真教阿姊说对了。
以宁自小陪宁展温书，自己却是半页纸都看不完，字更是写得像鸡爪沾了墨水，单对舞刀弄枪的事情有兴致。书到用时，自然得向宁展求援。
奈何言辞再漂亮也抵不住那一纸的爪，他只好草草写下三两行，以报平安。
以宁勒紧包袱，老实道：“我是怕阿姊看着辛苦。”
“不要紧。阿宁写，”以墨递上捧在手中有一会儿的白水，“阿姊便一字不落地读完。”
主屋。
宁展决计同宁佳与说回敞亮话，遂在此之前将她与旁人的脚步隔开。时下，房中只他们二人对立。
虽不知宁展又要留她作甚，宁佳与警惕了不少。宁展近一步，她便远两步。
宁展扶着门框往外探，明确四下无人后仍不放心，唤来两人守在门外三丈处望风。
他像是终于想起被自己晾在身后的宁佳与，赫然大步回身。好在宁佳与闪得及时，否则唇角定要同他额眉贴个正着。
宁展尚未深思后果，耳根业已烫得似工匠反复锤打的铁片。
穿堂风越窗而来，顺路牵起宁佳与两肩的发丝，擦过宁展面颊。
许是裹着清风，细丝掠人时，触感甚乎可以媲美贵戚权门夏令独享的羽纱，尤为松软。
宁展喜冰，不但仲夏须得成日“抱冰”而卧，即便孟冬也非冰镇之水不饮。此刻的滚热触上沁凉，他却不免打了冷颤。
宁佳与见他神色古怪，随口捡了宁展翠蓝的外袍就说：“元公子的锦衣华服果真新奇，这色泽质料、绮纹丽绣，属下还不曾见过几回呢。”
宁展身为众人口中的圣贤，衣着装束惯是低调朴雅。
至多不忍辜负母亲年年为他备选衣料的心意，因而留下了些许绸缎，却不曾命人在上头穿花纳锦。为此，宁展没少遭礼官诟病他卷着粗布赴宫宴。
今这一身蓝袍白衫更是素净简明，从暗桩里抓谁来看，都是宁佳与胡言乱道。
宁展不欲与她争辩，直截道：“你师父在步溪王室中，可有一席之地？或者，能否同步世子说得上话？”
宁佳与没想他能敞亮至此，竟是毫不避讳地提起这两件彼此间从未摊开相谈之事。
她师父的权位，以及步溪王室。
宁佳与撇去调笑的情态，质疑道：“你遣人刨我根底就罢了，连我师父吃哪儿的饭也要挖干净不可？”
宁展似笑非笑，淡然回问：“你师父既有胆派你孤身一人行刺嘉宁世子，你又何须替他杞人忧天？”
宁佳与哑然。
能将刺杀自己说得那般云淡风轻，这世上恐怕找不出第三位。一位是步溪世子，另一位便是她跟前这人。
她猜到自己与宁展会有当面锣、对面鼓的一天，孰知正是今日？
宁佳与其实清楚行刺这事对方早有觉察和防备，不然她没必要剑走偏锋，主动出现在宁展视线内。
可打从她后颈捱了一道口子至今，宁展待她的态度可谓不阴不阳，近来更是好得没道理。
二人一言不合便能争上几个昼夜，但某些事上又有着无端的默契，心照不宣。再按照宁展与人兜圈子的作风，她私以为种种举动皆有其深意。
简言之，当下远未到双方张口剖开此事的时候。纵时候到了，也不会似这样毫无征兆。
宁展自顾歇坐，托来桌上的茶细品，仿佛急着捅破窗户纸的另有旁人，好不惬意。
他放了杯盏，看宁佳与犹无心言语，方才道：“没记错的话，被刺客盯上、陷身险境的是我罢？怎的与姑娘貌似比我还为难？”
“陷身险境？”宁佳与一哂，绕椅落座，像模像样地效仿宁展悠哉品茗之态，懒散问：“在下仿得可对？”
宁展见状也不恼，饶有兴味道：“若来日我遇险，与姑娘可愿相助？”
“如何相助？”宁佳与挑眉戏谑，“要我把自己了结了？”
宁展忍俊不禁，道：“你我之间，哪里就到这地步了？你不是没对我下手么。”
“你我没到，但话到了。什么麻烦，”宁佳与不再看他，掏出含桃解馋，“说说看。”
“实不相瞒，嘉宁确有麻烦，且麻烦不小。是以，适才问与姑娘师父之事，极其重要。关乎整个青竹阁的命运——”宁展端直身子，正色道，“亦关乎鄙人。”
“这......步溪王室吗？”宁佳与掂量着，有些拿不准，“但我师父只是一位小吏，不，连个正经官都算不上，遑论在王室跟前说话了。”
“若青竹阁密报无误，与姑娘是听雪隐士，那么你师父，当是听雪阁李主事罢？”
只要青竹阁能查到的消息，少有纰漏。宁佳与身份无误，那么她师父的身份也不会错。宁展是推测宁佳与尚不愿全盘托出，婉言恳谈。
然依宁佳与看，宁展连听雪阁也点明了，是一点儿余地没打算留。
宁佳与沉默地与他对视，其间不慌不忙吃完了几粒含桃，双唇越发殷红。
“对。”她两手上下一掸，“我是听雪阁中人。可听雪阁由步溪微王掌权，微王历来与世无争，极少吩咐阁里替他做事。我师父，也不与微王交往。”
宁展凝瞩不转，认真道：“小与姑娘，并非鄙人不信你。据我所知，听雪阁应当在步世子手里才对。‘听雪’之名，正是他笔墨。”
宁佳与闻言略有诧然，但收得极快，道：“在下也同公子说句真心话，过去，我一直认为三大暗阁的掌阁皆立于王座之上。”
确切来说，她是动身嘉宁时，方得知青竹掌阁为宁展，而非善王宁善。
此刻，她依旧不能断定听雪掌阁究竟是微王步长微，还是如宁展所言为世子步千弈。
宁展阅人多矣，虽知宁佳与或有保留，却是尽她所能坦陈了。
他不再追问，颔首道：“多谢与姑娘相告。如此，我等须得即刻启程，前往步溪城。”
面对宁展的直言和感谢，她那些零碎的实话压根不足挂齿。宁佳与心中不安，一时想不通自己坚持“师父的叮嘱”是对是错。
宁展从柳如殷那处得知元太后尚且安好的音讯，众人本无须匆匆赶路，至少整装定心而行。
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