西明门外崇德皇后旧邸，在崇德皇后生前鲜有人居住。自崇德皇后逝世，至今已整整三十年，间或有功臣显贵暂居，然而时间都算不得长远。
成之染做了镇国将军，每五日便要入宫参加常朝，陡然便忙碌起来。到底是忙里偷闲，专程去那宅子看过。
往西能望见高峻的石头戍，往南便到了西州城，又毗邻运渎，四方通达，她甚是欢喜，又琢磨着水边有不少空地，正是军士驻扎操练的好去处。若是整顿了从前驻军的旧营垒，也好让她手下的军士驻扎于此，再便宜不过。
至于那座四四方方的巨大宅邸，这些年没有疏漏了打理，高大的乔木肆意蓊郁，墙角缝隙中却看不见半根杂草。偌大的宅邸如同波澜不惊的古井，身处其间，仿佛外间尘世都变得邈远，连一丝回响都听不见。
这宅邸本不为官衙所设，因着镇国将军在此开府，各处屋舍正紧赶慢赶地翻新。宗寄罗随成之染来看，指着那府门似是不满：“这么个黑漆小门，可不够气派。”
成之染一早便注意到了，宅邸大门并没有想象中堂皇壮观，还被门口梧桐树荫罩盖住。她打听一番，方知这是崇德皇后宅邸原貌，后来历任的主人都没有擅动。
“宅门虽小，内里却有乾坤。许是崇德皇后别有深意罢。”
“那能一样吗？”宗寄罗拉着她道，“你可是大魏空前绝后的女将军！现如今京中无人不知无人不晓，都传得沸沸扬扬。等门口挂上了匾额，人人都来看，堂堂的镇国将军，气势上岂能输了去？”
成之染不由得一笑。大门上还没有悬挂匾额，现下看上去空空荡荡的，与这素朴的小门倒是融洽。
她只纠正道：“空前可以，不能绝后。”
宗寄罗一愣，无奈道：“那是要害吗？我是说，这大门要修得气派些。”
“江陵的荆州刺史府大门可还气派？那是庾慎终修的，后来又能如何呢？”成之染笑笑，道，“我看这小门恰到好处，饶是什么王公贵人来到我府前，都得老老实实地下马，要不然他还进不去。”
一想到这种可能，宗寄罗也忍不住笑了。两人在府中这看看那看看，成之染突然想起了什么，道：“我方才说可以空前、不能绝后，却不是玩笑。”
宗寄罗问道：“你不是还要招赘吗？怎么会绝后？”
成之染看她一眼，失笑道：“我可不想做大魏最后一位女将军。”
宗寄罗“啊”了一声，明白了她的意思，不由得赧然。半晌，她问成之染：“如今府邸已有了着落，你这军府中，可张罗到人？”
成之染望着她道：“难说啊。”
“此话怎讲？”
“若你能答应，我便有人了。”
宗寄罗喜道：“当真？”
“这军府虽是新建，好歹也是位居四品。府中佐吏，大都是我能直接任命的，纵然是长史司马，想来皇帝也不会插手。十三娘，你可愿意？”
宗寄罗大笑：“那你要许我什么官职？”
成之染故意沉吟了一番，道：“司马罢。”
宗寄罗点了点头，问道：“长史之位留给谁？”
成之染反问：“你以为该当如何？”
宗寄罗叹道：“从前在荆州，彭城忠武公手下桓不识、刘和意二位将军，都是难能一遇的将才，你也都知道。可惜他二人如今身居高位，怕是不会屈就于军府。”
成之染深以为然，又想了想道：“桓不识有个堂弟，可以一用。”
“用作长史么？”
“那倒不至于，”成之染摇头，道，“桓不为年少，还需再加磨练。”她不知想到了什么，仰头望着冬日里婆娑树影，言语中甚是惋惜：“倘若谢鸾在，必定是绝佳人选。”
“谢鸾？”宗寄罗难掩诧异。
陈郡谢让因谋反自杀，天子降诏令淮南长公主与谢家离绝，谢鸾也深居简出，如今尚在为父亲服丧。多事之秋，断没有出仕的道理。
“其人有谋略，我原本以为他世家子弟不堪治国，不曾想在太尉府中之时，于吏事亦能决断如流。去岁听闻他撰写平虏三策，不知如今是否已写成，对三国形势又有何高见。”成之染叹道。
宗寄罗劝道：“谢郎遭逢家难，恐怕无心时务。你换个人罢。”
“我知道，”成之染勾唇，道，“岑汝生虽在我父亲府中，却不得重用。我看他也是合适的人选。”
宗寄罗眸光一动，缓缓颔首道：“他祖父镇守雍州，将来还多有倚仗之处。”
成之染从□□一旁折了枝梅花，若有所思。
宗寄罗听她频频提起成肃，忍不住问道：“你如今加官进爵，太尉他想必很高兴罢？”
成之染摇了摇头，道：“他这几日一直不与我说话，在家里怪冷淡的。等将军府修好了，我就搬出来。”
宗寄罗诧异：“怎会如此？”
“我身上再多富贵勋华，在他看来都只是彩头。他只想让我安心嫁个好人家，仿佛唯有如此，才能真正让我家光大门楣。”
宗寄罗感慨：“为人父母，难免如此。”
成之染笑了笑，望着她道：“女子嫁了人，便只剩相夫教子这条路。我才不。”
宗寄罗无言以对，半晌想起她方才的话，道：“可是你尚未成婚，另立门户怕是不妥。”
成之染笑出了声：“十三娘，这世上哪有那么多妥贴之事来让我做？”
二人交谈间，赵小五和叶吉祥站在不远处，朝这边张望着，一副欲言又止的模样。
成之染招手问道：“怎么了？”
赵小五说道：“府外有位小娘子，说是找女郎。”
“找我？”成之染难掩诧异，她鲜少与京中仕女交游，相熟的女伴，她的随从不会不认得。
她与宗寄罗对视一眼，道：“让人进来罢。”
有不少仆役守在门口，人群交头接耳间，不约而同地让出一条路，一个略显单薄的身影缓缓从门外走入。
成之染目光一顿。
那女子背光而立，一身素衣也显得暗沉，帷帽在晚风中舞动，低垂眼眸的神态隐约可见，一瞬间像极了比丘尼。
众人神色各异地盯着她，见她身后数名随从面容冷淡，便渐渐压低了声音。
宗寄罗倒吸了一口凉气，低声对成之染道：“好像位仙子。”
那女子旁若无人，径直走到廊下，微微抬首，语气似有三分犹疑：“阁下，便是成小将军罢？”
听闻这一声“成小将军”，成之染眉头微动
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