万世昭望着远处一片红的彼岸花海，缓缓开口道：“彼岸花的花语，实则并非是好的。”
“这般常识，我自然知晓。”千年翊手中船桨轻划，水波悠悠荡开，语气听不出喜怒。
万世昭心中泛起几分疑惑，凝望着他的背影追问：“既知花语不祥，你栽种这般多，莫非是用来祭奠逝者？”
千年翊身形微顿，握着船桨的手不自觉收紧，指节泛白，心头翻涌着说不出的情愫，轻声答道：“不，并非逝者，是我的爱人。我曾以为，他再也不会归来，所幸，我终究还是寻到他了。”言语间，藏着失而复得的庆幸与温柔。
万世昭闻言，心头一暖，嘴角勾起一抹浅笑：“那你的爱人，定然幸福至极。既已寻得，你此番随我前来，怎不留在他身旁相伴？”
“自然无需时刻相伴……”千年翊低声呢喃，后半句“他早已在我身旁，寸步未离”却哽在喉间，终究没能说出口。他不愿将其说破，更怕说破后，眼前的平静都化为泡影，只得仓促转移话题，“前方即刻便到目的地，天色渐晚，暮色沉沉，小客官若是困倦，不妨小憩片刻。”
万世昭早已察觉他言语间的闪躲与欲言又止，却并未拆穿，只是语气温柔，眉眼间满是包容：“我并无睡意，既然即将抵达，不如到了地方再寻客舍歇息。你若不愿说，便不必勉强，更无需找借口搪塞，直言便是。”
千年翊心头一颤，被万世昭这么说，竟有些不知所措，只得低下头，不再多言，只是划桨的力道重了几分，船身行得愈发迅疾，似是想借着这忙碌，掩盖心底翻涌的情绪。
暮色四合，夜幕彻底降临，竹筏恰好稳稳靠岸。可脚下的陆地却漆黑一片，荒草萋萋，荆棘丛生，全然不似有人烟之地。
万世昭满心疑惑，上前拨开层层叠叠的杂草，眼前依旧空空如也，他转头看向千年翊，语气带着几分不解：“千年，我们可是走错了路？”
“未曾走错，这条路我已走过数百遍，怎么会出错。”千年翊语气笃定，伸手轻轻牵起万世昭的手，掌心的温度传来，带着让人安心的力量。夜色漆黑如墨，伸手不见五指，他却步履从容，熟稔地带着万世昭前行。
行至杂草丛生之地的尽头，点点微光映入眼帘，初看仿若漫天星辰坠落人间，定睛细看，才发现那是错落屋舍中透出的灯火，星火点点，连成一片，与夜空相映，美不胜收，千阙城，终于到了。
万世昭看得目瞪口呆，怔怔地望着眼前的盛景，久久回不过神，心中满是震撼，从未见过这般宛若仙境的城池。
千年翊走到他身旁，眉眼间带着几分笑意，轻声问道：“小客官，我未曾骗你吧？”
“确实未曾说谎，此城……。”万世昭缓缓回神，由衷赞叹，眼底满是惊艳。
就在此时，前方忽然传来叮叮当当的银饰碰撞声，伴着急促的脚步声，一道身影快步朝这边跑来，是一位容貌秀丽、气质灵动的姑娘。
她周身缀满精致银饰，头戴刻有纹路的银冠，身着一袭深色长裙，银饰与长裙相映，非但不显暗淡，反倒更衬得她明艳动人，别具风韵。
姑娘笑着奔至两人身前，目光落在千年翊身上，满是欢喜：“千哥哥，你又来啦！这位身旁的小阿哥是何人？”
千年翊轻轻将万世昭推至身前，笑着介绍：“语姑娘，每次前来都能巧遇你，当真有缘。这位是赫赫有名的捉鬼师，万道长。”
这位姑娘便是千阙城的本地人，名叫语棠。她闻言，满脸惊愕，瞪大双眼看向万世昭，语气满是崇敬：“莫非，这就是传说中千年前心怀苍生、救万民于水火的捉鬼师万世昭道长？”
千年翊微微颔首，语气肯定：“正是此人。”
语棠连忙上前，对着万世昭拱手行礼，满是恭敬：“久仰道长大名，今日能有幸相识，实乃晚辈之幸！”说罢，主动朝万世昭伸出手，“怪不得我刚刚在家就感觉什么大人物要来，特意打扮了一番出来玩，不过万道长，您真的…年轻俊美无比。”
万世昭见状有些腼腆，轻轻握住她的手，客气道：“姑娘不必多礼，外界皆是过誉之词，不用当真。”
“道长太过谦逊，您当年舍身拯救人族，功德无量，在这千阙城，您无需拘束，衣食住行尽可交由我来安排。”语棠拍了拍胸口，语气恳切，满是热忱。
“如此，便有劳姑娘了。”万世昭拱手道谢。
三人并肩走在城中小径，语棠环顾四周，见无人留意，忽然压低声音，神色严肃地看向千年翊：“千哥哥，你怎的还敢公然现身？如今整个千阙城，到处都是你的通缉令！”
千年翊眉头微蹙，眼中闪过一丝不解与愠怒，沉声道：“我自然知晓。就连我租竹筏的店家，都似被迷了心窍一般，听闻通缉令悬赏五十万两银子，便丧心病狂地想要抓我领赏，我至今都未曾明白，自己究竟犯了何罪。”
“你务必多加小心，暂且避避风头，若是真被城主府的人抓去，后果不堪设想。”语棠满脸担忧，急切叮嘱。
“抓去又何妨？我此番前来，本就想亲自会会云海城主，看看他究竟在搞什么鬼名堂！”千年翊语气坚定，毫无惧色，心中早已打定主意，要查清此事的来龙去脉。
千阙城内一派繁华盛景，一座座吊脚楼错落有致，层层叠叠，别具风情。千户人家灯火通明，将夜色映照得暖意融融，即便夜幕降临，街上依旧人声鼎沸，热闹非凡，整条大街都回荡着清脆的银饰叮当声，满是人间烟火气。
语棠身边跟着一位被通缉之人，心中难免忐忑不安，一路东张西望，神色拘谨，仿若初来乍到的外乡人，生怕被人发现端倪。
三人正沿街行走，远处忽然传来一阵喧闹嘈杂之声，一群人快步朝这边奔来，看其装束，分明是城主府的捕快。他们手持长矛，身披盔甲，气势汹汹，显然是有人通风报信，得知通缉犯进了城，特意前来抓捕。
捕快们二话不说，上前便牢牢抓住千年翊的双臂，厉声喝道：“奉城主之命，跟我们走一趟！”
万世昭见状，心头一紧，顿时慌了神，立刻冲上前阻拦，语气急切：“他并未犯下任何过错，你们定然是误会了！”
为首的捕快面色冷硬，丝毫不为所动，冷声回道：“此事并非我等能做主，皆是城主亲自下令。若有误会，你可亲自前往城主府与城主理论，与我们多说无益，我们也帮不了他。”
万世昭心中怒火渐起，语气也重了几分：“那你们总该告知我，他究竟犯了何罪？”
“我等只是奉命行事，其中缘由无从知晓。城主下令抓捕，定然事出有因。”捕快敷衍答道，神色颇为不耐烦。
“事出有因？这般不分青红皂白，便是栽赃嫁祸！”万世昭愤然反驳，眼中满是不平。
几名捕快细细打量了万世昭一番，见他气度不凡，语气稍稍缓和，却依旧态度轻慢：“你就不必多管闲事了，此事并非你能插手。”
“我怎能不管……我……”万世昭心急如焚，想要上前理论，可话到嘴边，却又不知该如何辩驳，心底满是无力感，只恨自己无法立刻帮千年翊脱身。
这时，一名捕快满脸不屑地嗤笑道：“这位通缉犯，不过是个模仿人形、学人言语的凶兽罢了！城主绝不会无端抓人，他定然是做了什么天理难容的恶事！”
“你们休要胡言乱语，恶意中伤！我与他朝夕相伴，最清楚他的为人，他绝非那般歹毒之人！”万世昭满心愤怒，却又不知该如何辩驳。
“哈哈哈哈！”几名捕快闻言，顿时哄堂大笑，态度愈发恶劣，“你与他相识才几日？须知日久见人心，莫要被表象蒙蔽了！”
千年翊本就隐忍多时，此刻被这般肆意污蔑，又看着万世昭急得手足无措的模样，终于按捺不住心头怒火，猛地挣脱捕快的桎梏，厉声喝道：“尔等休要动手动脚，我自行随你们去，会会这位高高在上的城主！”说罢，转头看向万世昭，语气瞬间柔和下来，满是安抚，“小客官，你且在此安心等候，不必为我担心，更无需管我。”
万世昭还未反应过来，便见千年翊身形一展，纵身跃上屋顶，步履如飞，渐渐远去。几名捕快又惊又怒，连忙紧随其后追去，口中还不停骂骂咧咧。
语棠见万世昭怔怔地站在原地，神色呆滞，连忙上前安抚：“万道长，你莫要担心，千哥哥本领高强，绝不会有事的，我们城主也并非蛮横无理之人。”
“可是……”万世昭心中依旧忐忑，满是担忧，生怕千年翊遭遇不测。
“你尽管放心，千哥哥本事极大，寻常人根本奈何不了他！”语棠连忙拉住他的衣袖，柔声劝慰。
“他真的很厉害吗……究竟有多厉害？我必须去帮他！”万世昭回过神，转身便想跃上屋顶，追上前去。
语棠急忙拉住他，柔声劝道：“哎，你莫要冲动，他真的不会有事。你一路舟车劳顿，定然也饿了，我带你去买些吃食吧！对了，我们千阙城有专属货币，外界的碎银、铜钱，在此地一概用不得。”
万世昭脚步顿住，心中牵挂千年翊，轻声道：“我就在此等他回来，等他回来了，我们一同回包子铺。”
“包子铺？你们竟住在包子铺里？连一处安稳的居所都没有吗？”语棠满脸惊讶，忍不住问道。
“一千年前，我自然是有居所的，可时隔千年，如今恐怕早已沦为一片废墟了。那包子铺，是千年开的……对了，你与他是如何相识的？”万世昭缓缓说道，心中其实对过往万分怀念，语气上却未流露半分。
“他从前常来这附近种花，日日都来，从未间断。我幼时便知，他种的是彼岸花。我曾问他为何栽种这般多，他只说，是种给一位冤家，还说在我出生之前，他便已开始栽种，这般坚持，已有数年之久，详情不知。我追问他的爱人是谁，他却始终不肯透露半分。”语棠回忆着过往，缓缓说道。
万世昭心中了然，轻声叹道：“他自然不肯说，能让他耗费数百年光阴，栽种这般多彼岸花，这位‘冤家’，定然对他意义非凡，是刻在心底的人。”
“他这般情深，也该寻得一位心上人相守了，这么多年过去，竟从未见他与哪位女子亲近。”语棠满脸感慨。
万世昭暗自思忖：若是他
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