平安的度过一夜后，翌日一早，大胡子来敲门，霍云追早在脚步声靠近时就起身守在门边，他透过缝隙看见外面的人，将门拉开一角侧身出去。
大胡子边比划边道：“村子里来了贩货的商人，你们不是要出去吗，可以跟他们一起走”
他想让这两个陌生人早些离开他们的村子。
身后的门被打开，灵星从屋里走出来，对大胡子道：“还请大哥带个路”
村口聚着许多人，长相精明的男人站在马车旁收钱，手下人在卖东西，远远地看见两个乞丐走过来，他不待见道：“去去去，我这儿不施舍”
大胡子笑道：“温老板，这二位是流落在此地的商人，想跟着你们的队伍离开什拉海，到城里去”
灵星顶着黑骏骏的脸上前拱手，“还请老板帮个忙，带带我们”
她递了一颗金珠过去，温老板挑了挑眉，拿过金珠在手里掂量，眼睛在她和霍云追两人身上打量，勉为其难道：“那行吧，准许你们跟着，不过我是生意人，可不管你们吃喝拉撒”
“老板放心，老板让我们同行就成”
温老板同意了，等到半晌午，前来买货物的人寥寥无几，他整顿队伍出发，灵星坐在末尾的板车上，跟一堆木箱子挤一起，霍云追跟在旁边走路。
路上休息时，霍云追用银票买食物和水，温老板一看他的银票，就摆手，“大郢的银票，在羌国行不通，不过你要是给一分利我，我倒是可以跟你换”
霍云追没有擅自答应，他把事情告知灵星，灵星没多犹豫，“跟他换”
他们到了城里还需要花钱，现在提前准备好，也方便不时之需。
霍云追跟温老板换了二百两羌国银票，减去让利和买食物的钱，也余下一百五十两。
温老板将到手的大郢银票塞进怀里，眼神不住的往车队末尾两人身上打量，两个大郢商人，有钱连身干净的衣服都舍不得穿，怕不是有不可告人的目的。
押运礼部侍郎和三名刺客的囚车被傅峥亲卫名目张胆的带到郢都城门外，来来往往的百姓驻足围观。
皇帝自几日前在早朝上晕厥后，一直卧病在床，听到姚公公进来通报了城门口的荒唐场面，又紧急宣太医。
萧言祁和太子一同被召进宫，皇帝脸上更添了几道皱纹，“傅家嚣张至此，是要撕破脸了”
话音刚落，门外又有急报：“禀报陛下，八百里加急，镇北王在飞云关外起兵，让人带话说，说要让天下姓傅”
皇帝头晕眼花，靳启安脸色阴沉，他被放出东宫不久，眼看皇帝开始放权给他，傅家又突然冒出来坏事。
萧言祁眉头紧皱，按他以往的推断，傅家不会这么早就起兵，破坏大郢和北狄的盟约也不是傅家的作风，应是出了变故。
“丞相，你可有计策？”
萧言祁郑重回道：“陛下，臣主张出兵”
靳启安也进言，“父皇，儿臣也主张出兵”
“谁人可带兵？”，皇帝询问靳启安。
靳启安推荐了武将兵部统领周长锋，皇帝又问萧言祁同样的问题，萧言祁默了片刻，才道：“臣觉得高忠可一试”
“那就按太子所言，任命周长锋为元帅，带兵北伐，镇压傅家叛军”，皇帝现在着急培养太子。
靳启安面露喜色，“父皇英明”
出宫后，靳启安拦住萧言祁，“萧相还是早些弃暗投明，识时务者为俊杰”
他这些日子事事顺利，萧言祁却在皇帝那儿频频碰壁，明眼人都看出来，皇帝已经在放权，等他登基，萧言祁的丞相之位他定会还给舅舅卫霖，若是萧言祁从现在开始识时务些，他可以放他一马。
“太子行事理应谦虚自省”，萧言祁拿出国子监老师的架势。
靳启安冷笑着离开，萧言祁不为所动，他回了衙署处理政务，晚些才回落星园，张虎神色焦急，“大人，在北境的暗卫传来急报，事关殿下”
萧言祁眼神一凛，快步来到书房，暗卫早已候在里面，“大人”
“发生了何事？”
暗卫：“大人，殿下在玉州城外的白马寺遇刺，香消玉殒了”
“不可能”，萧言祁觉得可笑。
“属下已经探过，玉州百姓皆知，镇北王府刚给殿下办了丧事，现在怕是已经将人下葬了”
沉默良久后，萧言祁才道：“我要亲眼看到她的尸首”
暗卫：“大人的意思是？”
“派五十人前去玉州详细打探，是生是死我必须亲眼所见”
这是要抢尸体，暗卫惊起一身冷汗，他领命退下。
萧言祁心口疼得厉害，灵星若是死了，那他这几年熬过来的上千个日日夜夜算什么。
他贪恋往昔灵星对他的情意与陪伴，恨自己无能守不住她。
这几年里，她寄来的信里只有萧遇，未有只言片语关于他，他想她是因为身不由己，又或许是早已忘了他。
午夜梦回时，前一刻是她的笑容，下一刻则是她的冷漠相对，他的心被折磨得犹如虫蛀，早就空了。
礼部侍郎被傅峥游街示众之事，百官纷纷猜测这是傅家向皇帝宣战之意，皇帝把礼部侍郎喊进宫。
次日，礼部侍郎因办事不利令朝廷蒙羞，在家中自尽而亡，以死谢罪。
皇帝撑着病体上早朝，把礼部侍郎之死按在傅峥头上，群臣激愤，连一向反对武斗的老文臣也集体沉默。
银雪关外，挣扎了多日的北狄军撤出前线，赫连洪将一封密信送到傅行川手里，傅行川看过后脸色沉沉，派人快马加鞭将信送去飞云关。
傅峥看过信，心中恨意更甚，他在边境保家卫国，当朝太子却勾结北狄杀他妻子，这个仇他必报。
“来人，点五千兵，随我前去飞云关外攻城”
他带着五千将士声势浩大地来到云州毗邻的济州，济州城百姓早已南逃得所剩无几，只有几百名守军留下抵抗，傅峥轻而易举就占了一城，正式跟朝廷开战。
灵星和霍云追跟着温老板的商队在路上耽搁两日，进了羌国一座城中，他们与温老板告别，找了一家客栈住下，两人换上羌国人的衣服，休憩一晚后，向掌柜打听去往大郢的路。
羌国服饰与西域相似，灵星蒙着面纱，掌柜也当做寻常，给他们指了路，又兴奋道：“你们还不知道吧，大郢现在正窝里斗，北境傅家造反啦”
灵星眼神微变，傅家怎么会突然起事，明明还不到最好的时机。
她得尽快赶回去。
两人离开客栈，往玉州城的方向赶路，因着担心手中的羌国银票不够用，没有买马匹，灵星计划在后程如果还有余钱，再买马代步。
傅峥攻占了济州，民间百姓议论纷纷，居于济州附近州县的百姓有家底的纷纷南逃，家里穷又拖家带口的，眼看傅家军占了济州后，也没有滥杀百姓，没有逃得太远。
“王爷，探子来报，兵部统领周长锋带领六万人正朝我们这儿赶来”
“周长峰？听都没听过”，傅远面露不屑。
傅越瞪了弟弟一眼，轻敌乃是兵家大忌。
他看向主位，傅峥脸上只有冷漠，自从大嫂死后，傅峥的心思越发深不可
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