时虽已过夏至，昼色仍长。是日雨停，近酉时，天际堆着几抹艳丽的云霞。
孙承德原分拨人前往怜音居去请沈未，自己亲去谢府邀人，待谢湜至，再往三干营去请陶将军。
却不想刚踏出府门，便见一辆马车停在门口，车夫掀帘，其内端坐者，正是谢湜。
还未去寻，他倒先自己送上门来。
如此也好，亦替他省些气力。
心想着，孙承德不急不慌地走下台阶，至谢湜跟前，躬身行礼道：
“谢大人来得甚巧。”
谢湜虚礼扶他，笑道：
“哦？难不成魏大人也欲寻下官？”
孙承德点头道：
“正是。大人方才叮嘱老奴，他近日新得了幅字画，素闻谢御使深谙此道，特遣我亲自走一趟谢府，务必请御使大人赏脸，前往一观。”
谢湜道：“原来如此。”
说着，他对孙承德拱手：
“也算下官同首辅大人心有灵犀，既这样，有劳孙管家在前带路，下官这便去拜会大人。”
孙承德引谢湜穿过照壁，一路行至缀锦阁，而后便退下，留谢湜在此处。
阁门开着，却不见人影。
谢湜正忖度思量着，忽闻其内传来熟悉的声音：
“可是谢御使到了么？”
显见是魏缉熙之语。
谢湜于檐下道：
“下官不曾投刺，便贸然前来府上拜谒，还望大人恕下官失礼罪过……”
“谢御史言重了，进来吧。”
谢湜闻言，撩袍踏过门槛，见其内博古架林立，形制各异，其上珍古文玩琳琅满目，瞧来使人目不暇接。
魏缉熙正立于架后，手上禀着盏烛火，东翻西倒，似是在找什么东西。
谢湜不知他作何花样，正待要问，又闻檐外传来孙承德的声音：
“大人，沈相公也到了。”
“嗯，命他进来。”
魏缉熙边找边道，语气平平，听不出什么情绪。
谢湜闻言，面不改色，也不去瞧。
沈未抬脚进门，后收敛衣衫跪在地上，神色淡淡道：
“义父。”
魏缉熙此时方扭头，望着谢湜，语含歉疚道：
“原是要请见清一同观摩字画，许是老夫年岁大了，老眼昏花，如何遍寻不得。”
未待谢湜应答，他的视线又落在门口沈未身上，目光稍顿，与他招手道：
“你既来了，过来同我一道寻找。”
沈未听罢，弯腰叩首，后微微抬头，面上平静如常：
“义父之命，沈未本不敢推辞。只是双目失明，至今不治，恐贸然上前，尚不能为义父解忧，反倒生出许多麻烦，还望义父恕沈未无能之过。”
魏缉熙此时方似想起什么，恍然道：
“瞧我这记性，竟忘了你原是个眼睛不中用的。”
说着，他的视线并未移开，勾了勾唇，眼窝却陷得更深些。
“既是双目失明，确是不宜妄动，再生事端。”
魏缉熙缓缓道，语中意味深长。
沈未闻之，再叩首，恭敬道：
“义父教训得是，沈未谨遵义父教诲。”
谢湜立在旁侧，见状，朝魏缉熙拱手道：
“大人实在找寻不得，可再唤下人仔细搜查。终是谢湜福缘浅薄，不能有幸得见大人珍藏。但再转念思之，既见君子，便只是同大人对饮坐谈，亦是谢湜之幸矣。”
魏缉熙闻言，忽仰头笑道：
“谢御史此言，正得我心。既如此，便请往花厅一叙。”
“多谢大人。”
魏缉熙踱步行至阁门口，始才发觉沈未仍跪在地上，又扭头对谢湜指道：
“此人，谢御史可熟识么？”
他笑着，随口问道。
谢湜侧首，望了沈未一眼，又躬身，面色如常：
“沈相公名动濯州，无人不识。”
魏缉熙仍是笑：
“我料定你二人必识得。”
说着，弯腰拉住沈未的胳膊，一把将他扯起身来，拍了拍他肩膀，后又扭头望着谢湜，笑意稍减。
“走吧，一道过去。”
折腾些时候，三人行至花厅时，天已入暮，厅中亮起灯烛。
魏缉熙坐上座，谢湜坐在侧，沈未立于厅下，低首不语。
少时，有使数上前奉酒。
魏缉熙端起酒盏，对沈未道：
“且捡你拿手的来唱便是，谢御史不是外人，随意尽兴即可。”
沈未低眸道：“是。”
说罢，略一思索，自腰间抽出一把折扇，趋步抬袖作指，柔身屈膝拜唱：
“自从我随大王东征西战，受风霜与劳碌，年复年年。恨只恨无道秦把生灵涂炭，只害得众百姓困苦颠连。”[1]
魏缉熙举盏，转向谢湜道：
“谢御史为官持正清明，倘无谢御史御前举告，本官竟不知户部养出这些个蛀蚀国家基梁的蠹虫！我大晟有能臣如谢御史，乃是国家社稷之大幸，这杯酒，我敬你。”
说着，他仰起头，一口饮尽。
谢湜见状，忙站起身来，身子勾得极低：
“纠察弹劾贪官污吏，本是下官职责所在。魏大人这般说，实是折煞下官，谢湜心内惶恐。”
“哦？谢大人昨日在朝堂上联同王公佑举告廖本初，其言其辞慨然大义，其志其勇万夫莫当，竟亦会觉得惶恐？”
魏缉熙的语调逐渐变得冰冷，酒盏“砰”地砸在身旁几案，目光穿过花厅向外望去。
孙承德不知何时候立门口，见他望过来，同他点头示意。
沈未未得魏缉熙新令，亦不能停，只继续唱下去：
“看大王在帐中和衣睡稳，我这里出帐外且散愁情。轻移步走向前荒郊站定，猛抬头见碧落月色清明。”[2]
谢湜闻言，反迍迍直起腰身，适才虚礼谦让之色已无，却毫无惧意，对魏缉熙笑道：
“大人此话，莫不是在责怪谢湜，动了大人心腹？”
魏缉熙眸中已露杀机，冷笑道：
“你既清楚廖本初是本首辅的人，那我倒想问一问……”说着，他放在案上的手逐渐收紧成拳，语气更缓：
“谢御使，是谁的人。”
谢湜从容道：
“吾乃天子臣。”
“——你好大的胆子！”
魏缉熙伸手，一拳砸在几案上，并自座中站起身，双眸紧紧盯着谢湜，眯了眯眼，又对台下仍唱念不止的沈未吼道：
“闭嘴！”
沈未立时止声，站在原处，原是有些忧心。
昨日虽有王公佑打头阵，谢湜随其后，但此招毕竟已露锋芒。
魏缉熙为人生性多疑，恐不能容之，定是想要杀其以除后患，先斩后奏。
适才选曲时，他特扮虞姬唱《霸王别姬》，亦是想要提醒他小心为上。
可此际闻他自言天子臣，沈未先是有一瞬惊诧，略作思索，心念通明，甫知他早已为自己铺好了退路。
与此同时，他心内却又生出些许悲戚，可这悲戚只盘桓短短一瞬便又消散，他神色如常退至旁侧，静观其变。
魏缉熙的手抬至半空，孙承德见令，正要转身离去，忽闻
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