同何夫人见完礼后，陆奕就带着东儿回了自家院子。
东儿备完水，准备唤他洗漱，见他不抄书也不练字，只顾坐在檐下的藤椅上发呆，就问：“公子，是不是去乡下累着了？快些洗漱完去房里休息吧。”
陆奕将缠在指尖的丝带收起，有些苦恼道：“东儿，你说，若是有个人她以前很讨厌你，可突然又对你很热情，说你心善，又夸你英俊，这是怎么一回事啊？”
见他望向自己，陆奕连忙补充：“不是我，是我一位好友问我，我答不上来。”
东儿了然地哦了一声。
他虽未历经男女之事，可对这些情情爱爱的事情向来尤为热衷，这些天公子的举动他是看在眼里，记在心里。听他这么一说，他立刻从中嗅出了一丝不一样的味道，忍不住小声问：
“公子，不知这位令你好友苦恼之人是男子还是女子啊？”
陆奕沉默了一下：“是女子。”
东儿立刻道：“那二人之前是否是有什么过节？女子又为什么讨厌他？”
陆奕看了他一眼，有些不知道该怎么说，想了想，道：“就是两人年少不懂事时的小打小闹。”
“什么样的小打小闹？可否欺负过她，言语羞辱过她？处处针对于她？”
陆奕不吭声，末了，轻轻点了点头。
东儿沉思片刻：“公子，我知道了！”
“想来是女子看开了，不想再与他针锋相对，试图修补两人关系。也有可能是男子意会错了，女子压根就没......”
陆奕打断他：
“你说，会不会是女子心悦于他？”
东儿猛地摇头：“谁会这么快心悦上一个欺负过自己的人啊？”
冷不丁听他这样说，陆奕一口气梗在喉间，一时竟无言以对。
东儿还想再说，陆奕已是听不下去了，他不耐烦地挥了挥手：“好了！去帮我把衣服拿来！”
东儿不敢再说，转身进了屋。
其实他早猜出了公子说得是谁，原来还不知何夫子为何那样待公子，只想到两人之间有过节，如今却是明白原来公子之前待何夫子并不如何友善。
他转身看了眼椅上落寞的人影，大着胆子道：
“公子，有没有一种可能，是你的友人对那位女子起了其他念想？”
毕竟，何夫子看起来压根就没有那个意思，反倒是他自己.......
陆奕愣了一下，脸色有些不大自然：“胡说什么呢！快些把衣物拿来，我要沐浴。”
檐下的灯笼明晃晃地映出了他那张红透的脸，东儿看得是一清二楚，忍不住嘿嘿一笑。
看来，他猜对了，毕竟话本里都是这样写的。
接下来两日，陆奕让东儿仍旧去何家帮忙，每日下了值便堂而皇之地去用饭。
这晚，用罢膳，何汝玉唤住他，道：“周大娘今日突然来寻我，托我谢你，说之前是弄错了，田家并未欺负他们，她们不告了，让你不必再忙活。”
陆奕有些生气：“她为何不亲自来寻我？”
这几天他忙里忙外，几乎将江陵县这几年的税薄翻了个底朝天，就是为了抓这姓田的错处，好不容易有了些蛛丝马迹，又说是弄错了，这让他如何不气。
可他很快就冷静下来，知晓这事必定是田家人在背后搞鬼。
何汝玉自然也猜到了，可这事本就与她无关，她管不了，亦不知该说什么。
衙门查案，需得有人递状子，若是无一人敢递，便是有人想为他们撑腰也无可奈何。
想了想，陆奕立刻站起身朝门外走。
何汝玉二话不说也跟着他一道出了门。
“你知道我要去哪里？”他问。
何汝玉回他：“衙门的事我帮不了，可若是劝人，想必周大娘更信我一些。”
天色不早，许多人家都已用罢晚饭，可何汝玉跟陆奕两人到时，周家竟还连火都未生起。
周大叔开门，先是一惊，强装镇定笑了笑，随后指了指堂屋，说：“她身子有些不舒服，早早就歇下了。”
两人没说话，只静静地看着他，也不说走，僵持了不下，又恐旁人看见，周大叔无法，叹了口气，只好请两人进屋，自己去了里间唤人。
起初周大娘还有些扭捏，许是不好意思见陆奕，出来后只垂着首，等抬起头，才看到她一双眼睛早已哭得通红，就连说话都带着哭腔。
何汝玉先问了些家长里短，周大娘答了，等问到郑家村，她又忍不住落下泪来，可任凭何汝玉如何问，她就是不肯说出实情，只一个劲地道歉：“真是对不住陆公子，劳您跑了这几日，我娘家无事，之前那事都是我误传。”
何汝玉知道她这是无论如何也不肯说实话了，遂叹息道：
“周大娘，既然如此，我也帮不了你了。方才表哥还在向我再三确认，大娘之前所言是否是误传，若是误传，那便是恶意诋毁他人清誉，是要到衙门打板子的。”
陆奕看了何汝玉一眼，顺着她的话严肃道：“正是如此。周氏，若你执意说是误传，这罪名可就不止诋毁他人清誉这一条了。你可知为了这事我费了多少功夫？如今衙门上下皆知，你这便是捏造案情诬告外加诓瞒公吏，数罪并罚，也不知你这副身子骨能不能扛得住衙门的板子。不过，念在你我之前的交情，我会上书请求为你减免一些。”
他身上的皂服还未脱，冷不丁说出这话还真有点唬人。
周大娘一听，果然慌了：“打......打板子？得打多少板子啊？”
陆奕面不改色：“最少也需五十大板。”
周大娘立刻哭出了声：“我这也是没法啊！”
周大叔听到动静，连忙进来，急道：“她这也是怕连累你二人啊！”
何汝玉同陆奕对视一眼，轻声安抚道：“这是何意？周大叔您慢慢说。”
周大叔蹲在地上，似乎是有些生气陆奕方才吓唬人的举动，瞪着眼睛道：
“陆公子，你虽在衙门当差，可也得听从当官的差遣不是？若是姓田的已买通了官员你又该如何？能保证不将我们供出来吗？”
陆奕眼皮都没抬：“你试都没试，如何知道我不能。”
周大叔被他这话噎了一下，红着眼眶道：“我知你是好心，可这事不如就此作罢，流放挨板子，我替她去，只求你莫再登门了。”
见他
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