烟尘散去之后，甘罗瞬间明白了一切。他扑通一声跪了下来，动作利落得不像一个方才还扶着门框喘气的人，然后唱念做打全套上阵：
“王上明鉴！臣只是觉得王上日理万机，偶得闲暇，臣若赢了王上，王上心中不快，臣心中也不安。臣一片拳拳之心，只盼王上开心，绝非有意欺瞒！臣对王上的忠心日月可鉴，天地为证……”
芈瑶在旁边听着，佩服得五体投地。
难怪这小子出使赵国的时候能把赵王说得五迷三道的，现在才十八岁，再多十几年，怕不是下一个张仪？
嬴政显然不吃他这套，冷笑了一声，俯身盯着他：“甘上卿此时肚子又不痛了？”他猛地直起身，朝殿外扬声道，“来人！把太医署所有医官全给寡人找来，给甘上卿诊治！”
甘罗脸色一变。他的病纯是装的，本想着演一出“体弱多病”的戏码，好继续过他美滋滋的摸鱼生活，怎么能让医官来看？真被诊出个“身体康健、无甚大碍”，那他的病假就全泡汤了。
他张嘴正要继续巧舌如簧，殿外传来内侍的通传：“王上，李斯大人求见，有紧急政务。”
嬴政再气也不会耽误国事，沉声道：“让他进来。”
李斯快步走进暖阁，一眼看见跪在地上满脸写着“我还能再编”的甘罗，脚步顿了一瞬，随即收回目光，拱手禀报：“王上，荀子被困在楚卫交界一带了。”
满殿齐齐一惊。
荀子，那可是天下闻名的大儒，李斯和韩非的老师，连嬴政都对他仰慕已久。
李斯继续道：“春申君死后，荀子辞了兰陵令，向西而行，却被拦在楚卫之间，不得寸进。”
这话又是两惊。一是荀子要投秦，那大秦学宫便又要多一位重量级的人物，文教之昌隆指日可待；二是荀子竟然被困住了！
芈瑶在旁边听着，脑子里飞快地转。孔子当年困于陈蔡之间，绝粮七日，门徒病倒，那可是儒门一桩大事。如今荀子又被困在楚卫之间，这儒家的大佬怎么一个两个都跟“被困”过不去？
嬴政急急问道：“杨端和正在楚地作战，即刻让他带兵过去解救！”
没想到李斯的脸色瞬间变得古怪起来。他犹豫了一下，才艰难地开口：“王上……兵马救不了。”
他深吸一口气，仔细道，“楚地五月初五祭水大祀，村村择一女子扮演山鬼。荀子途经此地，因为名气太大，被村民认了出来，相邀观礼。结果在仪式上，水神竟然降下指示，说荀子是山鬼的夫婿，要他迎娶。”
满殿安静了一瞬。
芈瑶脑子里蹦出来的第一个念头是：荀子今年多大了？
她记得史书上写荀子活到九十多岁，如果现在被村民逼着娶亲，那至少也是八九十岁的人了。九十岁的老头被逼着成亲，还是被水神指婚，这画面想一想都让人头皮发麻。
李斯无奈地点了点头：“确实如此。荀子自然不肯，可对方都是百姓，荀子又不敢冒犯，便僵持不下。”
这下大家都难办了。若是楚国兵马围堵，以大秦的军威倒还好解决，偏偏遇上这种事。荀子乃仁义大儒，哪怕被逼婚，若是兵马去了伤了百姓，荀子恐怕第一个生气。
李斯拱手道：“臣请亲自带人过去，迎接臣的老师。”
嬴政皱了皱眉：“朝堂怎么离得开你？”
李斯道：“换别人去，臣不放心。老师年事已高，困在楚卫之间多日，若再拖下去，恐生变故。”
嬴政沉默了。他的目光在殿内扫了一圈，忽然落在旁边还跪着的甘罗身上。
甘罗跪得老老实实，低眉顺眼，可那双眼睛滴溜溜地转着，嬴政一看就知道这小子脑子里正在飞速运转，努力思考怎么继续狡辩。
嬴政眯了眯眼，忽然开口：“甘罗去。”
甘罗猛地抬起头来，脸上的表情像是被人在后脑勺敲了一闷棍：“王上，此事事关荀子，臣年纪尚小，若是误了事机可如何是好，恐怕……”
简单来说，楚地太远了，事情又太麻烦了，他不想干。
“嗯？”嬴政拖长了尾音，目光沉下来，盯着他那张白净的小脸，“装病卖蠢，戏弄寡人，可是要枭首的大罪。”
甘罗那张白净清秀的面孔上，所有的机灵和狡黠都在那一瞬间碎得干干净净，只剩下一种生无可恋的空白。
他沉默了好一会儿，最终从牙缝里挤出了两个字：“……领命。”
芈瑶在旁边看得心满意足，笑眯眯地补了一句：“甘上卿可要好好干，不要堕了甘茂丞相的威名哦！”
甘罗缓缓抬起头来，看了她一眼。那双乌黑深沉的眼睛里写满了两个字：想死。
然后他眼珠子一转，忽然开口了：“臣曾经得过邹衍先生一句话。他说臣今年会遇上一件决定臣能否扬名天下的事，而这件事，与王后有关。”因此他才对芈瑶避之不及。
他顿了顿，抬眼看向芈瑶，语气里带着一种故作深沉的了然，“臣斗胆猜测，荀子之事就是邹衍先生所指，恐怕此行，臣须与王后同行。”
满屋人都愣住了。李斯第一个驳斥：“荒唐！邹先生何时与你说过这种话？况且王后乃万金之躯，岂能轻易涉险？”
甘罗信誓旦旦：“千真万确。先生原话是‘此事成则名动天下，不成则籍籍无名，而天机系于王后之身’。臣不敢妄言。”
嬴政皱了皱眉，没有立刻接话，只是偏头看了芈瑶一眼，然后扬声道：“传邹衍。”
邹衍来得很快。
他如今是大秦学宫的祭酒，一身深青色的宽袍，须发花白却梳理得整整齐齐，面容清癯，双目炯炯有神，仙风道骨四个字活生生贴在他脸上。
只是比起刚来时清瘦的模样，如今他整个人圆润了一圈。大秦学宫的伙食实在太好，他来了不过几个月，腰围就粗了半尺，连走路都带着一种心满意足的从容。
他迈进暖阁的时候似乎早就料到这场面，目光在甘罗和芈瑶之间来回扫了一遍，然后朝嬴政拱了拱手，笑眯眯地开口了：“天机确实在王后身上。此番楚地之行，非王后不可解。”
嬴政的脸色沉了沉：“寡人的王后，要去那么远的地方？”
邹衍不慌不忙：“王上安心。王后此番出行，乃是趋吉避凶、否极泰来。荀子之事非王后不能解，秦王宫里的那层阴云，也会随着这一趟行程散开。”他顿了一下，笑眯眯地补了一句，“王上日思
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