“哥……你没上班。”
霍竹风心虚地将购物袋放到茶几上，轻轻坐到吴余文身边，试探地问道。
吴余文将手机扔到一边，双唇开合数次，将好几句质问的话憋了回去，最后开口却是平平无奇的一句：“现在午休时间，我不放心，寻思还是回来确认一下你的去向。”
霍竹风手指轻轻捻捻衣角，打了个哈哈：“鸦哥对情报部的同僚自信一些嘛。”
吴余文猛地抓住霍竹风的手，沉声：“你知道我担心的不是这个。”
那他在担心什么，他不说，自己怎么会知道啊。霍竹风茫然地眨眨眼，根本没有头绪。
吴余文欲言又止，话到嘴边还是不忍苛责，不能将未发生之事迁怒于当下：“没吃饭吧，我给你下个面。”
“哥！”霍竹风抬手拉住吴余文的胳膊，敏锐地察觉到些什么，仰头问，“你，或者是清世司，是不是有什么涉及到我的行动。”就像围剿血水明教那次。
吴余文面色惨白，像是霍竹风的问题戳中了他的要害，他痛苦仰天长叹一声，蹲下身来，仰视着满脸不解的霍竹风，眼角微红，带些祈求的开口：“我不奢求你会在我和时镜、刘正言之间予以优先……只是我与王呈旭之间，你能选择我吗？”
“哥，你……”霍竹风脑中闪过无数种猜测，但还是选择通过玩笑遮掩过去，笑问，“城山墨问我的落水难题是你指使的吗？”
吴余文不知道为什么会牵扯到城山墨，也不知道所谓的落水问题，只是通过霍竹风的反应，得出了结论，失望地垂眼，泄气别过头去，撑着膝盖站起身来：“我去给你煮面。”
霍竹风虽然还是一头雾水，但他已经确定了吴余文生气了，赶忙追上去，从背后抱住吴余文，轻声道歉。
吴余文闷声应了，拿开霍竹风的手，脚步沉重地向厨房走去。给霍竹风煮完面，还没来得及盛出来，他接了个电话，脸色大变，又匆匆离开了。
霍竹风双眼无神地拿筷子插着碗里的面条，忧心忡忡，目光越过落地窗，看外边阳光明媚，艳阳高照，毫无食欲。原本随着时间推移，金之白给自己编织的美好回忆已经和真正的记忆完美融合在一起，并起到主导作用，除了有意分辨，几乎不会被真正的记忆影响。但自从王司兼死后，无数阴郁的过往占据意识的上风，沉甸甸地压在心头。情绪也有些受到影响。
身体的变化，不知道是不是预示着山雨欲来。
硬撑着，将面条吃完，慵懒地躺倚在椅子里，懒得起身去刷碗。一个小视频刷到一半，一个陌生的号码呼入，弹窗中断视频，占据手机的上部。
那是一个沪港的手机号，但并没有骚扰电话提醒。
不知道在怎样的意识驱动下，霍竹风僵着手指滑动屏幕，接了起来，缓缓将听筒靠近耳朵，在不确定对方的身份的情况下，他没有贸然出声。
“风少吗？我是王协昭……”
王协昭，沪港的王家大少，王呈旭同母同父的大哥。对于这个人的了解，霍竹风只是从王呈旭的口中了解一二：他是门当户对、互为对方锦上添花的父母自由恋爱、在爱意最浓时期诞下的王家长子，从小集万千宠爱于一身，很小的时候就在各方面展现出极强的天赋。求学生涯也是一帆风顺，无需父母托举，连跳数级，在竞争极为激烈的国内凭借多次全国竞赛金奖，保送京大，为了见识更加广阔的世界，出国读研读博。期间遇到了同样极致优秀的、现在已经成为妻子的许宁苑，二人志同道合，灵魂共振。海归进入家族公司后，成为公认的第一继承者，原本已经是人生赢家的情况下，硬是离开王家的庇护，赤手空拳来到京都创业，凭着一腔热血，经过十几年也在京都站稳了脚跟。因此，对于王呈旭的存在，明明二人并没有相差很多，但所有人都只把他当作继承王家的备选——一旦王协昭对于本家没有兴趣，将由王呈旭接手。
王呈旭即使极为嫉妒哥哥，但在他的叙述中也挡不住那个人耀眼的光芒。
就这样一个人，和霍竹风约在一个平平无奇的咖啡店。霍竹风鬼使神差地应约而来，站在咖啡店门口，只见里边只坐着一个人，他穿了一身纯色的运动服，戴着一副再普通不过的黑框眼镜，坐在窗边的角落里，头发被吹得稍乱，乍一看，和普通人没有任何区别，但只要稍一靠近，还是能感受到他身上与众不同的气质。
在叫他王总和名字之间，霍竹风考虑到他毕竟是王呈旭的亲哥哥，觉得还是不要太见外或者太逾矩，选了个寻常偏亲近的称呼：“昭哥。”
王协昭应声抬头，笑意盈盈地邀霍竹风坐，随口调侃：“想见风少一面真是不容易啊。”
“昭哥见外了，叫我阿风就好，旭哥他们也这么叫。”别人叫他“风少”还没觉得，王协昭这么称呼真的有种极为膈应的不适。
“好啊。”他爽快地答应了，“要喝点什么。”
“卡布奇诺就好，谢谢。”霍竹风礼貌地微笑。
王协昭抬手招呼服务生点单。二人又闲聊了几个来回，在上完甜品和咖啡，服务生离开后，王协昭平地起惊雷：“当年东北的绑架案，我不是主谋。”
还沉浸在方才日常聊天的复盘中的霍竹风，被他突然这么一句，惊得动作顿了顿，张张口，但一句话都说不出来。他的坦诚如同高负荷任务，在瞬间烧了霍竹风的CPU。
“我知道，你们都是这么认为的，小旭也是这么告诉你们的，事情已经过去多年，我也没有证据，今天我也不是为此事辩驳而来，而只是想澄清一下这个误会，为我接下来的话增强一下可信度。”王协昭端起咖啡，浅浅喝了一口。
“哈……哈哈。”霍竹风干笑一声，不知道该作何回复，也不知道还有什么话比这件事还没有可信度。
“事情已经朝着失控的方向发展，我也就不绕弯子、打哑谜了，我就直说了。”王协昭放下杯子，十指交叉放在桌上，身体微微前倾，一脸严肃地望着对面的霍竹风，娓娓叙来，“小旭的人体实验已经惊动各界，他为了断尾求生，已经开始各方清洗，不出我预料的话，刘正言应该已经遇袭过了吧。”
“！什么人体实验，你在胡说什么！！”霍竹风头皮发麻，几乎是拍案而起，冷汗几乎是瞬间浸湿他的后背。
王协昭没有应答，只是严肃地盯着霍竹风的眼睛，像是站在坚定的立场反问。但在霍竹风的眼里，这束目光简直就是利剑，血淋淋地剜着他的内心，让他的心理防线一点一点地崩溃。
“看来，你也察觉到了。”
时镜突然抵京，给出“小心王呈旭”的提醒；作为负鼠军团所属的王司兼身亡，天界借机卷入；血水明教创始人的刘正言遇袭，吴余文给出的两难抉择；一桩桩一件件，都在这一刻有了一份残酷的答案。
有些绝望的霍竹风求救般向四下扫去，整个咖啡店没有一个人，连服务生都不在视线之内，门口的状态牌也变成了“休息中”……
“四面楚歌的他，急需一个知根知底且誓死效忠的刽子手，你是他最好的选择，或许他会找上你。”王协昭抿嘴，继续道，“不过好在，我似乎更早一步。”
“我们之间的交情可不是在对错的基础上建立起来的。他要是自甘堕落，我并不介意共同沉沦。”霍竹风虽然脑子一片空白，但还是下意识地维护王呈旭。
王协昭忍俊不禁，摊手，好像在说：我说什么来着，你就是那个王呈旭所寻找的知根知底且誓死效忠的刽子手。
“那如果代价是刘正言或者是时镜呢？你也可以放任吗？”王协昭又问。
“旭哥不会对他们下手，刘正言的事肯定不是他的本意！”霍竹风言之凿凿，与其说是在说服对方，不如是在说服自己。
王协昭点点头，但不以为然，起身冲霍竹风微微示意：“言尽于此，好自为之。”双手揣兜就要离开。
“你为什么告诉我。”霍竹风回身，拉住王协昭，面色苍白。
“如果可能，我希望你能劝他回头是岸，作为哥哥，我不希望他万劫不复。当然，现在一切都晚了，我希望能有人在他身边把伤害和影响降到最小，作为王家的下任家主，我不允许有任何损失王家门风的存在，同时，我希望用最体面的方式送他离开。”王协昭颔首，嘴角微扬，露出一抹极为得体的笑容，修长的手指以最礼貌的力度拿掉霍竹风攥紧的手，潇洒离开。
霍竹风怔在原地，久久难以回神。王协昭的话就像绑定炸弹的欲望，极度想靠近，但又极致危险。
桌子上的手机“嗡”一下，震动起来，声音将霍竹风从沉思中惊醒。霍竹风目光无措地四下飘忽一下，才找到声响来源，拿起手机，看到屏幕上显示的备注：Vasiliy。
他给自己打什么电话。霍竹风虽然不解，但还是很快接通。
“阿风，正言又遇袭了，不过你不用担心，金之白赶回来了，没有什么大碍。”
五十
霍竹风匆匆赶到刘正言的家里，看到刘正言正好好地坐在沙发上喝水，才长出一口气。按照他的说法，是方定被调虎离山引走，另有一人杀了刘正言一个措手不及，若非金之白及时赶回来，后果不堪设想。
说到金之白，霍竹风四处看了一遍，不见他的身影，只有谛听陪在刘正言身边，就连Vasiliy也不在。
“Vasiliy和金之白呢？”
“Vasiliy去给我买药了，金之白此番重回人界，需要到天界那边报备一声，所以他去昆仑了。”刘正言虽然没有伤到实际，但是只觉得心累。
“谛听知晓万物，你和金之白有什么头绪吗？”霍竹风看向一旁的谛听。
谛听耸耸肩：“说起来也是怪，王司兼身死后很多事的因果，我和金之白都看不清，这种情况还是前所未有。这说明要么有事在因果之外，要么是有人超越天道所限。”
霍竹风有些泄气地瘫坐在沙发的另一边：“今天王协昭找我了，告诉我说正言的事是旭哥一手策划的，还说我是旭哥想要的刽子手，这不是挑拨离间吗？”
谛听脸色大变，转头望向刘正言，试探地问：“你怎么看，之前时镜确实和我说过要小心王呈旭。”
“不会吧，我又没做什么，他为什么会对我有杀意。就算是血水明教，风子应该知道更多吧。”刘正言轻轻摇摇头，不以为意。
他这么说，也有道理，霍竹风只觉得头大。
“谛听，帮我卜算一下逸斐姐的手机号，我这个手机没存她的号码，时镜不接我电话，但是他又给我回微信，无论是真是假，我还是要确认一下他的情况。”霍竹风掏出手机，打开拨号界面，向谛听扬扬下巴。
谛听双手握诀，很快就报出了一串电话号码。
“你还是怀疑王呈旭？”谛听随手拿了水果刀准备给刘正言削个苹果。
“也不算是怀疑，只是这短短几天，发生了太多事，还是小心为上。”霍竹风按了呼出键，匆匆进入主卧，关上门，不一会儿，对方接通，霍竹风赶忙堆满微笑，一副没心没肺地语气开口，“哎，嫂子，我是霍竹风……”
对面沉默片刻，才缓缓开口，语气中有隐隐的失落：“……我们分手了。”
霍竹风瞪大了眼睛，时镜和她女朋友张逸斐是高中同学，高考结束后立刻确认了关系，虽然期间分分合合，有过不少波折，但也算一起走了这小十年，怎么会悄无声息地就分手了：“不好意思，冒昧问一下是发生了什么吗？”
“我也不知道，他就前几天和我说他腻了，就分手了。”
前几天……这个时间很微妙啊。
“那你最近有见他吗？”霍竹风硬着头皮追问。
“分手后他就搬出去，还把门诊关了，我就没再见过他了……他遇到什么麻烦了吗？”对方比起怨恨，担心还是占据大部分情绪。
“哈哈，没啥事……”霍竹风刚想随口找个借口遮掩过去，就听客厅传来接二连三的东西摔碎的声音，也顾不得找借口，直接，“我这边有点事，回头我再给你回电话，不好意思，打扰了。”说完，不等对方开口，匆匆挂断电话，打开卧室门，冲向客厅，但刚一进入客厅，眼前的混乱景象让霍竹风目瞪口呆，整个人都好像被钉在原地，动弹不得……
刘正言被谛听压倒在沙发上，刘正言因为挣扎，将茶几上的好几个杯盏扫落在地，绝对的力量差距下，谛听几乎单手就控制住刘正言的双手，在听到霍竹风出来的瞬间，
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