蓟县县衙，沈双鲤坐在左下方的位置上，正查看蓟县历年来的税收情况，不看不知道，一看吓一跳。
蓟县土地兼并严重，十室九空，但百姓要交的税依旧逐年递增。各种各样的税看得她头晕眼花，大邑朝的税收制度只能用两个字形容——抢劫。
朝廷时不时用各种名目抢劫一次百姓，导致百姓无法生存，卖地、卖儿、卖女、卖自己，于是恶性循环，人口锐减，税收却是越发严苛，形势严峻。
坐在上首的萧照野听她嘴里发出啧啧啧的声音，边摇头边瘪嘴，看见她手里拿的册子字样。
“说说，看出些什么来了？”
这场面实在过于滑稽，谁会相信，一个山匪堂而皇之地坐在县衙主位上主事，而真正的县令只能坐在下首，看一个山匪头子的眼色。
上首的萧照野一点不觉得哪里不对。沈双鲤这小子性子弱，身子更弱，也就他在的时候，敢阴奉阳违，那都是他大度，不与他计较，否则凭这小子这点小身板，早死了不知多少次了！
“哑巴了？”
说话依旧难听，沈双鲤对着地下狠狠地翻了个白眼，再抬头的时候，已经面露微笑，笑意甚至直达眼底。在山匪头子的督促下，她阳奉阴违的本事得到了很大的提升。
“只是有些触目惊心。朝廷收这么多税，百姓却如此艰难，甚至还易子而食，难道……他们不怕……”沈双鲤话没说完，就看向山匪头子。
萧照野放下手中蓟县的城防图。这小子倒是敏锐：“邑族人和中原人想法不同。他们是游牧民族，虽夺得中原，却对这片土地和中原人没什么好想法。”
“所以，您的意思是说，他们并不把中原人当自己人，反而将他们当做可以肆无忌惮地剥削、抢夺的对象？”
萧照野知道这小子聪明，没想到他如此一针见血，看透了邑族人的想法。
因为不觉得自己是这广袤之地的主人，也不把中原人当做同类，所以即便坐拥这万里江山，仍然干着烧杀抢掠的强盗之事。
“听说南方起义军多如牛毛。这样的乱世，大当家你……”沈双鲤本是想试探一番，山匪头子是不是有什么远大目标。可看着萧照野泛着一层金光的黑瞳，玄幻又莫测，她心一跳，话就转了个一百八十度弯：“您能给兄弟们一个安身立命的地方，真是了不起。”奉承恭维山匪头子的话她说得顺极了。
好奇害死猫。无论山匪头子今后要做什么，都不关她的事。他们是两条路上的人，她知道得越少越好。
萧照野斜睇了沈双鲤一眼，他平时对盖衡他们说话也这样？难怪盖衡他们一个个的都把他看得宝贝似的。
“别以为你说几句好听的，我就不追究你擅自离队，让盖衡为了找你滞留蓟县的事。”
死山匪头子，她做坏事的时候一点不放过，做好事的时候，怎么不见你记着了。
沈双鲤干咳了几声：“咳咳咳~”手轻轻放在自己受伤的胳膊上：“大当家，都是我不好，一时贪玩带着谷雨和队伍走散了。等事情了结，还有命回到山寨，任凭大当家责罚。”
萧照野看他咳得眼中含泪，薄如纸片的一片肩，像被西风吹弯了的青竹，消瘦清隽，叫人不忍责备。
“谷雨呢！死哪去了！这等偷懒的丫鬟，打死了我再给你找个勤快有眼力见的！”
站在屋外、手里抱着披风的谷雨呆在原地，不知道该进还是该退。
萧照野的视线已经看到了她，咆哮：“站在那里是能为你弱不禁风的少爷挡风，还是能御寒！”
谷雨不敢耽搁，走进屋里，正要打开披风给自家少爷披上，手一空，原来是那横眉冷对的山大王抢走了披风。
唰一下抖开披风，披在沈双鲤肩上。两根细带落在白皙的凹陷处，粗砺的手划到颈下凹陷的肌肤，笨拙粗鲁地系紧系带。
沈双鲤的脖子被勒得难受，又被这山匪头子的手划得发痒，手摸上颈部，再不松松，她要窒息了！
指尖碰到了萧照野钢筋铁骨般的大手，滚烫、粗糙。她怀疑山匪头子用拿刀剑的力气来系带了，这是谋杀！
萧照野手背传来点点冰凉，小巧柔软的手覆在他手上，像树干上开出的两朵晶莹剔透的梨花，有点痒，有点凉，眸光暗了暗。
“大当家，你想勒死我早说，何必……”
话还没说完，萧照野骤然松开手，退后两步：“手冰得像死人。我看你是真不想要你这条小命……”
吁~脖子上拴得死紧的系带松开了，沈双鲤随即就看到萧照野无比嫌弃的眼神。不过，他一直擦他那手干嘛？被她碰过很脏吗！
他到底得多嫌弃她啊！想她沈双鲤上下两辈子加起来，都没被人这样嫌弃过。
萧照野摩挲手背，比冷玉还柔软细腻的手指，丝丝冰凉，渗透到他皮肤里。
这感觉，说是恶心，也不是；说是厌恶，也不尽然。总之，很奇怪，像烙印在皮肤上，无法轻易祛除的印记。
这小子，果然邪性。还是不能太给他好脸了！
一旁安静如鹌鹑的谷雨，哭丧着脸，偷摸踱着步走到自家小姐身旁：“少爷，我是不是真的不勤快还很没眼力见。”带着哭腔：“少爷，你别不要我。”
沈双鲤小声安慰谷雨：“谷雨啊，虽然你既不勤快又没眼力见，但你放心，少爷我呀，还是要你滴。”
“我真那么差？”谷雨哭着脸。
主仆二人在下面窃窃私语。萧照野耳目灵敏，将两人的话听了个一清二楚。
哼，倒是主仆情深，这个蠢丫头也是因为蠢主子教出来的！
“县令大人，萧先生……”姜显从县衙外行色匆匆赶回来，面色凝重。
刚踏进书房，就见萧照野和沈双鲤两人的位置。这……沈县令竟如此信任这个姓萧的幕僚？连上首的位置都让给他。
姜显表情略微奇怪，但现在这些都不重要：“沈县令，胡郎中，他不好了！”
“胡郎中怎么了！”
“胡郎中怎么了！”
沈双鲤和萧照野不约而同站起来问。
“胡郎中以身试药，现在昏迷不醒。”
几人赶到柳宅时，一群郎中围在胡郎中身边，把脉的把脉，针灸的针灸。
沈双鲤和萧照野站在床边，只见胡郎中双眼紧闭，额头发青，其他郎中面露难色。
“这是怎么回事？不是才说研制出了新药方吗，怎么胡郎中服了药却昏迷了。”昨日才听说瘟疫方子有了进展，今日胡郎中就昏迷不醒。沈双鲤只觉得空气被榨干一样，令她喘不过气来。
萧照野没说话，可他站在沈双鲤身边，浑身煞气逼人，面色凶悍，众人不敢出声。
这个时候，触怒了新县令和他身旁一看就不好惹的男人，下场一定和王十八人一样。
屋子安静得压抑，火炉上烧开的药汁噗噜噜地冒出，苦涩气味越发浓郁。
不知是忍受不了这样的安静，还是对胡郎中的所作所为真心敬佩，一个姓林的年轻郎中上前：“沈县令，胡郎中改良的新药方里，有一味叫芥乌的药材有剧毒。但这药又对瘟疫有十分显著的效果。
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