从次日起，吴何清便水米不进了。因怕被旁人发现，影响她“大计”进行，她还特地将每日的饭食挖个坑埋了。
但第三日起，她就埋不动了。
其实她已过第一日那种饿到胃里流酸水、心里直发慌的阶段，但她虚弱得胳膊都抬不起，嘴唇干得起皮，哪里还有力气去埋饭菜。
于是这一日她再也瞒不下去了，来送饭的仆妇立即察觉不对劲，赶忙将此事报给吴大夫人。
吴大夫人闻言气冲冲地赶来，刚想大声呵斥，见她小脸煞白的模样，多少还是有些不忍心。于是唇紧紧地抿着，一挥手教家中养着的大夫上去看诊。
莫大夫瞧吴何清极难看的脸色，微微一叹，望闻问切之后，不由得一惊：二娘子素日身子不错，怎会才几日脉搏就弱成这般。
事关重大，他当着人家病人的面，自是把话说得轻描淡写，嘱咐她清淡饮食、好好休息几日即可。
但将吴大夫人请到屋外后，大夫面色沉重地道：“二娘子这是没有半点求生意志，心脉无力，几经断绝，小人……治得了病，却治不了心啊。”
“她没病没灾，光不想活的念头就能这么走了，她可才十二岁！”吴夫人大骇，稳重端庄的面庞瞬间失色，只剩下浓浓的忧色与不解。
“哀莫大于心死，可断绝生机。”莫大夫深深一揖，将话说得更为直白：“眼下最重要的事，是赶紧劝二娘子进些东西，不然也没两日了。”
吴夫人双眼一眯，眸中隐隐又露出些火气，转身快步朝屋内走去。刚想发火，又硬生生忍下来，硬邦邦地道：
“大夫让你快吃些东西，我让小厨房备了米粥小菜、米糕馒头，或者你想吃什么就教厨上去做。”
“不必了。”吴何清只能发出些气音，极为费力地翻过身，背朝众人。任背后之人说些什么话，她都当做没听见，将自己埋进被褥中。
这一举动直接惹恼了吴大夫人，直接掀开她身上的被褥，坐到床头将人抱在怀中半坐起。就算吴二娘子不情愿想挣脱，但浑身无力的身子也逃脱不了吴夫人的钳制。
“还愣着做甚，还不快给娘子喂粥！”
“我不喝！”吴何清怒极，眉头蹙得极紧，将唇也抿得紧紧的，任仆妇如何喂都喂不进去半点，通通洒在衣服和榻上。
越喂不进去仆妇越紧张，手都开始有点哆哆嗦嗦，一看便知更喂不进去了。
“废物东西！”吴大夫人呵斥一声，双手捏住女儿的下巴，教虚弱的她无力闭上双唇，只得流着泪花看仆妇将粥都喂进她的口中。
她还没赎成罪，怎么能在此时半途而废？
吴何清任口中粥塞进来，就是死活不咽下去，哪怕在吴大夫人强行合上她的嘴、将她的头扬起逼迫她咽下去的情形下，也坚决不咽。粥从而流到气管处，让她开始猛烈地咳嗽起来。
越咳越厉害，不出片刻吴二娘子开始呕，将口中进来的所有东西都吐了出来。后面就一发不可收拾，胃里大空没有东西能吐，便只能一次次地呕着酸水。
到后来，她觉着自己几乎要将胆都给吐出来了。
折腾了大半夜，不光粥水没喂进去半点，反倒教吴何清因剧吐而昏迷。
等她再次醒来之时，已是第五日晨。她不记得后来发生了什么，只觉着头晕眼花，眼睛一睁却什么都看不大清。
“阿清，你醒了？”
眼前一片模糊，吴二娘子朝声音传来的地方伸手，第一下抓了个空，第二下才让眼前人紧紧地握住她。
温暖的触感让她眼前一酸，但缺水教她流不出一滴泪，她只能委屈地唤道：“阿姐……”
“欸。”吴大娘子闻言更是心中酸楚难忍，眼中盈满泪，“阿姐来了，别怕，阿姐都有办法的。”
吴何清很是信服地靠过去，再度闭上眼进入了梦乡。她太累了，但是临走前能和阿姐再见一面，可真好。
不知过了多久，她再度睁眼，这一回她的嘴唇竟没有干裂之势，甚至眼中能看清守在她榻前的阿姐。
这就是油尽灯枯前的回光返照吗？吴二娘子默默地推测道，准备要好好珍惜这最后的时刻，好教阿姐不要在她走后太难过。
她只是轻轻一动弹，吴大娘子就醒过来，揉着惺忪的睡眼问道：“怎么样，可有觉着好些？”
这话隐隐教吴何清觉着有些不对劲，但太久没吃东西的她头脑有些转不过来，只能本能老实地应道：“有，应当是回光返照了。”
这话教阿姐扑哧一笑，“放心，阿清长命百岁着呢，这才哪儿到哪儿啊，快呸呸呸别胡说。”
她不是要死了吗？吴二娘子眼中都是困惑，小鹿般的眼睛直直地盯着阿姐。
吴大娘子爱怜地摸摸她的头发，解释道：“你昏迷不醒之时，粥水和药都给你喂进去几回了，莫大夫说最危险的时候已经过去了。”
这怎么可以？！她还要以命抵命，还给阿雪一条命呢！
吴何清猛然坐起，懊悔地锤了几下自己的脑袋，怎么这么不经用，还是教人家把自己救回来了。
“别这样对自己，”阿姐眼眶红红地握住她的手，“事情经过我都听家里人说了，阿清，我知道你觉着对不起阿雪，可你想以死谢罪的法子却不能帮到她分毫。
阿姐不知你信佛家还是三清，可是无论哪一家自戕都是大罪过。你犯了大罪过，又怎么能助阿雪一臂之力？自然得是好好过这一生，行善积德，让阿雪与你得更多功德福报。”
这话教吴何清安静下来，默默地思忖了许久，才想起那些经文中写得确实如此。此前她都只顾着抄书背经，都未曾下过半分功夫琢磨里头的意思，以命抵命确实不妥。
“更何况阿雪既然愿意用性命去救你，说明她临终前的遗愿便是要你好好活着。你这样待自己的身子，若是阿雪还没走，如今就在咱们身旁，她瞧着得有多焦心啊。”吴大娘子乘胜追击，又拍着她的手打感情牌。
十二岁的吴二娘子哪里听得了这些，立马眼睛一湿，边嚎着“是我对不起阿雪”，边嚎啕大哭了起来。
“哭出来好，哭出来好……”阿姐将人抱在怀中，一下一下地抚着她
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