翌日晨，天光尚青。
孟青芦牵驴出门，脚步微顿。
陆也已候在门外，一身湖蓝衫子齐整。
除了马车上的马，他手里还牵着一匹，是匹青白杂色的骓。
正是当初骡马行上相争，她让出的那匹。
见她目光落来，陆也眉梢扬起，拍了拍马颈：“看什么看？我要给我的皎骓配个霸气的当卢，怎么，小孟大人的这头灰驴也想要？”
孟青芦面色无波，只淡扫一眼那骓：“皎骓？”
“是啊，我为它起的名字。”陆也插腰。
“名字倒风雅，我的驴也有名字，请你以后尊称它为芦花！”
说完，她利落翻身骑上驴背。
嘚嘚嘚，灰驴迈步。
陆也这就被她晾在原地，冲那背影扬声：“喂！坐马车！我送你去司天台！”
孟青芦于驴背上微微侧首，抛来一个清晰的白眼：“不劳烦小侯爷了，过晌也不用接我，散值后，我与朱司历、秦司历约了去茶肆坐坐，不必来接。”
说完，她旋即抖缰，转过巷口。
陆也望着空巷，悻悻抚了抚马颈，模仿道：“请尊称它为芦花～约了茶肆坐坐不必来接～”
这日公务颇顺，散值时间一到孟青芦三人就立刻冲了出来，说笑着往东市的云脚肆去了。
秋阳西斜，给元安街巷镀上一层暖金色。
云脚肆二楼临窗的雅座清静，三人点了茶并几样时新糕饼。
朱影真正说起坊间的一桩趣闻，秦芙抿嘴笑着，孟青芦则捻着一块桂花酥，支颐听窗外市声隐隐。
忽地，一阵由远及近的的踏步声与马蹄声，压过了市井喧嚣，自长街那头滚滚而来。
间杂着人群骤然拔高的欢呼与议论。
“是征西大军班师回朝，凯旋……”
“是西平侯回来了！还以为要过几日呢！”
“是征西大军凯旋的仪仗！”邻座一个穿着藤萝紫襦裙的少女兴奋地探身到窗外张望，手里还捏着一枝刚在楼下买的嫩黄色的秋菊。
孟青芦几人也随众人目光望去。
只见长街之上，玄甲如潮，正缓缓行进。队伍军容严整，风尘仆仆却自有凛然之气。
虽非见全军，仅是前锋献捷仪仗，已然威势赫赫。
队伍中段，数骑将领并行。
其中一骑稍稍靠前，马上是一位女将，而立之年。
她墨发高束，银甲绯袍，戴着象征殊荣的金冠，冠侧两根修长雉翎随风轻曳。
于漫天霞光与震耳欢呼中，唇角噙着朗笑，眉眼间尽是飒爽英气。
“是花良楹花将军！”邻桌的藤萝衫少女道，“听说此番奇袭西逻粮道，直取敌帅之首，立下大功，陛下特赐金冠雉翎，以彰其勇。”
“真真是巾帼英雄。”朱影真偷听了两耳朵，满眼钦羡，“这般年轻又这般威风，多少儿郎不及。”
那藤萝紫衫子的少女看得入神，半个身子都探了出去，手中那枝秋菊不知怎地一滑，脱手坠下。
惊呼声尚未出口——
马上的花良楹似有所觉，手腕一抬，也没见她如何作势，那枝嫩黄的秋菊便稳稳落入她的掌中。
动作干脆利落，仿佛接住的不是轻飘飘的花枝，而是空中坠落的羽箭。
花良楹低头看了看掌中菊花，又抬眼，目光掠过二楼窗口那惊呆的藤萝紫衫少女。
她唇角扬起，露出了明朗如秋阳的笑容。
她微微歪了下头，冠侧雉翎轻晃，她举了举手中的菊花，声音清越，穿过喧嚣清晰地送了上去：“多谢小娘子赠花！”
说罢，手腕灵巧一转，便自然而然地将那枝秋菊簪在了自己束发的金冠之旁，与那两根象征军功的雉翎并立。
嫩黄花瓣映着斜阳，衬得她眉宇间那股勃勃的英气里又平添了几分鲜活的俊俏。
红妆与戎装，两种截然不同的风姿在她身上交融得如此坦荡大方，毫无扭捏。
那藤萝紫衫少女回过神来，脸涨得通红，激动得说不出话，只拼命挥手。
花良楹冲她颔首一笑，轻叱一声，策马继续前行。
簪花的将军身影渐远，长街之上欢呼声浪如潮。
“天爷啊……”秦芙捂住了嘴，眼睛发亮。
孟青芦眼睛都看直了：“这也太太太俊了……”
朱影真说不出话来，只不住感叹。
暮色渐浓，华灯初上。
戏园后台一角，褪了戏妆换回常服的曲山眉正仔细地将一件水袖叠好，放入衣箱。
脚步声轻轻响起。
她一回头，便见玉泊然撩开帘子走了进来。
他穿着前几日离开去宋府时的那件半旧的青灰色直裰，身姿挺拔如竹，面容清俊温和。
“曲娘子。”玉泊然拱手，声音清润平和。
“玉郎君，好久不见。”曲山眉忙还礼，眼睛不知该往何处望。
“对了。”曲山眉想起正事道，“前几日，青芦来找过你，昨日似乎也来过一趟，你都不在。”
玉泊然忙问：“青芦？她可说了何事？”
玉泊然知她若非有事，不会接连来寻。
“倒没细说。”曲山眉观察着他的神色，轻声补充，“我与她聊了几句，她似乎是想来告知你她成亲了，嫁的是永宁侯府的陆小侯爷。”
“成亲？”玉泊然更是愕然，眉头微蹙，“这般突然？我此前竟未听闻……等会？陆小侯爷？是上次那位……”
“是。”
“我……”玉泊然垂下眼睫，“竟不知她就这般成亲了，我受伯苍所托，却未能尽责，实在惭愧。”
伯苍是孟青柏的字，孟青柏是孟青芦的长兄，而他与孟青芦的关系皆源于她这位早逝的长兄。
孟青柏与他是好友，幼年时孟、玉两家隔墙为邻，孟青柏慕他清喉亮嗓，翻墙窥得玉泊然习武练唱之姿，二人遂成至交，玉家清贫，孟青柏常周济他家。
后玉家迁居京城一隅，二人情谊未改，孰料孟青柏年少病殁，临终前唯一放不下的便是这个自幼聪慧要强的妹妹，握着他的手，将孟青芦托付于他，不求他事事照拂，只望他能偶尔看顾，在她艰难时像兄长一样递上一句支持。
可如今，孟青芦人生中这般重大的婚事，他竟全然不知情，甚至在事情发生后这么久，他连一份像样的贺礼都未能备下。
他囊中羞涩，除了几身还算齐整的行头，几乎别无长物。
曲山眉看着他的神情，心中了然。
她与玉泊然相识多年，知他虽身在戏班，却心性高洁，重情重诺，对孟青芦是真心爱护。
“玉郎君快别这么说。”曲山眉劝慰，“青芦冰雪聪慧，做事极有分寸，且她选的路总是对的，她既未特意寻你商量，自然有她的道理，或是时机仓促，未及通告，前些时日我见她如今气色颇佳，你……莫要太过自责。”
玉泊然摇了摇头，抬眼看向曲山眉，目光恳切：“多谢你告知，我明日便去寻她，虽帮不上什么，总需亲自问问她才安心。”
“也好，玉郎君别太忧心，青芦聪慧，必能处理好自己的事……玉郎君，你额角……”
曲山眉的目光落在了他的左侧额角，她指了指：“你的额角是怎么了？有些青紫。”
玉泊然闻言，下意识抬手碰了碰额角，那里确实有一块不甚明显的淤青。
他温雅地笑了笑，轻描淡写道
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