知夏衙内被抓，竟然没了从前那些报复心思，甚至破天荒去京都府牢里看他。
汴京最恐怖的牢房是诏狱，虽说京都府牢比不上一半，可其通道狭窄，每间牢房上方只有两个巴掌大的窗户供以透气，牢里只有进人查探时才会亮烛火供人看清脚下路。
异味充斥鼻腔，邵堂忍不住咳嗽起来，前头带路的衙差回头看他一眼，“邵老爷小心脚下。”
走到最外面的一间，这里光线没那么暗，能看到里头盘腿坐着个人。
夏衙内依旧是从前模样，潇洒自如，好似身上的囚服也是从前的锦衣玉带，身下的杂乱稻草依然是檀木榻床。
“恭喜啊，邵堂，你如今是真熬出头了。”夏衙内面上笑着，眼里却没有笑意。
邵堂摇摇头：“你我本不用走到这一步的。”
夏衙内嗤笑一声，看他的眼神透着嘲弄，似乎不信这样的话是从邵堂口里说出来的。
他盘腿坐在那里，闭上眼睛，口中道：“也就是我慢了一步，否则怎会叫人捉个正着？所以说我的运气比你差了一点罢了。”
其实安排好一切他就能直接离开汴京的，可他就是想看到邵堂身败名裂的那一幕，想亲耳听到邵堂的功名被免，成为白身庶民的那一刻。
可惜了，若是时间充足，他还能安排的更好。
邵堂却摇摇头：“不是运气，是有人安排，因此京都府的人一定会捉到你的。”
夏衙内明显一怔，笑容没了。
“是御史台的张必。”邵堂极有耐心地跟他解释，“多年前夏知州还是西京知府时，因一桩案子牵扯张必老家的族人，夏知州贪污受贿，加之为快速结案增添官绩，下令将张氏族人屈打成招，并上报后发配寒州。虽然是偏远亲戚，但张必还是去信请他高抬贵手，然而你父亲置之不理，依样原判，犯人受刑未好就启程，死在了发配路上。张必为人心胸狭窄，为此两边成仇，张必一直暗存报复之心。所以你被抓，是必然。”
夏衙内明白了，却没什么太大的表情，反倒是淡淡地看着他：“你跟我说这些做什么？是想看我后悔莫及，还是痛哭流涕？”
“我只想说，因果而已。”邵堂也是自嘲一笑，“因你父亲贪污索贿，害了张氏无辜人命，所以原本能走的你，今日才被关在此处。我跟你不也如此？当初若不是你起恶心害我，我又怎会另谋出路，一路节节高升到现在？”
“说到底，我该多谢你，你是我的贵人。”
邵堂这话，不可谓不诛心。
夏家官宦之家，夏衙内享尽富贵坦途。
而他邵堂乡间出生，为一点钱，为能在县学安稳读书，为前途，他忍着，受着，甚至背上宿妓的名声，也要为自己搏一个好走的路。
如今二人境遇，翻了个底朝天，他竟然成了俯视对方，可怜对方的那个人，怎叫他不舒心畅快？若不是有衙差在外，他甚至想大笑三声。
即便压抑着，也依然挡不住眼角眉梢的得意。
夏衙内再沉着，也架不住这样的话，胸口不自觉已经起伏不定。
邵堂见他闭眼不看，不说，一副入定的模样，也就失去了继续和他谈论的兴味，哼笑一声，就要转身出去。
“邵堂，既然你送我一句话，我也该回你一句。”夏衙内的声音在空荡荡的牢房里回声清晰，“有时候，过满则不满。我可还有份礼送你，记得别太生气。”
邵堂不明，却没心思再待下去，脚步不停地走了。
很快他就明白了夏衙内那句话的意思。
邵父病情加重，邵大伯来信，说隔壁村大夫来看过，只怕就在月余内，得提前做好准备。
“这老东西就是只拦路虎！是索命鬼！”邵堂气急败坏，顿时破口大骂，“三年丁忧！三年啊！等我回来，什么都没了！他这个时候死，岂不是要把我的前程都带进坟里去！”
人说洞房花烛夜，金榜题名时，他邵堂先娶妻后派官，瞧着好日子就来了，这个老不死的不好好活着，临到头还给他来这一出幺蛾子，这怎么能让他不绝望！
“大哥呢，大哥大嫂怎么说？”邵远赶紧问信。
朱颜拿了信细看一遍，摇摇头：“大伯父深知此事的重要，不会胡说的。”
邵堂已经抱头蹲在地上，眼里落下了泪水，口里只会说一句话了，“我上辈子一定是欠他的，我上辈子一定欠他……”
连旁观者，都感受到了他语气里浓浓的恨意和凄然。
朱颜正想劝他一句，谁料才张口，就看他身子一软，倒在了地上，两只眼睛闭得死死的。
“快！”朱颜拍了下还没反应过来的邵远，“把他放到床上去！”
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