许革音于围棋博弈并不算高手，却也不该是个差生。
只是此时，许革音拧眉看着已入死局的黑子，将手指上的那一粒丢到棋盒里，无精打采道：“我认输。”
祝秉毅闻言也将手头的白子放下来，很好心地点在棋盘上的一处空缺上，“走这里，还有一线生机。”
许革音下意识又想将刚刚扔下去的棋子捡起来，但最终还是没好意思在孩子面前耍无赖，只是点了点头。“我技不如人。”
“你若心不静，便是再技艺高超也赢不了。”
许革音闻言沉默下来，自然知道他没说错。
她也很明白症结所在。再早几日，她只认为祝秉青虽性子冷淡些，却是个十分庄正端方的君子。
可这一切如今都似颠覆，许革音隐约从他疏淡的皮下察觉出来些恣睢。这令她既产生些逃避情绪，又有很矛盾的一探究竟的冲动。
祝秉毅慢慢在棋盘上挑拣白子，一个个放回棋盒，落下的时候砸出轻微的声响。
许革音手指捏在桌缘，几不可察叹出口气来，也跟着挑拣棋子。
等棋盘上只剩了正中心的那几颗团在一起黑白棋，院外却倏然响起一阵凌乱的脚步声，是王嬷嬷。
许革音若只在府里走动，基本都是带着两个丫鬟，王嬷嬷便留在院子里照看，轻易不会出来，这会儿却慌里慌张，视线随着疾行而跃动，最后停在棋桌前，“三少奶奶，老太太没了！”
她刚刚捏在最中心的黑子上的手指一松，复又重重按下去，“什么？”
“刚刚大奶奶派了丫头来请，说是老太太没了，请您速至正园呢！”王嬷嬷急急交代道，显然是着急忙慌跑过来的，此刻喘着粗气，话都说得断断续续，额头上冒着汗。
许革音骤然起身，棋盒不经意间被手指拂倒，却没有人在意。
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左丞老爷回来的时候老夫人已经由人净过了身子，换上新衣搬到了正厅里。
祝邈神色很有些恍惚，攥着老太太枯槁瘦削的手。那双枯树皮一样的皮被其下的青筋顶起，像是田垄里纵横交错的纤陌，此刻连残余的温度也流失了。
忽而祝邈眼里便有些湿润，站起身双手背在身后，隐隐可见颤抖。那些经年的积怨似乎随着生命的终结一同消逝。俄顷，淡淡吩咐道：“准备下去罢。”
祝秉青来得还要更晚一些。
亲戚早已经收到消息赶来，跪了一地，抱着哭过了一波，此刻便只有偶尔的抽泣。
许革音跪在稍远一些的外圈，眼睛被香火烟灰燎得泛红。
堂中棺盖半阖，露出老太太的上半身。
祝秉青在外面披了麻衣和头巾，进来径直到棺前跪下拜了拜，站起身的时候垂目看了一眼，无悲无喜，转身重又跪到了旁边。
他是血亲，就跪在棺下，神色却一如既往淡然。
许革音的视线从他进屋的时候便追着，随着他的矮身而下沉，盯着他的侧脸瞧了几眼，没看出来理应出现在他脸上的悲恸。
——他不伤心吗？
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左丞面见圣上，告了半个月的假，大爷二爷也都各请了半旬。祝秉青却照常上朝上值，不见有异色。
灵堂里有各位长辈操持着，许革音早上去拜了拜，担心祝秉毅神伤无人倾诉，便去了春晖阁。
踏进院子的时候祝秉毅正捧着书坐在廊下，一页一页极有规律地翻动，很是沉浸其中。
许革音在旁边沉默着坐了一会儿，主动开口问他：“下棋吗？”
等两个人再相对坐到棋桌上，许革音又输一局，祝秉毅挑拣着棋子，突然道：“你又这样。心不静，还要下棋。”
许革音也在挑拣棋子，垂目盯着手上的动作，没反驳，也没说结束。静了好些时候才问道：“你不伤心么？”
祝秉毅掀起眼皮瞧她一眼，解释道：“打记事起，我和祖母各卧一房，见面次数拢共都没有十次。”
祝秉毅从娘胎里带出来的不足，最开始的时候都躺在床上养着，三餐全靠人喂，自然没空去老太太膝下侍奉左右。
——只是即使许革音与老太太只有在久病床前的几次照面，乍然瞧见棺木里毫无血色的脸时都有些难以抑制的落泪冲动。
许革音抿抿唇，“你们倒是比我淡然些。”
祝秉毅听懂她话里的意思，道：“兄长自幼便不是会轻易将人放在心里的性子。任由旁人再怎么亲近示好，也没法打动。”
话头倏然又是一转，“但最开始兄长是很敬爱祖母的。”
府里的三位爷，除了二爷是姨娘所出，大爷和三爷都是老太太膝下的。
老太太怀上三爷的时候与左丞已经是相看两厌，又封了诰命，有了底气，自然不愿意服软，这个突如其来的孩子便很有些尴尬。
但三爷到底是亲生，年纪又是最小，初时老太太也很是挂心。千挑万选相中了三奶奶，后面有了祝秉青，也近乎养在膝下。
只是后来三爷锋芒毕露，竟将大爷的风头盖了过去。老太太约莫是觉得下了大房的面子，也或许是年纪大了，很有些昏聩。仗着诰命在身，屡次插手三爷的官途，后面竟将其举荐戍边。
谁承想这一去就不曾回来。
三房眼见着是凋敝了，老太太消停了两年，第三年的时候却又提起三爷遗下的功勋封赏，想要划进府里的大册里。
——彼时大爷年轻气盛，砸了个店家，缺些银钱善后。
“兄长倒也没同他们吵架，只是跪在祠堂里据理力争。话讲得虽不难听，却令人颜面尽失。”祝秉毅又落下一子，“当时祖母的身子已经不是很好了，气极大骂兄长目无尊长，随后一口气没上来，昏了过去。”
许革音张了张唇，似有话想问，到了嘴边却又不知道究竟是想知道什么。
祝秉毅指尖捏了个白子，催促道：“该你了。”
许革音视线在棋盘上一扫，黑子放下去，道：“难怪。”
“你输了。”玉质的棋子落在棋盘上，清脆的一声响。
这盘棋她才走了七步，许革音闻言看下去，确实是走进了死胡同。
神思不属地捡了两个棋子攥在手心，对面的祝秉毅兀地道：“看看是谁来了。”
许革音一愣，抬眼看过去，他膝头已经跳上去一只玳瑁猫。
并不是他养的，只是却也不怕人，有时会过来讨吃食。
祝秉毅吩咐丫鬟去厨房里拿鱼肉过来，伸手在猫下巴撸两下。
许革音收回视线继续收拾残局，暗自觉得祝秉毅声线虽稚嫩些，但莫名跟祝秉青很有些相似。
尤其是这种漫不经心的语态。
祝秉青那时候附在她耳边，也是这般狎昵道：“看看是谁来了？”
彼时许革音闻言脊背狠狠一僵，微张的唇中只有颤着的气流含在其中，手掌底下的令牌像是烧红的烙铁一样灼痛掌心，她根本没有回头的勇气。
祝秉青却捏上她的下巴，摩挲两下，用力掰过
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