元合观带走林五儿。乔息和胡欣关押在船上的一间大舱室内。
舱室有门有窗，布置很像大楚中原多见于富贵之家的画舫，门窗外把守了许多个持棍男人。
她们抱膝坐在一块，胡欣时不时吸鼻子，两人都沉默不语。
胡思乱想之际，元合观回来了，带来一些食物，稀粥椰奶，冒着腾腾热气。
“五儿怎么样了？”乔息问道。
“已无大碍，我安排了人照顾她。”元合观温声道，将粥奶推到乔息面前，碗里放入一片勺子。
乔息没动，她想知道的是五儿生的什么病，又问：“其她人呢？”
“在找了。”元合观很有耐心道：“应当快了。”
大船驶停，乔息和胡欣立刻跑到舱门口看。元合观没有阻止她们。
大船放下踏板，一大群人的脚步声踏上船来。乔息的舱室外就是甲板，果然看见祭司身后跟着余下二十几个女孩。
她们都被找回来了。
她们状态都不好，丧气沉沉的，尤其是沈微因，一双眼睛透露出来的神色尤其沉郁。
祭司走进舱室，女孩们默默跟着。
风荷路过乔息，压低声音问：“你们去哪了？怎么后面没看见你们？”
胡欣侧身遮住嘴，小声怨怨道：“我们被老太婆找到了。”
刚说完，老太婆就走了过来。
胡欣立刻噤声，乔息也全身提起警惕。祭司停在乔息面前，打量她一圈，最后摸了摸她的脑袋。
“你们先吃点东西。”元合观备好了碗，一边盛道：“你们两日没有进食了，这一顿不能吃太多，容易伤胃。我来给你们盛，暂时先吃一碗。”
混合了椰奶的稀粥一人一碗，女孩们狼吞虎咽，吸溜声响彻舱室。
大船再次行驶起来，朝河流上游行驶，是返回地底甬道的方向。
这次出逃是彻底失败了。乔息心想，剩下半碗稀粥喝不下去，因为祭司就坐在她旁边。
“此河名为内叭河，河水由山神那罗的血液所汇。”祭司问道：“你们可听说过？”
女孩们沉默不语，没人理她。
不是废话吗，肯定没听说过。乔息心里想想，并不答话。
“很久以前，我们白牢人的先祖曾经对森林犯下大错，引得大地震动，八万大山合拢归一，试图抹除先祖赖以生存的土地，惩罚犯下错误的人们。”祭司道：“白牢先祖即将不复存在之际，山神那罗挺身而出，以肉身阻拦群山合拢，为人们留下足以生存的土地。”
祭司的声音轻缓而悠远，慢慢道：“那罗力竭而死，死后肉身化作横断山脉，毛发化为万木，鲜血汇为内叭河，永远镇守着这一方地域，庇佑历代每一位白牢人。”
“少年山神牺牲自我、舍己为人、拯救族人的精神影响着每一个白牢人。”祭司垂下视线，看着乔息道：“你们对群山的不屈与反抗，我其实并不反对。”
乔息一愣，躲开祭司的视线，不甘心地咬住牙齿，手指缓缓收紧。
“你们总是如此。每一批人都会试图在这天逃出去。”祭司扫视她们众人，“可你们逃不出去的。就像山神那罗阻止了大山归一，却也因群山而死，死后反成为哺育八万大山的养分。我只是担心你们会弄伤自己。”
乔息脸色也白了，浑身发冷，前几个月费尽心思地打探，以为瞒得很好，结果祭司早就什么都知道。
“石室木门的钥匙你们是怎么取下的？”祭司问。
没人回答她。
祭司也不多纠结这个问题，道：“为你们准备的食物不仅不吃，还想跑出去，没有食物竟能坚持两日，周围百里的林子可没有你们认为能吃的东西。”
乔息心脏漏跳了一拍，十分清楚百里有多远，忍不住确认：“百里？”
“除非你们觉得，蛊虫是能填饱肚子的。”祭司说着，再次低头看她。
女孩们神色大变，沈微因的眼神愈加颓丧。
乔息这才仔细看了看祭司，这一看就发现祭司身上的异常。
老太婆的手竟然极其白皙素净，是一双不事劳作的手，而不是之前见过的苍老、布满皱纹的手！
乔息满心震恐，换人了？有两个祭司？！
只有老大壮着胆子问：“森林里那些虫都是蛊虫吗？”
“是。”祭司淡声刀道：“药性尚未稳定，我送给你们的食物有镇压蛊发的材料，不吃，你们撑不过五日。为了自己好，以后就不要再跑了。”
胡欣跳起来，惊怒大喊：“你果然在给我们吃蛊！”
祭司岿然不动，“我说过了，并非所有蛊虫都是害人的，你们不必闻蛊色变。”
胡欣双眼含泪，咬紧嘴唇坐下去。
乔息再看面前这碗稀粥，洁白的米粒仿佛变成一颗颗白蛆蠕动起来。她想吐，可是胃里没东西，吐不出来。
女孩们都不敢吃东西了，压抑的气氛蔓延开来，有的人埋头下去低低地哭。
乔息忍下恶心的感觉，又问：“五儿怎么样了？”
祭司没看她，也不回答，道：“休养两日，我会安排合观每日检查你们的身体，之后日子少折腾些。”
船停，祭司领着一串女孩回到地底甬道。
进入石室前，乔息特意观察了一下存放钥匙的石槽。
原封不动还是那样，但她感觉石槽里是空的了。
元合观送来入睡前的吃食，一人一只白面包子。乔息饿得不行，将包子掰碎仔细检查，还是吃了。
女孩们都很累，吃完包子便各自爬上的床睡觉。
翌日醒来，在乔息前面睡醒的人已有几个，小七醒了，风荷、胡欣和老大正围在沈微因床前说着什么。
乔息洗漱后去看了看，沈微因发了高热，烧迷糊了，呓语不断。
“昨晚林中遇见一条大蟒蛇，她受到惊吓，夜里就烧了起来。”风荷担忧道。
“元合观呢？”乔息道。
“没在，外面没人”风荷有些着急，“说是照顾我们身体，这会又见不到人。”
时辰还早，烟囱口只有微弱的光线。木门外值守的男人都不在。
乔息做到路楸床边，留意沈微因的状态。
“我和胡欣被祭司抓走后，你们前面的人发生了什么？”乔息问道。
老大简单说道：“我们一直跑，跑了很远，跑不动了就发现有船追上来，我们就躲进林子里，在林子里看见那条大蟒蛇，然后就被祭司抓住了。”
风荷看着乔息一会，又问道：“我们跑了很远，你们三个落在后面，是不是去找了祭司？告诉了祭司我们的位置？”
“我们没说。”乔息摇头，这一问倒是让她想起来，道：“祭司根本没问过，祭司没问过我们知不知道你们去了哪里。现在想，她好像十分知道你们跑到了哪里去，根本不用问。”
风荷皱着眉，沉默下去。乔息也感到不好，祭司不知用何种方法掌握着她们的行踪，如果是这样，那她们跑到哪里都会被抓回来。
石室内弥漫着一片沉默的忧心忡忡。烟囱的光线逐渐变亮，女孩们都起了，元合观才携带新一天的食物姗姗来迟。
风荷急忙叫元合观为沈微因治病。元合观放下药箱便为沈微因诊脉。
乔息拿起一只卷饼，卷饼散发着焦焦的油香，闻起来很好吃。但她犹豫着不敢放入口中。
大多人再饿都不敢开动，小七无所顾忌，拿起食物就吃起来。
风荷见状便道：“你怎么不想想这些东西是不是加了什么，还敢这样吃，你是饿死鬼投胎么？”
风荷担心沈微因，一时口无遮拦。小七浑不在意，只道：“我不想饿死。”
元合观闻言，中断诊脉，走来拿起一只卷饼自己吃了，为她们示范道：“吃的都很干净的，放心吧。今日食物是易于消化的碎食，每人限用一份，快别饿坏了自己。”
看她自己敢吃，女孩便也不顾忌了。
乔息心想在乎这些也没用，难道让自己饿死吗？她一边嚼着卷饼，一边观察元合观医治的动作，转而想白牢为什么也会这种把脉的医治方式，是和大楚学的吗？
她想到昨夜的白面包子，还有今日这卷饼，先蒸后煎的烹饪方式和大楚常见小吃很像。
之前数月送来的食物都是在大楚没见过的，是属于白牢的吃食，今日却多了大楚喷烹饪技法制作的食物。
乔息问道：“你们和大楚是什么关系？你这一
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