黄远瑜不是不想信任苏宜年,但他提出来的这个法子,实在是……

“苏大人,”她尽量委婉,“这些牙侩们背后都站着地头蛇,祝三若是告到官府,买卖做不成都是小事,恐怕性命都难以保全,他怎么可能愿意呢?”

苏宜年笑了笑,“这就是为什么我不找王红,而要找这个祝三。其一,论次序,约书上的签名,王红在前,祝三在后。说明祝三是王红的手下,每一单买卖,他所能赚到的银子一定有限。”

“其二,论忠心,听你描述,王红事事亲力亲为,又和谢家的小厮甚为熟悉,必然是谢家的狗腿,不可说服,但祝三却未必。”

“第三嘛,”苏宜年摇开折扇,老神在在地道:“我有人活在这个世上,最为看重的一样东西。”

黄远瑜好奇:“是什么?”

苏宜年但笑不语。

半个时辰后,平康坊闹市里的一间民房。

苏宜年将五千两银票拍在桌上。

祝三立刻麻利地跪下来磕头,指天为誓。

“小人早就看这种买卖不顺眼,整日家的买卖妻儿、逼良为娼,当真是作孽啊!小人这就写状纸,状告公堂,求老爷还我们平远县一个清白天下!”

黄远瑜:“……”

苏宜年指点祝三写完状纸,三人一同出门。

黄远瑜有些过意不去,“大人,您一下子花出去五千两银子,会不会太过破费?”

苏宜年摇摇头,“一旦替我们做了这个证,祝三在平远县便无立锥之地,这笔银子必须多到,他能在外地改名换姓,重新立足,方可以说服他。”

黄远瑜咬了咬唇,“我不是这个意思……我是想说,大人,这可是足足五千两,我怎么还得起?”

她连徐文浩那三百两都还不起啊。

苏宜年挑了挑眉,“苏家的银子救了一个无辜女子,也算给苏家的列祖列宗积德了,他们感谢你还来不及,你有什么好过意不去的?”

语气甚至有些许愉悦。

黄远瑜总觉得,他这个说法有点奇怪,但究竟怪在哪里,她一时也说不上来,心头又有更要紧的事,便先把这一茬略过不提。

“可是大人,还有最关键的一环没有解决。”

“什么?”

“纵使我们有再完备的证人证据,可判案的是钱县令,他可不是会秉公执法的好官。”

苏宜年颇为赞同地点点头,“他确实是个十足的贪官污吏,不过,你想,这种贪官污吏,判冤假错案是图什么?”

黄远瑜略一思忖,答道:“收受贿赂,图财;讨好权贵,图权。”

苏宜年循循善诱,“所以,如若一桩案子摆在他面前,不牵涉权贵,又无钱财可图,人证物证俱在,他会如何?”

黄远瑜眼前一亮,“他会按律照办!因为无利可图的案子,他根本懒得去查,只想尽快了事。”

她想起来了,上一轮里,在徐文浩带着张极出现之前,钱县令原本也是要查她的典妻案的。

苏宜年点点头,“不错。我们最紧要的,就是一个‘快’字,尽快把案子呈到他面前,我会在旁催促,趁徐文浩等人通知谢家之前,先把案子定了。”

“离异文书发到你手里,你自然不用再受徐家约束,等之后谢家反应过来也已经晚了,左右不过是把小厮推出来顶事。”

听起来似乎可行!

至于那个小厮李舟,上上轮里,就是他活活把她勒死,却也并不冤枉。

黄远瑜怔怔,这一次,她好像真的要活下来了。

三人走出巷道,苏宜年雇了辆马车,嘱咐祝三先去县衙告状,他们随后就到。

祝三连忙应是,先一步走了,这五千两还没给到他手里,苏宜年也不怕他跑。

苏宜年掐算着时间,“为了不让钱县令起疑,我们起码得晚一刻钟再过去,先躲躲雨吧。”

说着,他望见街边有一个书肆,规模甚大,便抬脚走去。

走出五六步,却发现身边的女子没有跟上来。

他回头去看。

雨水淅淅沥沥,划过莲花盛开的伞面,滴答滴答,滚珠似的砸入地面。

伞面向下倾斜,几乎遮住了黄远瑜半张脸,只看得到她用力咬住的嘴唇,和攥紧伞柄的苍白指尖,竟比这场冷雨更加凄惶。

“黄姑娘?”他不自觉放轻了声音。

这一轮黄远瑜跟着苏宜年一路走来,听他安排得头头是道,重获自由的希望近在眼前,她自然是很高兴的。

只是,高兴之余,也会生出一种惘然。

是不是,上一轮,她原本是不用死的?

她垂着头,低声喃喃:“如果我做得更好些,是不是就不会落到那个下场?如果我更聪明一点、知道得更多点,如果我背过《大周律》,就不会——”

“黄姑娘。”凛冽的男声打断了她的思绪。

接着,棕黄的伞骨被另一把伞微微顶起,带得她手腕一动,茫然抬眸。

就见苏宜年隔着一步之遥,微微弯腰,直视她眼睛。

“黄姑娘,大周律令足有三十卷,共四百六十条,若把这些县衙里的官吏揪出来考问,你以为有多少人真的能背出《大周律》?”

“官吏尚且如此,平民百姓连识字都已属不易,又能从哪学《大周律》?你若要如此诛心,那那些枉死在衙门口的百姓,岂不各个都活该他们愚昧蠢笨?”

黄远瑜被他这话吓了一跳,哪还有心思想那些“本可以”,连连道:“不,我不是这个意思。”

“一个普通人去官府寻求公道,报案的繁杂程序是一道坎,浩如烟海的律条又是另一道坎,官府欺百姓不懂,仗势欺人,这自然是官府的错,不是你的错。”

黄远瑜点头如捣蒜,“大人,我知道的,我真的不会再那么想了。”

表情十分让人信服。

但苏宜年知道,她只是暂时不去想了。

等她独自一人,也许就在某个夜深人静的日子,她会重新叩问自己这个问题,无数遍。

一个活生生的人,平白无故受了冤屈,自然会心生怨恨。

可若怨恨的对象太过强大、太过无情,非人力可以匹敌,那怨恨就无处可去,最后,便只能怨恨自己。

他知道这是什么滋味。

“黄姑娘,世道艰难,这么多人不肯放过你,倘若连你自己都不肯放过自己,那就是你自己不给自己活路了。”

话音刚落,他便觉得好笑。

其实这些冠冕堂皇的话,甚至无法说服他自己,他却试图来说服别人,真是滑天下之大稽。

他忽然觉得无趣,收伞退后,只淡声道:“走吧。”

黄远瑜连忙跟上,悄悄偏头去看苏宜年的表情,慢慢回过味来。

苏大人刚才……似乎是在宽慰她?

原来苏大人是个热心人,她之前误会他了。

苏宜年全然不知,这短短的瞬息,就让黄远瑜对他有了天大的误会。

他收起伞,踏进书肆。

这间书肆规模甚巨,一楼是从古至今的巨著典籍,另有如今时兴的诗词文集,珍奇古玩陈列于博古架上,价格令人心惊。二楼则是书画文墨,名家手笔随处可见,可见店主收藏之

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