“收回半个衣阁！”陆也咬牙切齿。
“君子一言，驷马难追！”
“我从小就不乐意当那破君子！”
孟青芦无言以对。
京郊归芜山，秋空辽远。
道旁秋色泼天，枫槭红黄，松柏苍翠。
待到山下围场，只见旌旗如林，帐殿连绵，天策卫军士甲胄鲜明，肃立如松。
各府车马按序安置，人语马嘶，夹杂着猎犬低吠，空气里弥漫着草木与秋凉的混合气息。
陆家安顿好，便往御前聚集处行去。
场地开阔，已乌泱泱站满了人，文武官员按品阶而立，勋贵子弟三五成群，女眷们衣饰明丽，聚在一处低声谈笑。
孟青芦跟在谢允善身侧，谢允善带着她，看见了相熟的家眷，就微微颔首致意介绍与她。
忽然，前方微微骚动，随即肃静下来，原是御驾到了。
帝后并未乘坐沉重銮舆，而是各骑一匹神骏御马，缓缓行至祭坛前，当今圣上萧迈一身明黄色骑射服，身姿挺拔，面容英朗，目光扫过臣下。
少年帝后，并肩立马于秋阳之下，本身就是一幅令人心折的画卷。
孟青芦在人群中踮了踮脚，低声对身旁的陆也道：“陛下真年轻哇。”
“你殿试的时候没见着过？”陆也狐疑道。
“我敢说若你有幸能参加殿试，你也不敢直视龙颜。”
“怎会不敢？”陆也不屑，“我幼时常和陛下玩呢。”
陆乘不知从何处飘了过来：“是啊，陛下只比卯卿年长三岁，可造诣不知比卯卿高多少，如今二十有六，却已有二子，家事国事天下事都处理得极好。”
陆也拆台：“不止两个，他只是和皇后娘娘有两个而已。”
孟青芦好奇：“那是有几个？”
陆也：“我若没记错的话应当是有四个。”
陆乘轻哼：“是啊，人家已有四个孩子了。”
陆也感觉搬起石头砸自己的脚，连忙举手求饶。
好在此刻太常寺官员唱礼，陛下率众臣至祭坛前行祭天、祭地、告庙之礼，献酒奠帛，诵读祝文，祈求风调雨顺、国泰民安、田猎顺利。
礼毕，角声苍凉响起，回荡山峦。
“朕承天命，抚育万方。今借秋猎，与卿等共习武事，不忘开创之艰，亦贺西陲凯旋！望诸君恪守猎礼，不虐杀，不伤幼，不越围场。所得猎获，择优献于宗庙，余者分赐将士臣工，共享天赐！”
萧迈亲执弓箭，祷祝之声清朗有力，随风传遍山野，最后，他张弓搭箭，对准空中放出的白鹇。
“嗖——”
箭去如流星，白鹇应声而落。
“万岁！”欢呼声震彻山谷。
礼成。
鼓角齐鸣，鹰飞犬跃。
帝后率先缓辔进入围场，天策卫开道。随后，诸王公、大臣、将校、各家子弟，纷纷呼喝上马，按划定方向，如数道洪流，涌入斑斓秋林。
陆也翻身上马，对孟青芦道：“你真不跟我一起？”
孟青芦礼貌假笑：“我不擅此道。”
好不容易旬假，谁爱玩谁玩去，她只想睡觉。
陆也张了张嘴，似乎想呛她些什么，前方已传来呼朋引伴之声，是宋五、卫三他们在招手。
他心一痒，也不想呛她了，挥了挥手：“那我走了。”
说完便一夹马腹，汇入了少年郎们鲜衣怒马的队伍，那一抹朱红很快消失在林叶之间。
谢允善与几位相熟夫人结伴，往地势平缓，风景佳处行去，亦有天策卫军士在远处护卫。
孟青芦跟了一段，终于见到了秦芙，当即走不动道了。
秦芙性子腼腆，在这样满是贵胄女眷的场合，颇有些不自在。
孟青芦向谢允善轻声告假：“母亲，我瞧见司天台的同僚，过去说几句话。”
谢允善顺着她目光看去，见是个清秀文静的小娘子，便含笑点头：“去吧，自己当心些，莫要走远。”
孟青芦立刻像出了笼子的鸟儿一般，她与秦芙二人慢慢踱离人群，沿着一条更窄的溪流向上游走去。
水声潺潺，林叶沙沙，隔绝了身后的喧嚷，二人停在一条清澈溪流边。
溪水潺潺，倒映着五彩山林，偶有落叶飘零，随波而下。
忽闻蹄声轻捷，由远及近。
侧目望去，只见一骑从林间小径转出，马上之人束发簪花，意气风发，轻甲挎弓，弓上还缠了几枝花藤，迅捷地没入另一侧密林。
“我如今才发现俊俏是一种感觉。”秦芙望着远去的那人，眼睛亮晶晶的，“花将军明明看样貌就知道她是个娘子，可我总觉得她非常俊美，比那些个郎君都要俊美。”
“我赞同，这是真的俊！”孟青芦也很激动。
两人继续前行，拐过一片山石，眼前豁然出现一棵巨大的古树。
树干需数人合抱，枝叶繁茂如金云，落了一地金黄叶子，厚厚软软。
更妙的是，主干在离地一人多高的地方分出数根粗壮的枝桠，走势平缓，宛如天然的座椅卧榻。
“这树真好。”孟青芦仰头看着，眼中流露出跃跃欲试，“上去看看？”
秦芙看着那高度，有些懊恼：“我，我不会爬树。”
“我教你可好？”
“那就劳烦孟灵台啦。”
孟青芦身手虽不及武人，却也敏捷，踩着树干凹凸处，三下两下便攀上了一根粗枝，然后俯身伸手，“来，踩着那里，我拉你。”
秦芙犹豫片刻，看着孟青芦伸出的手和鼓励的眼神，终是鼓起勇气，依言笨拙地向上爬。
孟青芦稳稳抓住她的手腕，用力一提，秦芙惊呼一声，总算也坐到了枝干上：“天爷呀，令楚，你手劲真大啊。”
孟青芦握了握拳展示：“从小就练。”
视野顿时开阔。
透过金灿灿的树叶缝隙，能看见远处如织锦般的斑斓山林，更远处，隐约可见许多小点在林间移动，那是分散各处的猎手们。
偶有呼喝声随风飘来，显得渺远，近处，唯有风吹树叶的沙沙声，和身下溪流的淙淙声。
秦芙起初紧张地抱着树枝，慢慢也放松下来，惊叹道：“真美啊。”
孟青芦索性往后靠了靠，找了个更舒服的姿势，半倚在枝干上，眯起眼感受穿过叶隙的阳光。
“真想在这儿睡一觉。”她轻声说，语气慵懒。
“啊？”秦芙吓了一跳，下意识抱紧树干，“可、可是……”
孟青芦看她那紧张模样，不由失笑：“我随口一说。”
秦芙却看着她自在放松的侧影，眼中流露出羡慕，低声道：“令楚，我真羡慕你，想做什么，便去做了，好像从不在意旁人眼光，也不怕。”
孟青芦转眸看她，正色道：“芙娘你说什么呢，我还羡慕你这样的性子呢。你心思细腻，行事周全，观察记录星象从不出错，这便是你的长处。像我这般，有时未免失于鲁莽。各有各的好，不必强求一致。”
秦芙听了，心中温暖，低低应了一声。
在树上又静静坐了一会儿，享受了片刻宁静。日头渐高，秦芙到底不敢久留，两人便小心地攀着树干下来。
脚踏实地，秦芙刚松了口气，正想弯腰拂去裙摆沾上的碎叶苔痕。
“咻！”
一支羽箭破空而来，带着凌厉的风声，擦着她的肩侧飞过，竟将她臂弯挽着的披帛末端牢牢钉在了两人身后的树干上！
箭尾白翎兀自颤动。
秦芙吓得僵在原地，脸色瞬间煞白。
孟青芦也是一惊，立刻上前一步将她护在身后，目光锐利地射向箭矢来处。
箭羽微颤的嗡鸣尚未止歇，急促杂乱的马蹄声已至近前。
数骑从林间冲出，为首的是个约莫二十出头的华服青年，面容尚算端正，眉眼间却流转着一股轻浮骄矜之气。
他身着宝蓝织金猎装，手持一张装饰华丽的角弓，身后跟着四五名健仆，显然方才那险些伤人的一箭正是他所发。
青年勒住马，目光先是被钉在树上的披帛吸引，随即肆无忌惮地落在脸色发白的秦芙身上，将她从头到脚打量了一番，嘴角勾起一抹玩味的笑。
最后，才像是刚注意到将秦芙护在身后的孟青芦，见她一身神色沉静，目光清冽，不由也顿了顿，但随即笑意更浓，带着居高临下的口气：“本公子当是谁在此，原是两位小娘子。方才逐一只麂子，箭矢无眼，险些唐突了。”
他嘴上说着唐突，眼神却毫无歉意，反而在秦芙吓得微颤的身形上又转了一圈。
“这位小娘子受惊了？在下尚书左仆射郑阶山之子，郑重嶂。今日随驾秋猎，不想在此巧遇。不知二位是哪家府上的？改日也好登门致歉。”
他自报家门，秦芙听到尚书左仆射几字，身子更是一缩，下意识攥紧了孟青芦的衣袖。
孟青芦将秦芙往后护了护，抬眼直视马上的郑重嶂，不卑不亢。
“郑郎君，此乃皇家围场，禁军清道，天策布防。郎君逐猎，竟逐至帷宫后方女眷暂憩之地，且箭锋所指，非兽而近人。”
她略一停顿，回首目光扫过那支钉着披帛的箭：“律有云，于围场内无故施放弓矢，惊扰御驾或他人，杖六十。秋猎虽特许驰射，然章程明定，各分其区，不得逾越惊众。郎君此举，恐非箭矢无眼四字可轻掩。”
她引律例，说章程，条理分明，不疾不徐，既未露怯，也未动怒。
郑重嶂没料到这温婉灵秀的女子开口竟是这般路数，他脸上的笑容僵了僵。
他平日横行惯了，哪里真把这些细节规矩放在眼里，更厌烦被人如此当面驳斥，尤其对方还是个女子。
他伪装的客气迅速褪去，嗤笑一声：“嗬，好一张利口，本郎君不过打个招呼，倒被扣上好大罪名。这荒山野岭，就你们二人，谁知道是女眷暂憩之地？还是说……二位在此，别有雅兴？”
他话语越发轻佻，目光在两人之间
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