陈远钧回了应天府述职之后，只带回来街坊语录，勉强比空手而归好些，却于此案无甚助益。刑部只得又另外派了人去到渌里。
许革音得知这个消息的时候将从渌里带回来的木匣子来回翻了一遍，并没有什么机关夹层，只有原先放着的两册账簿。
一本是官职调取，另一本是自己家里的用度。
头一本是一点问题也没有，和收缴上来的一模一样。她自然相信父亲做不出来贪污的事情，但也弄不清楚那里长特地藏这么一份假账本做什么。
许革音又翻另一本。大头支出都在寻医问药上，虽说略超一个里长的俸禄，但每年都有典卖嫁妆的记录，恰好能覆盖其支出，倒也合情合理。旁的便只是柴米油盐日常生活，偶尔有些人情往来。
再翻了几页，见一处用朱笔写的退礼，又典当了三十两银。
这是账目上少有的一笔大钱。
许革音于是重新往前翻了几页，看到上书“吉诞辰之礼”，四十两，算上典卖亏损，也对得上。
这里长生前也不曾听闻同谁走得很近，许革音手指按在那行字上停了几息，继续往后翻。账目只到两年前止，停在最后一笔请大夫的资费上。
许革音将账本合上，又放回木匣子里，这才叹一口气。
虽说雁过掠影，可呈堂证供刑部也已经来来回回查了好几遍，连勘察的人都派下去好几波，愣是将里长宅院翻了个底儿朝天也没有更多的进展。如今人关在诏狱，也不能直接放出来，不知道什么时候才是个头。
幸而许泮林那边拨云见日，如今准许探视，许革音到底是要过去给他交个底，便换了裙装出门。
前头春审刚过，陈远钧最近驻在刑部，一上午留在公署书房里核对账目，与祝秉青相对而坐。到了午饭时候客套两句便先告了辞。
才走出景门，便遇见许革音，愣了一瞬看到她手上提着的食盒，刻意忽略了称呼道：“你来给大宪卿送午食么？”
自上次捅破了窗户纸，许革音再见他颇有些不大自在。此处又是衙门，祝秉青就在里面不远处的书房，稍往外走一步便能看见，这使她比之从前更为心虚，往里看了眼被景门挡住的静悄悄的小径，只“嗯”了一声。
陈远钧沉默一瞬，自知很该点到即止，侧迈一步，给让出了道。在她擦身而过的时候突然想起了旁的，道：“你兄长的事情如今有了进展，刑部允了探视，下午正好可以去看看。”
他此番是好心，又恪守着礼仪，许革音不好再拂他面子，“我知道的，多谢大人。”
说罢便重新抬步往里面走。
书房的门开着，祝秉青不是坐着，反倒背身站在桌案前面。
许革音刚迈过门槛的脚步停了一瞬，侧首往外面看过去。这个角度不太容易看见景墙另一侧的光景。
——但再往前一步便未必了。
许革音分列在门槛两侧的脚像是将她架在了原地，心跳微微发快，不知道他究竟看见没有。却也不敢再退步回去确认一眼，这实在有些欲盖弥彰。
于是她只能轻轻吸一口气，迈进门里，往前走了两步，站在他的身后，故作轻松道：“让尘，你吃过了吗？”
“还未。”淡淡的音调。
许革音屏着呼吸听着，觉得与平常并无异处，微微放松一些，又往前走两步，将食盒放到桌案上。“我给你带了——”
视线往旁边一瞥，见他搁置在桌面上的手指正在把玩着一张令牌，边角转着圈儿地敲在桌面。
“你现在要出去吗？”许革音手上动作停下来，抬头看他。
祝秉青睥睨下来，倏然将捏在指间的令牌扣按在桌上，绕到桌子后面坐下来，“不用。”
许革音如今已经颇为适应他沉默下来略显生疏尴尬的氛围，也跟着绕到桌子另一侧，自顾打开食盒，琢磨着在他吃饭的时候趁机跟他知会一声去诏狱的事情。
盖子没如预料般掀开，许革音顺着按在其上的嶙峋指节，一路看到他的眼睛里。
“在想什么？”他问。
许革音意外于他关注到自己细微的走神，只愣了一息，正要顺势说自己的打算，他倏然站起身来，细长的手指枷锁似的缠上她的手腕，将她拖到自己与桌案的夹缝中，山岳一样地压上来。
于是许革音出口的话骤然变成了：“做什么？”
祝秉青没回她的话，就如同他的一贯作风，总是漠视。
大约是觉得低头看她太累，又掐着腰将她提到桌子上坐着，捏着她的下巴抬起来，逡巡的视线似有其形，像是蛇信，一寸寸从她脸上舔过。
“几回了？”他兀地发问。
没头没尾的一句话，许革音还没有想清楚究竟所指为何，身上的寒毛却已经竖了起来。
只因祝秉青正轻轻贴在她的唇边，十分缱绻亲昵地亲她的唇角和下巴。
——这实在不是他的风格。
于是这种游离的狎昵也似另一种意义不明的心理折磨。
“什、什么？”许革音往后仰了仰，躲避他的亲吻。
“你现在在想什么？”祝秉青盯着她后退而扬起脖颈，咬了上去，声音于是有些含糊，夹杂着瘆人的笑音，“在怕什么？”
一个一个的问句砸得许革音手心发凉，冒出冷汗。原先放在桌子上的镇纸压在身下，隔着衣服磨痛她。
她再往后撑着胳膊后退的时候手掌底下又按住了另一个硬物，受半个身子的重量的压迫几乎嵌进掌心——是他刚刚在把玩的令牌。
像是灵光乍现，许革音低头看过去，那是刑部临时令牌。往往有外员或是刑部要员家眷造访便需以此示门吏方可放行，连她手上也有一个。
许革音此刻的心跳都振聋发聩，转头却见祝秉青竟然扯唇露了个笑来。
“没有、没有几次的，”许革音嗓眼发干，开始回答他前面的问题，“更不曾越礼——”
“我也真是好奇，就这般巧么？回回你来了，他便也过来？”祝秉青打断了她的话，搂着她的腰，身体上亲近温存，连带着语音都更柔缓，“我批下去的令牌，是给你们机会在刑部私会的吗？”
他潮热的呼吸喷在耳边，湿意带着她颤抖。
许革音甚至觉得此刻擦过鼻腔的呼吸都有些灼人，躲避着他凌乱的亲吻，试图解释：“我……”
“嘘——”唇上按
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