宇文疾雷被押送到魏军大营时，后腰的刀伤还在淌血，滴滴答答，浸染春泥。
军士将他往地上一扔，他疼得站不起身，一双稍显秀气的战靴出现在视野之中，他用力抬头，面前的将领正居高临下地看着他。
从周围将领的态度来看，这人大概就是主帅了。
是个年轻人。
他几度听闻有关那位镇国大将军的传言，如今一败涂地，才知道传言不虚。
头顶传来对方凌然的声音：“宇文疾雷？”
宇文疾雷动了动，从喉咙里艰难挤出一个字：“是。”
他所受的伤不轻，更让他难以承受的，还是如今惨败的境地。
成之染不急不徐，询问他军中情形。沈星桥已将夜袭的大略战果禀报给她，粗粗估量，宇文疾雷所部人马已十不存一。
是一场大胜。
她质问对方：“尔等败军之将，怎敢到军后挑衅？”
宇文疾雷很是不甘心，道：“我朝大将军挥师十万坐镇潼关，不过只输了一场，阁下如何以为我军竟无力回天了？”
诸将佐听得恼火，成之染似乎不甚在意，嗤笑道：“十万大军，不过尔尔。当年贺楼氏南侵号称百万，又能如何呢？”
宇文氏朝廷自称承继贺楼氏正统，宇文疾雷犹豫了一瞬，没有说贺楼骞的不是。
他只得以沉默相对。
成之染叹息一声，往上首坐定，一言不发。
帐中陷入了一片死寂，阴沉沉地压着宇文疾雷的胸口，让他险些喘不过气来。
他忍耐着没有抬头，仿佛度过了漫长的时节，上首终于传来对方的声音：“阁下两度败于我军之手，损兵折将，身负重伤，我无意为难。既然那位大将军还在潼关，阁下不如到阵前劝他一劝，若能息兵献城，于两军而言，何尝不是件善事？”
宇文疾雷抬起头，道：“你让我劝降？”
“大将军年高，守军亦有妻小，再遭杀孽，我于心不忍。倘若阁下肯投诚于我，我自不会亏待阁下。”
宇文疾雷垂首不语，忽而发出低沉的笑声：“潼关之战，我合该身死，不过侥幸脱身而已。如今被俘，更无颜再见大将军，情愿一死，为国守节。”
“为国守节？”成之染冷笑一声，“你为国守节，可曾想过被俘的将士？若你不肯劝潼关投降，就让那些人给你陪葬去罢！”
宇文疾雷匍匐在地上，遍体寒凉，流血的伤口疼得失去了知觉。他抖动许久，咬牙道：“如此，他们也死得其所！”
成之染眸光一冷，挥手吩咐军士道：“押下去，别让他死了。”
眼见得宇文疾雷被拖出大帐，桓不识不禁皱眉：“这可怎么办？”
“他不仁，就休怪我不义。”
空明日光照彻营帐，春风入内亦带着暖意。然而听闻成之染此言，桓不识不由得打了个冷颤。
————
窗外春雨阑珊，沙沙敲打着窗棂。宇文拔陵朝外间望去，明亮的杏花在微风中萧瑟，待明日一早，想来已经开败了。
他铺着毡被卧在矮榻上，案头还摆着高高低低的文书。侍立一旁的佐吏不敢高声言语，谨慎地打量着主君的神色。
自从前日宇文疾雷战败的消息传到黑沙城，宇文拔陵痛心疾首，氤氲怒气如同浓重的阴云，迟迟不曾从眉间散去。
若他年轻二十岁，恐怕早就提刀上马杀出潼关外，可是如今病重难行，只能望着小小的窗外，费力地听他们禀报军情。
外间隐隐约约传来马蹄声，众人一颗心不由得提起，宇文拔陵也微微侧首，似是凝听。
飞鞭入城的信使在大将军驻地前滚鞍落马，层层通传后快步跑进了厅堂。
细雨湿衣，乍看之下也不太分明，然而他微微颤抖着，让宇文拔陵有一种不详的预感。
“殿下！”那信使跪倒在地，带着哭腔道，“数日前中坚将军战败被俘，如今他、他——”
宇文拔陵强自忍耐着胸口闷痛，问道：“他怎么了？”
“中坚将军那一战死伤数千人，南军将我军将士尸体拖到潼关阵前，堆成骷髅台向我军示威。中坚将军被敌骑生生拖行致死，割发斩首，如今那头颅，还挂在骷髅台上！”那信使说罢，已泣不成声，却许久没有听到上首的动静。
他大着胆子抬起头。
这位须发花白的大将军手捂着胸口，一张脸业已褪尽血色。盘虬双眉拧成颤抖的沟壑，他目眦欲裂，身子猛然一晃。
“殿下！”诸将佐惊呼。
“哇”的一声，宇文拔陵吐出一口鲜血，殷红血渍染透了前襟和毡被。他难以自抑地颤抖不止，双手抓紧了毡被，任凭满手血污也恍然不觉。
众人听到他咬牙切齿的声音。
“南蛮孽贼，我与她不死不休，不死不休！”
帘外潺潺雨声，不知何时止歇，似是被窗内威压恐慑，一只黄雀从枝头惊起，扑棱棱飞得无影无踪。
黑沙城内外仿佛被这场清雨浇透，阳春三月却令人寒气入骨。军中上下听闻南军在潼关前耀武扬威，连冯翊王都气得病重难行，一时间人心惶惶。
宇文拔陵麾下将佐更是忧心煎怀。屋漏偏逢连夜雨，这厢冯翊王吐血不止，关外偏偏还传来消息，先前失守浮屠堡的河北太守薛会宁卷土重来，不过不是来向冯翊王负荆请罪，而是率残部南下河曲之地，试图与南岸的魏军连成一气。
宇文拔陵已经没有精力为薛会宁生气了。他颤巍巍地发令，命驻守北岸蒲坂城的卫将军屠各段师前去平叛。
他的军令刚刚传到蒲坂城，浮屠堡派出的斥候便得了消息。屯驻浮屠堡的魏军大惊，倘若这位卫将军出动，只怕平定的不单单一个薛会宁，连同浮屠堡也难逃一劫。
守军飞速送信向南岸大军求助，诸将佐闻讯争执不休，薛会宁救与不救，如何取舍，迟迟难以决断。
成之染端坐帐中，看着众人你一言我一语争吵。徐崇朝见她出奇地安静，目光似乎游离在众人之间，又似乎
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