宫轿终于在东阳公主府门前落下。帘子掀开，春日午后的阳光带着暖意倾泻而下，却驱不散顾今朝周身弥漫的冰冷。她搭着夏蝉的手腕下轿，步履看似虚浮，每一步却都踩在紧绷的弦上。萧明月紧随其后，脸上犹带着劫后余生的苍白和未散的忧惧。
府门在身后沉沉合拢，隔绝了外界所有窥探。
静心苑内，熟悉的清冽檀香也无法抚平心绪。萧明月屏退左右，只留夏蝉和银铃在门口守着。
萧明月的声音带着压抑的颤抖，回想起女儿那句石破天惊的质问，仍觉心惊肉跳：“你方才在慈安宫……太险了！简直是往刀尖上撞！那番话，句句都在剜沈妙容的心！她是什么人？毒蛇！豺狼！你怎能如此直白地点破粮草签押之事？她若真被逼急了，起了杀心！当场发难……”
“母亲，”顾今朝的声音响起，异常冷静，带着奇异的锋芒，与她此刻苍白如纸的脸色形成鲜明对比。她并未坐下，而是径直走到临窗的书案前，拿起案上一只素白瓷碟，指尖无意识地摩挲着光滑的瓷面，目光却穿透窗棂，投向庭院深处那片被阳光晒得发亮的青石地砖。
“若不点破，她便当我们是懵懂无知的羔羊，随意揉捏。”顾今朝转过身，眼瞳深处那点寒星般的锐芒灼灼逼人，“我就是要让她知道，顾白衣的女儿，不是傻子！那层窗户纸，她糊了十五年，也该透透风了。”
她放下瓷碟，走到萧明月面前，蹲下身，握住母亲冰凉的手，声音放平：“母亲细想，她被我骤然点破粮草文书签押之秘，第一反应是什么？是震惊，是瞬间无法掩饰的惊怒！刘嬷嬷的呵斥，不过是欲盖弥彰！这恰恰证明了，她心虚！她怕！怕有人真的去翻那些落满灰尘的旧档，怕那些干透的墨迹下藏着见不得光的名字！”
萧明月怔怔地看着女儿，那病弱的躯体里迸发出的力量与洞悉，让她既心疼又震撼：“可…可这终究是引火烧身啊！她设下迎风宴，分明是要……”
“是鸿门宴，也是我们的机会。”
她踱回萧明月面前，蹲下身，再次握住母亲冰凉的手，这一次，她的掌心带着一丝微弱的暖意，试图传递给对方力量。
“她既想探我们的底，想看我们在她搭好的戏台上，在那些或敌视、或观望的目光中失态、崩溃，甚至‘意外’身亡……那我们便让她看个够。”
顾今朝的声音压得很低，却字字清晰，带着一种洞悉全局的冷静，“只不过，母亲，看戏的，未必能一直安稳地坐在台下。搭台的人，也未必能一直掌控这出戏的走向。”
她站起身，走向内室角落那个不起眼的紫檀木药柜。柜门打开，浓郁奇异的药香混合着淡淡的腥甜气息瞬间弥漫开来，冲淡了檀香。一排排大小不一的玉瓶瓷罐整齐排列，瓶身没有任何标记，只有顾今朝自己能分辨其中致命的玄机。
她的指尖在那些冰凉的瓶罐上缓缓滑过，最终停在一个半掌高的细颈青玉小瓶上。瓶身触手温润，内里装着半瓶细腻如尘的灰白色粉末。这是她凭着在青石巷惊鸿一瞥的记忆，回来后立刻凭借对药性的深刻理解调配出的模拟粉末，尽可能还原死者指缝间残留物的色泽与触感。
顾今朝拔开瓶塞，倒出一点粉末在掌心，凑近鼻端，闭目深深一嗅。她的感知被瞬间拉回那条弥漫着血腥与梅子酒香的死亡小巷。
“青石巷那死者指缝里的东西，绝非偶然。”她睁开眼，眸色幽深，“雪萤石粉，北羌独有，质轻，微凉，遇水则有极淡萤光，常被用于传递密信或标记路径。而那特殊香灰气……”
她的声音顿了顿，脑海中清晰地浮现出慈安宫侧殿小佛堂紧闭的门扉下，逸散出的那一缕微不可闻却异常熟悉的异香！那气味与青石巷死者的残留，如出一辙！
“那股异香，我在慈安宫小佛堂外，再次闻到了。”顾今朝的声音如同淬了冰，“浓重的沉水香也掩盖不住。沈妙容身上，或者说她的慈安宫内，就有这东西！”
萧明月倒吸一口冷气，猛地从椅子上站起来，脸色煞白：“你…你是说…青石巷那死鬼，指缝里沾着雪萤石粉，身上带着慈安宫小佛堂的香灰气？他…他是沈妙容的人？谢逍灭口，是替她清理门户？！”
这个推断如同惊雷，炸得萧明月头晕目眩。
“不止如此。”顾今朝将掌心的粉末小心翼翼地倒回瓶中，塞紧塞子，动作一丝不苟，眼神却冷得骇人，“回想她在殿内那番‘粮草延误、援兵迟缓’的试探，句句都在推卸，矛头暗指舅舅当年的调度，更是在试探我们手中是否握有指向她的实证！如今想来，她根本就是当年构陷父亲、延误粮草的核心推手之一！那青石巷被灭口的，恐怕是知道内情，甚至直接经手过某些关键物件或文书的人！”
寒意如同毒蛇，瞬间缠紧了萧明月的四肢百骸，让她几乎站立不稳。原来敌人一直高踞在权力的顶端，披着慈悲的华服，冷笑着俯瞰她们苦苦挣扎！
“谢逍……”萧明月的声音抖得不成样子，“他灭口…是在替谁办事？文昌帝？还是…太后？！”无论是哪一种可能，都意味着她们面对的敌人，强大到令人绝望。
顾今朝将药瓶放回柜中，轻轻关上柜门。她走到铜镜前，镜中映出一张苍白得近乎透明的脸，下颌上被谢逍捏出的淤痕在灯下显得格外刺眼，像一枚屈辱的烙印。
“这正是我要弄清的。”她拿起妆台上那支朴素的橘色绒花小簪，指尖轻轻拂过柔软的绒毛，动作温柔，眼神却锐利如刀，“谢逍这把刀，握在谁的手里？他今日敢闯公主府，明日就敢做更出格的事。他抛出‘雪萤石粉’的警告，是威胁，还是……某种暗示？”
她抬手，稳稳地将绒花簪入鬓边乌发。橘色的暖意，在她苍白如雪的容颜上点染开一丝奇异的生机，也映衬得她眼底的寒意更加凛冽。
“所以，面圣，势在必行。”
顾今朝转过身，目光坚定地看向萧明月，“不仅要‘谢恩’，更要探一探舅舅的口风，看看谢逍这把刀，在他心里，究竟指向何方。顺便，”
她顿了顿，指尖无意识地抚过下颌的淤痕，声音里带上了一丝冰冷的嘲讽：“也让他知道知道，他这把快刀，是如何勤勉地替他‘查案’，深夜闯入他亲妹妹府邸，挟持他外甥女的。”
半刻钟后……
皇宫，紫宸殿。
紫宸殿宽阔威严，高窗透进的天光被层层纱幔筛过，落在殿内汉白地砖上，空气里浮动着龙涎香厚重沉凝的气息，文昌帝萧瑾端坐于御案之后，紫色常服上的金线团龙在阴影里蛰伏，似随时破衣而出。
御案文后，那象征着至高权力的紫檀木宝广文昌帝萧瑾端坐于御案之后，冕旒未戴，面容在殿内晦暗的光线下显得模糊，唯有一双眼睛，深沉如古井，此刻正落在殿中屈膝行礼的两
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