174. 异动
“潘曾纮疯了么？”
周怀名登上湘潭南城墙，看着湘江南岸高峰塔下正在迅速铺开的营寨，不由地万分惊诧。
潘部进入湘潭后，凭借人数优势，花费五日攻破昭山炮台，便尝试过夺取临近善化县境的兴马洲、峩洲。
但橘洲以下湘江的控制权不在明军手中。
有船队支援，两洲又都建有棱堡，兼之湘江并非小江小河，无法强渡、堵塞河道或是建设临时桥梁，明军多次进攻均以失败告终。
无法从兴马洲、峩洲过河，潘部便南下至万楼对岸的杨雀港，企图从此地过河，却仍旧失败。
周怀名本以为潘部会退回长沙，却不想潘部竟在高峰塔下与昭山北面的昭霞铺安营扎寨，做足了死磕湘潭的架势。
有湘江相阻，潘部几乎没有夺回湘潭的可能，但潘部兵马众多，且骑兵不少，大同社留守湘潭的部队也无力驱逐，甚至不能与之正面野战。
“潘曾纮当真疯了！”周怀名气恼却也无可奈何，“不从岳州调船南下，先夺橘洲、水陆洲，破牛形山、天马山炮台，跑来湘潭能有何作为！”
“潘曾纮也是无奈之举。”
来湘潭负责民政事务的唐衡慢步走来。
“打妙高峰，明军死伤千余。夺昭山，也损失四五百。妙高峰、昭山好歹在陆上，但橘洲等或在江里、或在对岸，明军要死多少人才能攻下？
“潘曾纮号称三万大军，实则只杨冯两部三千人，以及万余勇壮，总计不过万五之数。拔除几个据点，即丧失近半勇壮，以后的仗还如何打？
“何况清除善化、长沙两县棱堡、炮台，算得了甚么功劳！打入湘潭，才勉强算是做了点实事。我社取了常宁，潘曾纮如何也要给崇祯交代。”
周怀名打量唐衡几眼，没曾想唐廷瀚身边一个下人也有这等见解，不免刮目相看。
察觉周怀名赞赏的目光，唐衡笑道，“周理事不要误会，这番话是杨社长说的。他下了令，让我等谨守河西，不要与潘曾纮相争，作无谓牺牲。”
周怀名一早便是这样打算，但潘部在眼皮子底下闹腾，总是引人心烦。
他本以为本部会发来援兵。
他倒不会与潘曾纮正面对决，但至少可以骚扰明军辎重部队，好好恶心一番潘曾纮，让他早日退走。
他因而有些失望，“就这么放任潘曾纮祸害河东百姓？”
“不清除我社长沙据点，潘曾纮不会强攻。”唐衡道，“至于河东百姓，此前我们便组织他们过河，那些太过固执的……”
唐衡摇了摇头，叹道，“我们该做的都做了，不可能白白牺牲我们的将士去救他们，更不可能为了他们败坏湘潭局势。”
气氛有些沉重，唐衡转了话锋，换了话题，“社里倒也没让我们孤军奋战。社里会派赵营长率护乡队一营及乡勇队一团驻守善化观音港，居中救援。”
周怀名顿时喜道，“如此甚好！有得柏这三四千人，兵力便充裕许多，潘曾纮绝无可能冲破湘江，我们还有余力过河骚扰。
“此外，之前我一直担忧潘部从北边渡江，从西面攻打天马山、牛形山炮台。有了这支部队，我反倒希望潘曾纮渡江了！”
高兴一阵，周怀名却意识到一丝不对劲。
社里派来赵得柏，定是希望湘潭驻守部队与新来部队能配合默契。
他向来保守，赵得柏也不是太有主见的人，可想而知做出这一决定的是命令他谨守河西的杨文煊，而非刘今钰。
他想起了关于刘今钰的种种谣言。
有说她病重的，有说她飞升的，还有人说她与杨文煊成亲后，准备做个相夫教子的贤妻良母，是以不再抛头露面了。
他从未信过这些谣言，但刘今钰至今已三月不曾露面。
便是他们这些知晓刘今钰神仙身份的社里老人，也难免有些不安。
刘社长究竟去了哪里？
这样的疑问同样出现在邓大刀脑中。
他在常宁县衙亲民堂，从郑子谦手中接过杨文煊签发的命令，不禁思维发散，许久才被郑子谦的一声咳嗽拉回现实。
“邓理事，杨社长命你返回本部接手宝庆防务。”郑子谦道，“如今各将俱外派，宝庆正缺一员老成持重的大将。”
邓大刀苦笑道，“子谦，你我之间何必说这些官话。我晓得我夺取常宁之举不妥，何况本部还有人嚼舌根……”
他恭恭敬敬地收起文书，释然或者说接受了现实，面色平静地说道，“子谦，不管你信不信，我并无旁的心思。
“胡楚一起义夺城，我一时也不知该怎么做。只是诸位弟兄都认为不能坐视胡楚一被杀，时间紧迫，我与王老……”
郑子谦摇摇头，打断他道，“邓理事，此事本部尚在调查，绝不会冤枉任何一人。由你接手宝庆防务，乃因局势变化，黎靖参将苏梦仪已至靖州。”
“这是甚么时候的事！”邓大刀惊道，“苏梦仪不过数百人，也敢入扰宝庆！”
“潘曾纮攻入湘潭时，苏部应已离开黎平。”郑子谦回道，“参将营额兵不过三百，但苏梦仪募集民壮乡勇及五开等卫军士两千，不可小觑。”
顿了顿，郑子谦眼中掠过几丝迟疑，还是决定将心里话说了出来，“社长常说论迹不论心。无论你心底如何想的，只要你行事磊落，必不会有事。”
邓大刀轻轻点了点头，拱手告辞，说要去收拾行李。
郑子谦看着邓大刀略有些落寞的身影出了门口，不免有些恍惚。
但返回本部，对于邓大刀而言并非是坏事。
在地方确实自由一些，可社里也有担心邓大刀以本部理事的权势在地方说一不二，成了土皇帝。
回了本部，虽受限制，但权势更重，能够影响全社，才真正算是本部理事。
邓大刀私人行李并不多，当天即坐船从宜水去往湘江。郑子谦与常宁的员役见了面，便将本部对常宁支社的安排说了。
“常宁新取，首在稳固。应速设公署、农联，丈田编户，均田放奴，清肃乡里，操练乡勇，沿湘江、宜水、潭水、舂水布防。
“先在柏坊、松柏、庙前、衡头建堡，各处平靖后再于桂阳桥市建堡，谨防明军入境侵扰、瑶人下山为乱，贼匪趁机劫掠。
“耒阳、安仁、酃县等地，宜常宁稳固后再图救民，郴州、桂阳州等地，不宜深入，控制桥市等重要道路、关卡即可。”
旁
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