姜樾之几乎不敢相信自己听到了什么，可周遭所有人的反应都在提醒她，她方才听到的话是真的。
母仪天下之典范？
这话是能在皇后面前说的么。
若非孝渊帝如今的神情过于真诚，姜樾之简直就要怀疑，陛下莫不是也憋着什么坏要陷她于不义之地。
全公公被自个的唾沫呛到，急忙低头提醒：“陛下！慎言！”
全场静谧无声，姜樾之站在堂中如芒刺背，饶是她多么冷静机敏之人，面对这种场景，也会无计可施。
这种时候，她无论是应下还是推辞都不是最好的应对之策，无论如何都会受人诟病。
孝渊帝终于反应过来自己的话有些出格，于是轻笑两声道：“瞧朕，多喝了几杯，话也说不明白。”
虞妃出来打圆场：“就是，陛下少喝点，瞧你说的什么话，明明是称赞的话，平白让姜大娘子下不来台。”
“该罚该罚，朕的意思是姜娘子品性数一数二，实属难得。”他撑起笑来，“晔儿，你大选在即，娶妻娶贤，更遑论姜娘子这般德才兼备的女子。你可要擦亮眼睛选人了。”
其中暗示不可谓不明显，在场之人还有谁听不出来。
章老太君胜券在握一般笑着，就连靖国公脸上都光彩熠熠。
祁晔也不知为何，脸上的笑极其真诚，起身对孝渊帝一揖：“父皇说的是，姜大娘子独一无二，确是要配世间最好的儿郎。”
姜樾之瞥向他，祁晔迎着她的目光灼灼带着挑衅，这世上还有除了太子之外更好的儿郎么。
姜樾之，你日后只能嫁给孤了。
从他的眼神里，姜樾之读出了这句话。
明晃晃的占有，她心中像是堵着一块轻飘飘的棉花。明明不重，却堵在最让人难受的地方，吐不出咽不下，呼吸不了，好似要被活生生憋死。
就好像姜家上下一直强加给她的束缚一般，嘴上满是恭维称赞的话。
家族兴旺，氏族荣辱，满门荣耀，为何会全加注在她身上？
为何，每个人都这么说。
每个人都在逼她。
姜樾之深呼吸，压住心口处好似要涌上的气血。双手高举在额前，深深一拜，她声音清朗，如烈日之后的甘霖，回荡在每个人耳边。
“臣女，谢过陛下盛誉。”
因着这一出，之后祝贺的人大家都再无心思在寿宴之上。
倒是靖国公夫妇这边，前来敬酒的人络绎不绝。
陛下那几句话，便是在昭告天下，姜樾之是他看中的儿媳妇。
更有甚者，从中分析出更深的意味。
陛下虽立了太子，却仍然放任六皇子培养自己的势力，甚至十分乐见其成。
太子出征，好似又在为这个身份不显的东宫一脉添砖加瓦。
除了注定退出夺嫡的七皇子之外，陛下坐山观虎斗，看两位皇子发展自己的势力。在他能够接受的范围之内，让他的两个儿子相互牵制，互相制衡。
姜家与虞家，实力相当，君心难测，不到最后谁能说皇位落在何家。
今日一事，叫人琢磨出一些别的味道来。
非陛下属意谁继承大统，而是那位姜家嫡长女，心属是谁，谁为下一任君主。
陛下甚至为此，将两个儿子背后的势力都制衡的大差不离。
当这个想法跃然纸上时，无论是谁都是心中大骇。她凭什么，凭什么能决定一国之君的归属？
这简直是个荒谬的想法，需得尽快抛出脑外，可又有很多人心存怀疑。
这个荒谬的想法，不会是真的吧？
祁元意面色发白，握着酒盏的手用力得发青。
九公主饶有兴味地环视所有人，自然忽略不了那一对兄友弟恭，背地里延伸出来的战火却好似要吞噬整座皇宫。
她高举着杯，也不知要敬给谁，不过好似是对着姜樾之的方向。
樾之啊樾之，本宫真想近处瞧瞧你如今的表情。皇室之间的暗流诡谲，这趟浑水，非得由你来搅动不可了。你可不能干干净净，置身事外啊，你要同我一起，跌入泥潭，这一切，才好看啊。
孝渊帝前往偏殿更衣，全公公屏退了所有人，独自上前服侍。口中的话欲言又止，眼神飘忽不定。
孝渊帝冷哼一声：“想说什么就说吧，藏着掖着的可不像你。”
全公公不吐不快：“陛下，您今晚可真是失言了。”
孝渊帝揉着太阳穴：“还是人老了，心中的话藏不住了。眼看着枝枝越发亭亭玉立……”跟随着是一声极长的叹息。
全公公也有种物是人非之感：“如今可算是把姜娘子架在烈火上炙烤了。”
孝渊帝冷哼一声：“老六今日这一出不就是为了做给朕看的，他们母子俩打的什么主意，朕还能不清楚么。”
全公公褪下他的外袍：“那陛下是如何想的？"
“老六狡猾的和狐狸一样，倒是像他舅舅。就是这老三，太执拗了些，也不知像了谁。”
全公公一听，哪能听不出孰近孰远啊，顺着他的话道：“自然像陛下您啊，这份执着，与您年轻时候可谓是一模一样。”
孝渊帝开怀大笑，随后一股忧伤攀上心头：“执着可是无用的，落得和朕一个下场，半生去忏悔，还有什么用呢。”
全公公叹息着：“那陛下能同意楚家娘子入东宫么？”
太子中意楚千瓷不是秘密，陛下对太子宠幸楚氏罪女一事当做不知，可就这么放着也不像回事。
“皇宫养个闲人罢了。”孝渊帝摊开手，任凭他伺候穿衣。
全公公面上带笑，将那充满酒气的外衫整齐叠好，又搀扶着陛下出门。
——
走在出宫的小路上，姜樾之一直神色淡淡，倒是叫往日那些交好的贵女们不敢接近。
倒是女眷这边，何氏被人簇拥着，瞧得庄氏眼睛发红。
狠狠掐了一把自家女儿的手臂：“都是姜家的女儿，怎么你们两个这般不争气！”
姜献月委屈极了，原本姜樾之作为姜家长姊为皇后祝寿，她是不用上前的。
可在那样的环境之中，她还是硬着头皮上前拜寿了。可皇后只敷衍了几句，有可能甚至连她的脸都没看清，她精心准备了几个月的寿礼也石沉大海，所有的风头都被姜樾之一人出尽了。
可她又有什么法子呢，连陛下都这么说了。
盛京贵女之楷模，母仪天下之典范？姜樾之，也配？
姜献月忍着胳膊上的疼痛，将所有委屈愤懑都加注在看向姜樾之的眼神之中，恨不得上前扒了她那身伪善的皮。
姜樾之对着何氏道她身子不爽，想要先行回府。
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