寒风呼啸，卷得雪花乱飞。
紧随遇恩车马其后，还有一辆马车掩在风雪中疾驰。
车中男人端坐，剑眉拧紧，不知是第几次从怀中摸出密函，匆匆看一遍又收了回去。
侍从两手悬于炭盆，脸熏得发红，眼却是凉的。
“爷，天阴得这样，下晌也不见得雪会停，咱们还跟么？”
“跟。”
鄢崇撩开车帘看一眼，前车相隔不过十几丈，放下车帘道：“叫马夫再赶快些，在前头要劫个人。”
火星子蹦出来咬在侍从手背，他缩手抬眼，“那位大人可是瑞王看上的人。爷虽与信王来往，不过是看在蔡大人的份上，从中斡旋两位王爷的脸面。若真劫走白大人，就怕被误会成信王的人。”
鄢崇眼中跳动火苗，面色却冷，“那个女人，蠢笨不堪，我得亲自问白大人。”
不消说，那个女人定是指苏家二小姐了。
“爷，那位小姐咱们还是保持距离的好，前儿害你被狗咬，每每相见全是酸言冷语，她家的事不与我们相干，何苦来哉。”
鄢崇身前被炭火烤得发烫，脊背却是凉的，正如他此刻的处境。
一手提携他的恩师，令他寒凉。
一腔为宁远侯昭雪的热忱，令他燥热。
上月护送遇恩一伙上京，在骡马集歇脚的空当得知李浚修抓了白侍郎，他夜探金玉客栈。
伏在房梁听不真切，只好趁李浚修离去再问白宗仁一遍。
那一问，把他对蔡胤的满腔忠诚问倒了。
宁远侯乃国中栋梁，鄢崇虽没在西北军历练过，却久闻他的大名。
提笔能书乾坤，握剑能定江山，文武双全，用兵如神，是他自小仰望的存在。
五年前他不过是个小小推官，有幸在京见过苏远川一面，切磋诗文，比划剑术，惊为天人。
他从来不信苏远川会贪墨粮饷，欺君罔上。
最后那道请饷折子，果真是苏远川亲笔所写么？蔡胤最擅书道，别说苏远川，颜真卿、王羲之的字都仿得。
偏那苏二小姐被白宗仁耍了还不知道，急匆匆回京大约要进宫查找证物。
那折子哪里藏在内阁？分明就在信王京郊的避暑山庄。
他见过，白宗仁也见过。
就在六月初，他从京师调任朗州按察佥事，前去平息山匪的践行宴。
“小六，车马再快些，最好拦下前面那几辆车。”
小六直起身掀开车前棉帘，天地灰蒙蒙一片，哪里还有车马影踪。
回身道：“雪太大了，什么都瞧不清。”
合该她命中该绝，不死在西北，也要死在这荒山野岭。
苏将军若知道该多伤心？
鄢崇走到车前，把马夫与侍从都撵到车厢，亲自驾车，一路狠抽鞭子朝前赶路，直至来至京城，风静雪停，全然不见那几辆马车的行踪。
原是因白宗仁发病，遇恩在个岔路口拐进村道，歇了几天。
这一耽搁回京便是十一月底了。
柳婉华迎在门口，看三子和吴尚从车厢搀下一个糟老头，横遇恩一眼，“什么脏的臭的男人都往家里带，这会子又来一个，改客栈得了。”
遇恩凑去笑脸，“娘，此人不是别个，是白侍郎。”
“管他是狼是狗，你带回来的人呐，就没一个省心的。”
遇恩弯腰追着她的脚步，“可是二子他几个惹娘生气了？”
“他和妙棋还好，就是那个老四啊，成日不晓得在钻研什么，把家里弄得是乌烟瘴气。还有那个叫张简的，这几日不吃不喝闹绝食，快瞧瞧去吧，喂牲口也没有喂他们艰难。”
这又是哪个地界的事？
遇恩来至后院厢房，先去看了老四，没等她进门，老四大笑冲出来拉着她的一双手甩来甩去，“大当家，成了！”
“成什么？”遇恩被他甩得膀子左右晃，“慢慢说话，说得齐全有糖吃。”
老四挺起肚皮，眉眼向上一抬，“张简那日高热烧糊涂了说胡话，说皇后娘娘不止给老五睡毒床，还给他吃毒药呢。”
遇恩忙捂住老四的嘴，“低声些，什么毒药？”
老四笑嘻嘻侧目，“叫做虚耗饮，掺在汤羹里头吃了，便形容消瘦，气血两亏，久而久之折损寿元。一二十年吃下来，不死也只剩半条命。”
遇恩气愤难平，虎毒尚不食子，皇后娘娘竟毒杀亲儿子。
她果真是他亲娘么？
如今李浚修在宫中，更方便她下毒。
遇恩右眼皮直跳，一时分不清是心脏跳得更乱还是眼皮跳得更凶。
杀到厢房正要问张简，便见他仰躺在床，多日水米未进已是形销骨立、神志不清。
“事关皇后娘娘与瑞王，你最好把知道的内情通通说出来，否则你一家老小在朗州别想活。”
张简扯开虚白的唇，“横竖他们也活不成了。”
早不死晚不死，偏她费了大力气弄他上京才寻死，可见皇后娘娘是张简的死穴。
遇恩回身招手，“给我灌。”
二子撬开张简的嘴，三子就往里灌粥水肉糜，没吃几口，全部吐了出来，带着猩红血沫。
二子摇头，“一早就灌过他，吃的时候好好的，人一走就抠喉咙催吐，反复折腾下来坏了肠胃，已是无力回天了。”
“老四有法子没有？”
“法子都用尽了，他一心寻死，再高明的大夫也救不回想死的鬼。”
遇恩一手撑在床架，眉目难舒，“他知道不少事情，这一死大约是为保全家人。”
脑筋一转，她问：“这几日家中来过什么陌生人没有？”
二子凝神想来，半晌方道：“只有个扎鸡毛掸子的匠人来过，是夫人从街上找回来的，瘦瘦小小的老头，说话温声细语，瞧他手艺熟练，不像乔装。”
遇恩挥拳打在床架，震得纱帘荡几荡，“难道杀手就必须生得虎背熊腰的等人发现？”
想必这宅子已被人盯上了。
京中权贵扎堆，到处是眼线。若搬家，有心人几日便能找到新住处，反而显得她胆小退却似的。
她就不搬！
往张简耳旁低声道：“瑞王放你一条生路，可感恩？”
张简已说不出话，唯有极轻点头。
遇恩又道：“既感恩就老实作答。可是皇后娘娘的人发现你的行踪，让你自我了结，作为不杀家小的代价？”
张简下巴轻微点了下。<
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